英國研究人員發現，哈佛法學院一份長期以來被認為是《大憲章》副本的文件實際上是一份罕見的1300年原件。這一發現由倫敦國王學院和東英吉利大學 (UEA) 的專家得出，證實這份編號為 HLS MS 172 的文件是愛德華一世國王頒發的僅存的七份原件之一。

《大憲章》在塑造法律和權利方面發揮了巨大作用，影響了美國憲法和權利法案等重要法律文件。幾個世紀以來，它一直是自由和正義的象征。

根據哈佛法學院的記錄，該學院于1946年以27.50美元的價格購得了HLS MS 172。在此之前，一位英國皇家空軍退伍軍人在倫敦的一場拍賣會上以42英鎊的價格將其售出，因為他認為這是HLS MS 172的舊版，且已損壞。

倫敦國王學院中世紀史專家大衛·卡彭特教授稱這一發現令人難以置信。“哈佛大學的《大憲章》值得慶祝，它不是一份污跡斑斑、褪色的抄本，而是世界憲法史上最重要的文件之一的原件，”他說。

卡彭特在研究《大憲章》的非官方副本時偶然發現了HLS MS 172。在發現這份文件與已核實的原件之間存在關鍵相似之處后，他與東英吉利大學（UEA）的尼古拉斯·文森特（Nicholas Vincent）教授合作，進行了進一步的研究。

文森特強調了這份文件的重要性，稱《大憲章》是“自由的圖騰，是我們自我意識的核心”。他指出，《大憲章》仍然是歷史上最著名、最具影響力的法律文本之一。

為了驗證其真實性，研究人員使用了特殊的成像技術，例如紫外線和光譜分析。結果顯示，HLS MS 172 與其他已驗證原件的文本完全匹配。他們還追溯了它的來源，表明它曾被簽發給英國威斯特摩蘭郡的前議會選區阿普爾比。

哈佛法學院圖書館與信息服務副院長喬納森·齊特林談到了這類歷史文物的價值。“像這樣的實物，以一種特殊而深刻的方式，提醒我們幾個世紀以來法治是如何發展壯大的，”他說。

圖書館和信息服務部助理院長阿曼達·沃森對此次發現的團隊合作表示贊賞。“每一個學術發現的背后都離不開圖書館員的辛勤工作，他們不僅收集和保存資料，還開辟了原本可能被隱藏的途徑，”她說。

這一發現證實了《大憲章》對法律史的持久影響，并讓學者們對其從英國到美國的歷程有了新的認識。研究人員認為，它可能曾經屬于第一次世界大戰的王牌飛行員、空軍中將福斯特·梅納德，并且可能經過廢奴運動家托馬斯和約翰·克拉克森之手。

HLS MS 172 現已被正式認定為《大憲章》原件，被認為是世界上最有價值的歷史文獻之一。哈佛法學院正在持續研究它，以加深對其在憲法史上的傳承意義的理解。

資料來源：哈佛法學院（鏈接1、鏈接2）、東英吉利大學、倫敦國王學院