自嘲是「出家人」的前臺中市大家長胡志強，已多年未成為鎂光燈焦點。此次為了新書《我是胡志強 今天來報到》，胡又重回鏡頭前接受媒體專訪。逾20年的公職人生，他有哪些體會與學習？ 對當前社會，有何憂心？在受訪地點臺中歌劇院，一有空檔，不論是臺中市民或外縣市來的民眾，無不熱情向胡志強打招呼，顯示他沒有被人遺忘。胡更是一一回應，留下一張又一張的合照。 臉上的神采，一如當天的陽光燦爛。自嘲現在是「出家人」的胡志強，早已遠離政經圈過起「退休」生活，逐漸消失在鎂光燈之下，但過去包括前行政機構新聞單位負責人，「駐美代表」，外事單位負責人，以及13年臺中市大家長在內，超過20年的公職人生，還是讓胡志強擁有不低的公眾知名度，「九成民眾都認得出我，來打招呼的差不多一半，看到我都很高興、非常親近，不會因為我當過要職就有距離。」

作為外省的子弟的胡志強，在戰亂中顛沛流離，輾轉流落到島內。祖籍吉林省的他出生1948年生于北京，不到一歲就跟隨父母赴臺，居住在眷村。從小生活困苦的胡志強，成績都十分優異。他在海外求學之后，返回島內教書育人。其后胡志強歷練豐富，他的上半生政涯早已擔任過眾多要職并且表現出色，從1991年9月擔任新聞單位負責人長達五年，歷經郝柏村與連戰的肯定。1996年，銜命出任「駐美代表」。 駐美一年后，被當年的行政機構負責人蕭萬長邀請入閣，擔任外事部門負責人。1990年代后蔣氏風起云涌，這位來自英國牛津大學的博士與教授，以極高的智慧贏得了不同立場人物的青睞。對任務的交付，使命必達已是他做事傳統，一部分來自他軍眷后代的報恩之情，一部分則是長年海外求學的學思游歷，深刻感受到島內必須進步、必須跟上發達地區的腳步，贏得尊嚴。

2001年胡志強轉往地方，有別于當時藍營大部分人的喪氣，胡志強則是立即挽起袖子，帶著創新的能量回到自己的家鄉臺中角逐大位寶座。胡志強對外表示，不同于外事議題的侃侃而談，地方治理需要實實在在地做出政績，改善一個都市的風貌及人民的生活。而胡志強在臺中，也展示出熟悉的特色：日以繼夜的投入，源源不斷的創意。胡市長受過嚴格的英國高等教育訓練，擁有牛津大學博士及純正的牛津口音，也經常展現英國人的幽默和生活風格以及群眾魅力，正是這位外交家的優勢。胡曾贈給友人一套邱吉爾著述的英國史，上面有他當年的細讀筆記，用功及認真令人印象深刻。胡把這些海內外累積的才華，用在三任臺中市的建設發展上，已經把臺中快速變成一個進入國際級的大都市，而臺中市民也何其有幸，曾經在2001到2014的13年間，擁有一位模范大家長。

近來，因為胡志強最新出版的自傳《我是胡志強 今天來報到！ 》（由天下文化發行），他又重新回到鏡頭前。 問他退休后的生活重心，他回答，「我退休以后，確實有個全職工作：陪太太，我這一輩子都沒有好好陪陪她，她也從來沒抱怨......。」其實，一直以來，胡志強都是個不折不扣的工作狂和拼命三郎。連這次的新書發表會，也親擬邀約名單，扛下手寫卡片等行銷工作，直到專訪前一天、也是他生日當晚，都一路忙到凌晨2點鐘，比平常晚了三小時才入睡，就是為了盡量把所有「任務」都整理、安排好。「我不愿意你們來，我還有事沒準備好，這是我的個性，不然睡不著，所以我今天看起來體力沒有平常好。」他自嘲自己是「怪人」，包括過去出差回來，剛下飛機，回到家已經晚上12點多，但因為屋子擺著200多件公文，他就一路熬夜到黎明，寧可不睡，也不讓公文過夜。

