本月早些時候，《華盛頓郵報》披露美國國務卿馬爾科·盧比奧已指示美國國務院幫助星鏈項目擴張，以抵御中國的技術影響。周四，ProPublica 發表了一篇長文，深入探討了這些行動在基層的具體情況。根據美國國務院與美國駐非洲四個發展中國家（岡比亞、吉布提、喀麥隆和萊索托）大使館之間的電報，外交官一直在安排與星鏈項目高管和外國監管機構會面，敦促他們加快與這家衛星互聯網公司簽署許可協議，以此作為與美國“友好”關系的象征。

這些外交官警告說，如果這些國家拒絕加快行動，負責大規模削減政府工作崗位和預算的馬斯克領導下的政府效率部（DOGE）可能會突然將原本撥給這些國家的項目和資金作為打擊目標。

特朗普就職后不久，美國駐岡比亞大使莎倫·克羅默與岡比亞通信部部長拉明·賈比舉行會談，商討加快星鏈項目（Starlink）的監管審批事宜。據ProPublica報道，會談期間，克羅默提到幾項關鍵舉措，例如一項“耗資2500萬美元的電力系統改善項目”正在接受審查——岡比亞官員認為這是一種含蓄的威脅。“這意味著他們之間有關聯，”賈比的副手哈桑·賈洛說道。

3月份，美國國務院安排賈比在華盛頓參加世界銀行峰會期間與星鏈項目會面，但最終賈比拒絕讓步，施壓行動進一步升級：

在接下來的幾個小時里，星鏈項目和美國政府的攻勢愈演愈烈，凸顯了雙方的協調程度。該公司告知賈比，將取消他原定在華盛頓特區與國務院官員的會面，因為“已經沒有必要了”，賈洛說。

國務院的會面最終未能舉行。相反，在4000英里外的岡比亞首都，克羅默試圖采取更為激進的策略。

同一天，克羅默已經與岡比亞相當于商務部長的官員會面，游說他為星鏈項目鋪平道路。隨后，根據國務院的記錄，她得知星鏈在華盛頓特區舉行的那場令人失望的會面。當天晚上，克羅默致信總統。

信的開頭是“我寫信是為了尋求您的支持，允許星鏈在岡比亞運營。”這位大使用三頁紙的篇幅闡述了她對賈比機構的擔憂，并列舉了岡比亞人可以從星鏈項目中受益的方式。她還表示，該公司已經滿足了賈比前任提出的條件。

“我謹懇請您協助星鏈項目在岡比亞獲得必要的審批，”克羅默總結道。“我期待您的積極回應。”

其他三個國家也采取了類似的舉措，盡管每個國家都嘗試以不同的方式處理星鏈項目與國務院的關系。例如，在萊索托，就在特朗普征收50%關稅之際，一項星鏈項目交易被快速推進，超過了一家大型跨國競爭對手，而美國大使館則“吹噓”自己促成了這一交易。在內部電報中，高級外交官表示，他們需要在未來18個月內為馬斯克獲得這些許可，以確保星鏈項目在外國競爭中保持領先地位，從而獲得“先發優勢”。

幾位前美國外交官告訴ProPublica，美國國務院的行動史無前例，令人震驚，正如前美國駐哈薩克斯坦大使肯尼斯·費爾法克斯所說，近乎“裙帶資本主義”。曾在小布什政府時期擔任國務院高級官員的克里斯托弗·哈里森也表示贊同：“如果是其他國家干的這種事，我們絕對會稱之為腐敗。因為這就是腐敗。”