從科學的人類起源學說 —— 進化論的觀點來看，世界上一切物種都是一個漸進演化變化的過程，并不存在所謂絕對意義上的 “第一個人”。

因為進化是一個持續且連續的過程，物種在漫長的歲月中逐步演變，每一代與下一代之間的差異極其細微，難以明確界定哪一個個體就是 “第一個人” 。

不過，若一定要追溯人類可確定的最早祖先，現代科學通過人類基因組測序，借助線粒體 DNA 追蹤，發現了非洲 “線粒體夏娃”。

線粒體是細胞內的 “能量工廠”，擁有自身的基因。

線粒體基因屬于母系遺傳，且在傳遞過程中變化極少。通過對世界不同地區和民族的女性線粒體 DNA 進行調查，科學家確定現代人的線粒體來自約 10 - 15 萬年前的一位女性，她被稱為 “線粒體夏娃” 。

基因遷徙路線圖研究表明，人類最早起源于非洲。

一群早期智人在 20 萬年前于非洲定居，其后代在大約 10 萬年前向世界各地遷徙。

在這一過程中，許多人的后代未能延續，而如今地球上 70 多億人口，都可追溯到 “線粒體夏娃” 這一母系祖先。盡管在 “線粒體夏娃” 所處時代，并非只有她一位女性，但只有她的血脈流傳至今 。

有人或許會疑惑，一個母親如何繁衍出如此龐大數量的后代？

實際上，這并非是 “線粒體夏娃” 一人直接生育了成百上千個后代。

在至少 10 萬年的延續過程中，她可能僅生育了一兩位女兒，這些女兒又各自生育一兩位后代，以此呈指數級增長。

當然，她也可能生育了更多女兒，只是部分女兒未能存活或延續后代。歷經數萬代的繁衍，在艱難的競爭中，許多母親的后代消失了，最終僅剩下 36 位 “宗族母親” 的后代，發展成為現代人類的各個族群 。

除了線粒體 DNA 追蹤母系遺傳，Y 染色體則用于追蹤父系遺傳。通過比較各個個體之間 Y 染色體序列的差異，科學家計算出現在所有人的 Y 染色體都來自大約 6 萬年前的一名男性，他被稱為 “Y 染色體亞當” 。

然而，“線粒體夏娃” 和 “Y 染色體亞當” 的存在并不意味著當時地球上只有他們兩人。

在他們所處的時代，同時生活著眾多男男女女，只是其他人的線粒體基因和 Y 染色體基因未遺傳到現在。這就如同用姓氏追溯家族起源，我們找到姓氏始祖，并不意味著家族的所有遺傳都僅來自始祖夫婦，在家族演變過程中，融入了許多外家族的血緣 。

人類祖先的演化歷程漫長而復雜。

從靈長類動物逐漸進化，經歷了多個階段。在從猿到人的演化過程中，出現過至少 15 個人種，如中國北京人這種直立人、匠人、海德堡人、尼安德特人等。但在殘酷的自然選擇和生存競爭中，除了智人，其他所有人種都滅絕了。非洲 “線粒體夏娃” 屬于早期智人，是現代人類的正宗祖先 。

再往前追溯，人類祖先的形態逐漸脫離人形，變成各種古猿，如臘瑪古猿、南方古猿、森林古猿、埃及古猿、原上猿等。這些古猿中，有的是人類的祖先，有的則是黑猩猩等其他靈長類的祖先 。

繼續回溯到白堊紀、侏羅紀時期，那時恐龍稱霸地球，哺乳動物尚未充分發展。科學家發掘出一種類似老鼠的動物化石，它生活在 1.6 億年前，在恐龍的霸權下頑強生存，被認為是最早的哺乳動物，也是人類可能的祖先，被命名為 “中華侏羅紀媽媽” 。

而地球生命的起源可追溯到 40 億年前，那時第一個原始細胞誕生。現代基因分析表明，世界上億萬種生物都起源于這個原始細胞，萬物同源 。

在人類進化的研究中，“非洲起源論” 曾占據重要地位。

該理論認為人類的祖先是從非洲出走到世界各地，并獨立演化成現代人類，“線粒體” 和 “Y 染色體” 是判斷這一理論的主要依據。

但 2010 年德國科學家斯萬特?帕博對 “尼安德特人” 進行 DNA 測序后，這一理論被打破。研究發現，除非洲南部人外，歐洲人、亞洲人、美洲人身體里都有大約 1 - 4% 的 DNA 序列來自尼安德特人。

同年，帕博測定的丹尼索瓦人的基因組 DNA 也存在于現代東亞地區后裔，特別是太平洋上居住的巴布亞人和新幾內亞人中。

這表明在人類祖先走出非洲全球遷移的路線上，至少發生過兩次大規模的人種之間的基因交流。2017 年在河南許昌發現的 “許昌人” 頭骨化石分析顯示，其可能是中國境內古老人類和歐洲尼安德特人的后代。這一系列研究揭示，現代人類可能是融合的產物 。

從科學的角度來看，不存在一個絕對意義上突然出現的 “第一個人”。

人類的出現是生物在漫長歲月中持續進化、遷徙、融合的結果。從最早的原始細胞，歷經無數次的演化、變異，到不同人種的出現與滅絕，再到現代人類在全球的繁衍，這一過程充滿了偶然性與必然性。