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在2024美國大選結束之后，埃隆·馬斯克和唐納德·特朗普曾是互聯網和華盛頓的主角，日復一日地占據著人們的視線。而現在，還未卸任政府效率部的馬部長馬斯克正逐漸淡出公眾視野。

在真實社交上上，特朗普會毫無保留地表達自己的觀點，以前每隔幾天就會提到馬斯克，但如今已經一個多月未曾提及。特朗普的籌款團隊也基本停止了在郵件中提到這位特斯拉首席執行官。曾在白宮新聞簡報中頻頻出現的馬斯克，如今幾乎不再被提起，就連國會議員也基本上把他從他們的新聞通訊中刪除了。

對于這位在特朗普第二屆政府初期似乎無所不在的人來說，這是一個非凡的變化。馬斯克曾在橢圓形辦公室、內閣會議和空軍一號上出現，出席了特朗普的就職典禮。之后又在眾議院旁聽席上聆聽了特朗普首次國會演講，特朗普在演講中贊揚了他的辛勤工作。特朗普還在白宮草坪上與他一起為特斯拉打了廣告。

但《政治報》的一項分析發現，馬斯克在華盛頓的高調形象已經終結。在特朗普迅速變化的第二任總統任期中，馬斯克對政治話語、新聞報道和社交媒體的主導地位似乎已經被打破——部分原因是特朗普和共和黨人幾乎不再談論他。

馬斯克影響力的下降可能對共和黨有利。民調顯示，他的受歡迎程度正在下降，遠超特朗普的民調下滑程度。就在上個月初，共和黨在威斯康星州一場關鍵的司法選舉中失利，馬斯克不僅是這場選戰的重要資助者，也成為競選辯論的焦點之一。

在華盛頓，馬斯克領導的政府效率部仍在繼續削減成本，但在政治上，由于關稅和預算之爭，政府效率部和馬部長的影響力已退居次要地位。

當被問及馬斯克時，共和黨人仍然對他評價頗高。他們當然希望馬斯克的巨額財富、龐大的支持者隊伍以及網絡影響力在未來的選舉中為他們提供支持。有國會議員稱馬斯克的退出不會對中期選舉產生任何影響。也有越來越多的人開始表示，馬斯克幫助共和黨的最佳方式，并不是在2026年之前出現在競選現場。

保守派組織“增長俱樂部”首席執行官戴維·麥金托什表示：“那些支持率的民調其實說明了一件事：當馬斯克待在團隊內部時，他做得非常好，我們當然希望他能在那個崗位上待得久一些，但最好不要去扮演競選代言人的角色。”

這可能會讓民主黨人試圖將馬斯克作為政治對立面的策略變得更加復雜。過去幾個月，他們一直在精心制定戰術，比如在威斯康星的選戰中，試圖將這位不受歡迎的億萬富翁與共和黨對手捆綁起來，在全國關鍵戰區制造攻勢。

不過，這位在社交平臺X上擁有大量追隨者的特斯拉CEO，不太可能徹底淡出視野。民主黨人表示，他們仍然可以將馬斯克作為“嚇人的反派角色”來利用。馬斯克在左翼陣營中已經成為一個極具煽動性的“反派象征”，因此民主黨人仍計劃在今年弗吉尼亞和新澤西的激烈選戰中，甚至在明年的中期選舉前繼續借用他的形象。

此外，盡管共和黨人不再傾向于將他推到臺前，但他們同樣不會與他完全劃清界限。民主黨策略師杰西·弗格森表示：“歸根結底，問題從來不在于埃隆·馬斯克這個人，而在于所謂的‘馬斯克主義’，他為共和黨人寫好了劇本，而這不是關于理論上的指責，而是關于他和特朗普所造成的現實破壞——這將貫穿整個中期選舉并被反復檢視。”

特朗普在網絡上對馬斯克的態度轉變也極為明顯。今年二月和三月，特朗普平均每周在真實社交上提到馬斯克大約四次；但自四月初以來，特朗普一次都沒有提過他。

當被問及特朗普為何越來越少提及馬斯克，以及這位科技巨頭是否已成為政治負擔時，白宮并未直接提到馬斯克。白宮發言人卡羅琳·萊維特在一份聲明中表示：“政府效率部的使命——減少浪費、欺詐和濫用——必將持續下去。在各自機構就職的政府效率部員工將繼續與特朗普總統的內閣合作，提高我們政府的效率。”

