日本人個子很矮，誰都知道，但很少有人知道，日本人非但不會長個兒，反倒是越來越矮了。

一個民族的高矮有很大一部分跟這個族群的基因有關，但問題就在于，日本人不長個兒，為什么還會越來越矮呢？

“倭”本來就是身材矮小的意思

歷史上，日本被稱為倭國，明朝的時候，他們不斷侵擾我國的東南沿海地區，因此又被稱之為倭寇。這個“倭”字就是身材短小的意思。太久遠的歷史沒有數據，可以看一下19世紀的對比，就能知道日本人和中國乃至世界的身高差到底有多少。

根據荷蘭一個數據庫的數據顯示，在19世紀初期，中國男性的平均身高為165cm，對比之下，日本男性的平均身高這一時期只有155cm，整整矮了10cm之多。

哪怕到了20世紀中前期，日本經過100多年的明治維新發展，民眾的營養有所提高，但是平均身高依舊沒有什么突破。最典型的例子就是日本侵略中國期間，他們研制的坦克和歐美國家的坦克比起來簡直就是玩具車，就連中國的男性都沒有辦法把身體蜷縮進坦克內部。

等到二戰結束以后，日本男性的平均身高大約在160cm左右，也就是說過去100多年的時間，日本人的平均身高大約只增長了5cm，幾乎沒有任何顯著的變化。為什么會出現這種情況？除了人種基因的先天因素外，最大的原因就在于日本人歷史上對身體的虧欠太多太久。

從人種的角度來看，世界上不同的人種有著不一樣的遺傳基因。科學研究也發現，人究竟會長多高，50%~80%的因素是由基因決定的。比如說，一個人的父母個子都很高，大概率他自己的個子也不會很矮。反之，父母個子矮小，他們的子女個頭大概率也不會太高。

將這個面擴大，不同族群之間遺傳基因就發揮了普遍的作用。歐美白種人的身體相對于黃種人就比較高，就是由于攜帶的基因組合影響了身材的發育。

但是請注意，先天因素雖然占比高，對個體來說，后天因素也能發揮決定性的作用。簡單來說就是如果飲食和營養能夠跟得上，對身高也能起到決定性的作用。而日本人在這方面恰恰做的就不夠好。或者更確切一點說，歷史上的日本人普遍處于一種營養不良的狀態。

不吃肉影響了日本人的增高基因

從身體的角度看，決定身高的營養物質包括了蛋白質和各種微量元素。尤其是蛋白質是人體內部骨骼的重要組成部分。處在生長發育期的兒童，每天蛋白質補充充足的話，就能給骨骼的生長提供充裕的營養。因為蛋白質可以促進骨細胞的分裂和再生，從而也就促進了長骨的生長。

問題恰恰就在于，日本是一個國土面積狹窄逼仄、資源十分匱乏的國家。由于歷史上生產力低下，再加上土地貧瘠，糧食產出很低，飲食中蛋白質的攝入量又普遍不夠，吃不飽飯，又吃不上肉，怎么可能會長個兒？

這種局面在日本持續了上千年之久，最為嚴重的就在于佛教傳入日本以后，日本全國對于吃素又有了著魔般的癡迷，甚至于歷代天皇都曾公開下令，要求限制肉食，甚至是禁止吃肉。

根據考古學的發現，在公元5世紀以前的日本社會，由于存在普遍的吃肉習慣，日本人的平均身高也達到了163cm左右。從公元6世紀開始，日本人吃肉的習慣被改變，雖然平時日本人還吃魚肉，但是蛋白質明顯比不上牛羊肉和豬肉，因此經過700多年的變化，日本人的平均身高縮小到了159cm。到了江戶時代，也就是17世紀到19世紀，日本人的身高更是降低到了155cm左右。

改變習慣，一時也長不高

日本人屬于東亞人種，客觀上的基因原本就對身體長高不利，后天因素又不吃肉，人們的營養普遍跟不上。最終經過一代又一代的相傳，那些促進身體長高的基因都被篩除出去了，留下來的都是矮子。換句話說，這是一種逆淘汰的模式。

到了近代社會，美國人用武力打開日本的國門以后，西方文化一步步進入日本社會，日本人的飲食觀念才徹底發生了改變。簡單來說，日本人摒棄了千年以來的素食習慣，開始吃肉。

19世紀，日本大量的學者提出，日本應該全盤西化，哪怕是在飲食習慣上也應該向西方人看齊。在這方面，呼吁聲最大的是福澤諭吉。中國人當然不知道這是誰，但是每個日本人都認識他。日本的1萬元鈔票上印著的就是福澤諭吉的頭像。

