提及近代武術大師，很多人腦海中浮現的是“津門大俠”霍元甲、“關東大俠”杜心五等名字，殊不知，在與霍元甲同時代，還有一個被稱作“長江大俠”的武術家——呂紫劍。

而且，與霍元甲、杜心五等人年代較為久遠不同，出生于1893年的呂紫劍，活到了2012年，經歷了整個二十世紀。

關于“長江大俠”呂紫劍，江湖上流傳著不少關于他的傳說，尤其是在1945年，呂紫劍在重慶單挑美國拳手湯姆·約翰的故事，更是一段佳話。

呂紫劍

不過，坊間也有傳言，認為呂紫劍的諸多傳聞都是道聽途說，其本人并沒有真功夫，接下來，讓我們共同了解武術家呂紫劍的傳奇人生。

官方資料顯示，呂紫劍出生于1893年，家里是湖北宜昌當地的武術世家，父輩經營著一家名為“長勝”的鏢局，據說，該鏢局人數最多的時候有上千人。

七歲那年，呂紫劍開始習武，不過與其他人不同的是，呂紫劍的啟蒙恩師是自己的母親。

呂紫劍早年照

到了十二歲，呂紫劍拜宜昌本地的武術家李國操為師，被后者一眼看中，收為入室弟子，1911年前后，剛剛成年的呂紫劍就前往北京，拜丁世榮為師，丁世榮是慈禧太后的帶刀侍衛。

一年以后，呂紫劍又來到了峨眉山，拜李長葉為師，學習八卦掌，經過幾年的刻苦練習，呂紫劍最終練就了一身“八卦連環掌”，并且成為李長葉的第三代傳人。

在呂紫劍的回憶錄中，曾表示自己和霍元甲、杜心五都在同一時期，多次和杜心五把酒言歡，更和直系軍閥馮玉祥是把兄弟關系，甚至還和霍元甲一起在上海參加過抗日活動。

馮玉祥

1920年，南京雨花臺舉行了武術比賽，年僅27歲的呂紫劍打敗了其他高手，奪得了冠軍，這個冠軍標志著呂紫劍正式自立門戶于江湖。

關于“長江大俠”這個名號的由來，呂紫劍自己講述，還要追溯到當初他與美國拳王的擂臺賽。

二十世紀三十年代開始，整條長江沿線，就有十幾家的外國航運公司橫行霸世，其中唯一一家的民族企業便是民生航運公司，但是由于時局動蕩，民生航運公司也是在夾縫里求生存。

據說，當時其他外國航運公司一度想要把民生航運公司搞垮，呂紫劍看不下去，為了保護自己的民族企業，便四處奔走相告，呼吁同胞們不要坐外國的船只，更不要在外國公司的船只上工作。

除此之外，呂紫劍還利用自己的影響力，把中國的工作人員都召集到了民生航運公司的旗下，使得幾家外國航運公司不得不停運。

正是因為上述原因，導致幾家外國航運公司心生怨恨，但又不好直接找呂紫劍麻煩，便花錢找來當時美國拳王湯姆·約翰，擺下擂臺，并且給呂紫劍下了戰書。

要知道，當時的呂紫劍完全可以不應戰，因為對方是職業拳擊手，雖然自己也是武林中人，但是畢竟術業有專攻。

而且，這個美國拳王身高超過了一米九，而呂紫劍只有一米七，兩人根本不是一個重量級，講道理，呂紫劍可以不理睬對方的挑釁。

但是，出于愛國情懷，并且在好友馮玉祥的建議下，呂紫劍更和湯姆·約翰簽下了生死文書。

何為“生死文書”？即打擂臺之前，比武的雙方簽下承諾書，表示即便被對方打死，也是技不如人，不會追究。

整個打擂的過程極其驚心動魄，呂紫劍一度落於下風，但是好在呂紫劍有著一套看家的八卦連環掌，再加上對方身形雖然高大，但靈活不足，最終被呂紫劍直接當場擊斃。

自此之后，呂紫劍就獲得了“長江大俠”這個稱號，此后數十年，呂紫劍又在八卦連環掌的基礎上，自己開創了“火龍掌”，2000年，已經百歲高齡的呂紫劍，被國家體育總局授予了“中國武林泰斗”的稱號，同時還是國家武術九段。

根據資料顯示，呂紫劍是第一位獲得武術九段的民間武術家。

呂紫劍去世之際，恰逢電影《八卦宗師》即將上映，主演歐力豪，不僅是國家一級武士、中國武術金虎六段、八卦掌第五代傳人，而且還是呂紫劍的弟子。

據說，早就有國外影視制作公司，想要把呂紫劍的生平拍成電影，但都遭到了呂紫劍的拒絕，這也成為呂紫劍家人的遺憾。

當然，對于呂紫劍的上述事跡，坊間一直也有所爭議，其中爭議性最大的便是呂紫劍的年齡，因為按照呂紫劍的說法，自己可是活了118歲，這樣的長壽可不多見。

因為按照宜昌市本地的文史資料的記載，其中明確寫明，呂紫劍是江英的得意門徒，是現任重慶八卦掌研究會負責人，已經七十多歲，身體仍然很健壯。

要知道，上述文史資料的記錄日期是二十世紀的八十年代，如果上述內容準確的話，那么呂紫劍就應該是1900年以后出生，絕非其所言的出生于1893年。

而且，即便是在呂紫劍自述中，也存在著明顯的紕漏，比如他自稱自己的父親是在太平天國運動中，被清軍抓住，之后判了死刑，當時呂紫劍自稱已經十三歲。

但是，如果呂紫劍真的出生于1893年，那么他13歲時已經是1906年，而此時太平天國運動早就過去了三十多年，可見，要么是呂紫劍的記憶出現了偏差，要么就是他在亂講。

除此之外，呂紫劍聲稱自己和霍元甲是好友，也讓外界質疑，因為霍元甲病逝于1910年，即便呂紫劍是1893年出生，此時他也才17歲，而當時霍元甲在上海，呂紫劍在湖北宜昌，兩人相隔甚遠，很難產生交集。

總而言之，關于呂紫劍的諸多傳聞或許存疑，但是其后半生對武術事業做出的貢獻不容置疑。