不僅僅是特朗普。總統的高級顧問以及白宮官方賬戶也基本上停止發布提及馬斯克的照片和內容。

特朗普如今也不再借用馬斯克的名字來籌款了。今年2月，他的籌款團隊幾乎每天都會在郵件中提及馬斯克，以此激發在線支持者的熱情，這表明馬斯克曾能有效帶動特朗普鐵桿粉絲的捐款熱潮。比如2月27日的一封籌款郵件中寫道：“我愛埃隆·馬斯克！媒體想挑撥我們，但沒用。他很棒。”

但從3月初開始，籌款郵件中突然不再出現馬斯克的名字。自那之后，特朗普只在5月的一封郵件中再次提到他一次，那封郵件宣傳了一頂“美國灣（Gulf of America）”主題的帽子，而馬斯克曾戴過那頂帽子。

隨著馬斯克在白宮的影響力逐漸淡出公眾視野，他在谷歌搜索中的流量越來越少，新聞報道也越來越少。這與他作為競選活動的核心政治人物以及后來作為特朗普政府精簡聯邦政府的負責人所獲得的關注相去甚遠。

一些共和黨人開始將馬斯克視為政治毒藥，而民主黨人一直試圖利用這一點。首先，民調顯示：選民對馬斯克的評價往往遠低于特朗普。與幾個月前相比，馬斯克在大多數群體中的支持率都有所下降，包括獨立人士和沒有大學學位的選民。

Navigator Research 今年春季早些時候的民調顯示，一旦政府效率部的工作與馬斯克聯系在一起，其受歡迎程度就會明顯下降。而Data for Progress在4月底的調查則發現，大多數選民希望馬斯克在其130天“特別雇員”身份于5月底到期時，甚至更早的時候，就退出政府事務。

共和黨民調專家弗蘭克·倫茨表示：“公眾支持終結華盛頓浪費性支出的努力，但他們并不支持其實施的方式。他削減政府浪費的目標無疑是有益的，但他使用的語言方式卻并不討喜。”

西弗吉尼亞州共和黨參議員、特朗普的重要盟友吉姆·賈斯蒂斯稱馬斯克是一個愛國者，并表示他確實是在努力抽出時間，為國家做很多好事。但他也承認，馬部長確實引起了一些爭議。

在威斯康星州，民主黨人則在四月的州最高法院選舉中把馬斯克推上了前臺。這不僅因為他是保守派候選人的主要捐款人之一，還因為他親自前往該州助選。這場選舉最終不僅被視為對特朗普政府的公投，也成為對馬斯克本人影響力的檢驗。自由派候選人蘇珊·克勞福德在競選廣告中直指馬斯克“試圖買下一張法官席位”。克勞福德最終擊敗馬斯克支持的候選人，領先對手10個百分點，贏得選舉。而就在去年11月，特朗普才在該州險勝。

一位共和黨內部人士直言：“一切都結束了，他完了，徹底出局。他民調慘不忍睹，大家都討厭他。他跑去威斯康星，以為自己能買來選票，戴上奶酪帽，裝得像個9歲小孩……這不管用。人們覺得這太冒犯了。”

除了潛在的政治顧慮外，馬斯克逐漸淡出聚光燈的部分原因，也反映了特朗普任期初期迅速變化的議題優先級。在最初幾個月，政府效率部推動的削減開支措施曾是公眾關注的焦點。雖然這些努力仍在持續，但他們已經讓位給了其他特朗普政府的重點行動，比如引發市場震動的關稅政策和備受爭議的移民遣返行動。

因此，盡管馬斯克的公眾形象有所下降，但這并不意味著他失去了接觸權或影響力。就在上周，他還是與特朗普一同出訪沙特的科技公司CEO之一，與當地領導人握手并在投資論壇上發表講話。政府效率部的工作也仍將繼續推進。

共和黨和民主黨人士普遍預計，這位在2024年選舉中自掏腰包投入2.9億美元的科技億萬富翁，仍將是一個重要的政治玩家。

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