福澤諭吉在19世紀末提出，日本人之所以不長個兒，就是由于長期不吃肉引發的營養不良。在福澤諭吉的呼吁之下，日本社會從上至下改變了過去的飲食習慣。但是由于此前虧欠的太多，或者說矮個子的基因已經滲透到了日本人的各個階層，即使拼命吃肉，短時間內也沒辦法讓身體長高。

就像上面提到的那樣，從19世紀到20世紀中前期，日本人的平均身高只增長了大約5cm左右，一直到20世紀中后期，日本人的身高才有所突破。

平均身高長了8cm

二戰以后，日本迅速進入了經濟恢復期，社會各項發展很快，民眾的生活條件從20世紀中后期也迅速改善。日本人延續了自明治維新以來的飲食習慣，不但開始喝牛奶，而且也大量的吃各種肉食，營養跟得上了，日本人的后代身高自然也就慢慢上來了。

數據顯示，從20世紀50年代到80年代，日本人的平均身高由原來的160cm左右，逐步長高到了170cm左右，增長的幅度在8cm左右。值得一提的是，這期間也正是日本經濟快速發展的時期，從這一點也能看出來，經濟增長對人體素質的改變也是相當明顯的。

然而，日本人長個子的趨勢并沒有延續下來。從20世紀90年代開始，日本人的身高似乎又趨于停止了，尤其是進入21世紀以后，調查數據更是顯示，日本人的身高甚至出現了下降。

比如，日本男性的平均身高最高階段維持在170.9cm，此后再沒有所突破。日本女性的平均身高最高的記錄一直維持在158.1cm，從1994年以來，這一平均水平再沒有所突破。就連日本人也開始疑惑，為什么身體不再長了？此后提出的原因也是多種多樣的。

先天因素有上限

一種觀點認為，從人種基因的角度看，日本人的身高上限就是170cm，達到這個極限以后，由于基因的限制和影響，接下來就很難有所突破了。

這種情況在任何一個族群中都存在，也就是說，不管一個族群的人身高有多高，都是有一個上限的。當身高增長到一定階段以后，平均身高就會處于一種不再增長的狀態。換句話說，人類的身高沒有辦法突破自身的上限。

二戰結束以后，整個世界的經濟處于快速發展期，多數國家的平均身高都呈現出快速增長的趨勢。經過幾十年的長個以后，目前這種趨勢也都處于平緩狀態。如果這種觀點是正確的，那么日本人的上限應該就是170cm左右，而且在短時間內不管怎么補充營養也無法突破。

畢竟基因的改變需要的時間更漫長，而且要有基因出現真正的突破以后才會有所變化。從人類的角度來看，每個時代的人都看不到基因突變后的結果。

除了先天因素，另外一種觀點認為，日本人的身高之所以停止增長，是因為又受到了一種錯誤觀念的影響。

胎兒在母體內的營養被剝奪了

日本的研究人員此前對1969年到2014年階段出生的人進行了調查，結果發現，1980年以后出生的人平均身高都有所下降，尤其是那些新生兒時期體重在2500g以下的身高更受影響。

研究人員由此得出一個觀點，那就是新生兒的體重如果較低，長大以后身體就會偏矮。為什么這些新生兒的體重會偏低呢？原來在日本社會普遍流行一種觀念，應該限制孕婦懷孕階段的體重。上世紀80年代，日本的一些研究人員提出了一個觀點，限制孕婦的體重可以有效預防妊娠中毒癥。這種觀點隨后影響了日本孕婦對體重的要求。

如果要限制體重，孕婦勢必就得減少飲食的攝入，自身的營養被剝奪，體內胎兒的營養也就得不到充分的供應。所以現在有日本的研究人員就猜測，正是這樣一種觀念，使得胎兒還在母體內，營養就被剝奪了。

截止到目前，日本人的平均身高與30年前相比，確實下降了0.1cm不管是不是因為上述原因造成的，但可以肯定的是，過去30年日本人的身高非但沒有增長，確實又出現了下降。而且在未來的一段時間里，這種趨勢還會持續。

結語

很多日本研究人員比較悲觀，他們普遍認為，日本人的平均身高在基因層面已經達到了上限，不管采取怎樣的措施，日本人都很難突破這個上限了。

甚至還有更悲觀的研究。2019年的時候，有日本研究人員對19萬名日本人的基因組進行了分析，得出的結論是，能夠促使身體長高的突變基因普遍遭到了淘汰。

換句話說，在日本人的基因中，目前留存下來的普遍又是那些矮個子基因。如果不存在使身體長高的突變基因，那么對未來的日本人來說，他們想要再長個兒，面臨的情況就更加不利了。