1999年，一位印度橋梁專家看到湖南的淘金橋后，開口嘲笑中國：“中國人造個橋連圖紙都拿反了，就這還基建強國？”但很快，他就為自己的狂妄而道歉。
“就是中國人造的橋？他們的工程師不會是假的吧，連圖紙都拿反了，這能造出來什么樣的橋？看來中國也不是那么厲害。”
當這名印度橋梁專家看到淘金橋的圖紙后，不由得發出一陣嘲諷聲，不過很快他就會發現自己是有多鼠目寸光，湖南的淘金橋將成為外國橋梁工程師的“天花板”。
淘金橋最大的特點就是它顛覆了以往橋梁的刻板形狀，而是將拱形部分放到下面，拱形部分與橋面連接在一起，這樣就不會和水面進行直接接觸。
像這種倒過來的橋，剛建出來的時候，湖南當地人民也非常疑惑，他們也都覺著，這座橋絕對堅持不了十年，可沒想到的是，從建立成功到2022年，整整40多年，它穩穩屹立在新邵縣。
而這座橋的背后，正是一位偉大的工程師窮盡畢生了心血，作為修建淘金大橋的總工程師，吳琦瑛的文憑僅僅是初中，但是他憑借著對橋梁的熱愛，居然自學成才，建造出這個令國外震驚的淘金橋。
初中輟學的吳琦瑛，為了能學到專業的橋梁知識，他瘋狂閱讀關于橋梁的各種書籍，硬是憑借著自己的努力考上了武漢測繪學院工程測量專業。
像這種天才，百年也難出一個，吳奇英應是從初中走向了縣交通局，之后更是將最難的淘金大橋交到吳琦瑛的手里，這不正是對他才華的肯定嗎？
事實上，在吳琦英接受到這一項任務之前，已經有不少專家前往新邵縣勘察當地工程，不過當地有一個木魚塘峽谷，因為兩岸的巖石是砂質葉巖，抗風能力非常差，這也就導致了木魚塘峽谷的穩定能力差。
像普通的橋梁，根本無法建設，只要風一吹，或者來個什么天災，那這座大橋必塌無疑，可當地的人們又不能沒有橋渡過峽谷，所以這個“燙手山芋”也就遭到了吳琦瑛的手中。
吳琦瑛在接過這項任務之后，第一時間前往新邵，對木魚塘峽谷進行進一步的測量，在有了初級思路之后，當地政府又給吳琦瑛提出了另外一個條件，那就是資金問題。
所以吳琦瑛面對的不僅僅是木魚塘峽谷的獨特環境，還有經費限制，因為當地政府只能給出100萬經費，這100萬必須用來建造出一架最堅固的橋，可這100萬連普通得橋都不夠。
正是在這種艱苦的條件之下，吳琦瑛臨危受命，他先是參考了國外的一座大橋，從這座大橋為靈感，建造出淘金大橋的自錨型，再結合當地的情況，將拱形放至下面，兩邊木塘峽承接，這樣穩定性能就大大增加了。
經過吳琦瑛帶領團隊夜以繼日的努力，終于將淘金大橋建造出來，雖然在建立初期有很多質疑的聲音，但是吳琦瑛用淘金大橋的真正狀況，證明了自己是正確的，這座大橋也給當地帶來了不少便利。
參考資料：
《砂質頁巖隧道施工過程變形與受力分析》
《鐵道建筑技術》
《吳琦瑛-洞口縣當代人物專題》