甚至，他在2013年農歷春節時，因心臟冠狀血管阻塞，到臺北市振興醫院接受心臟繞道手術，一般人術后至少休息三個月到半年，他卻在開刀后第六天就出院，「魏征（振興醫院院長、心臟權威醫師）曾無奈地問我：『請問你是有強迫癥嗎？』」胡志強在書中自承，自己的缺點之一就是視工作為第一要務，不夠重視健康。 如今他退休后，時間多了，也開始每天至少走路一小時、在家中邊看電視邊騎自行車一小時，算是積極改善了缺點，但這次為了打書，工作狂的個性又再次上身。「我只怕出版社幫我出書賠錢！」受訪時，胡志強不時展現這般「冷面笑匠」式的幽默功力。天下文化副社長兼總編輯吳佩穎觀察，原本兩周前，為了新書的宣傳，公司一行五人計劃到臺中當面請益，沒想到胡志強說，「你們五個人來臺中，不如我一個人到臺北更好！」不愿麻煩別人的個性，可見一斑。

幽默和體貼的一面之外，胡志強當然也有幾經歷練過后，悟出的獨到政經和人生智慧。過去擔任他臺中市府辦公室主任的廖偉翔，去年獲選為臺中市第四區民代后問他：「你那么辛苦工作，求的到底是什么？」「我說，我求的是，別人臉上的笑容。」胡志強這樣回答。盡管胡志強任內積極推動臺中歌劇院，成功替臺中催生殿堂級表演藝術中心，但胡志強不諱言，大部分市民不會去問歌劇院是誰做的，「我對這些已經有全新的了解，不要求什么回報，如果能做到讓市民開心，讓大部分的民眾能樂在其中就可以了，要做到讓市民感激，就有點貪心了」，「我的職業生涯教給我一件事，政經人物一定要經過選戰的歷練，沒經過這一關卡而直接做政務官，就很難深入和貼切地了解民眾意見。」胡志強也發現，島內要進步，地方非常重要，「島內的競爭力，其實是靠城市競爭力的累積！」

不只如此，很有界線感的他始終相信，退休后就要放手，不該「指手畫腳」。舉例來說，他有一次去超市時，一個排他后面的中年婦女忍不住說，「現在的市府......，」胡志強趕緊打斷對方并直言，「我知道你好意，但我現在不能去管市府的事，我不能開口，否則他們會很難做。現在有意見專線。」又如，盡管他曾兼任藍營副龍頭，「我對藍營好不好當然心里有想法，它要怎么做我也有想法，但對外我絕不講。」他也透露，自己不可能不關心，但不能造成負面效果。只不過，持續關心政經時事的他，心中不免還是對當前情勢有所憂心。「我確實感受到，當今社會有個可怕現象，負能量正在膨脹，年輕人也是這樣，因此，不論家庭學校社會，對于正能量的重視都要提升。」胡強調，別以為正能量太理想化抽象化，它就是你做的事和你講的話，只要把事做好，積少成多，就是正能量。

正能量，會是他希望讀者閱讀這本自傳后，能得到的最可貴精神嗎？「我最希望的，是民眾，尤其是目前身居高位者能了解，自己是正能量最大的發動機。」胡志強以自己多年的公職人生歷練為例解釋，所謂「人在公門好修行」，不過就是能早一點、多一點替民眾想，「我總是跟同事講，民眾要你解決問題，期待什么時候解決？ 昨天。」他補充說，若大家看完新書，「第一個反應是，當家者也可以散發正能量，那就是最好的目的。 第二個，如果當家的人可以散發正能量，讓整個社會的正能量變多，我們都會更快樂、更進步！」這是他的肺腑之言，也是他持續要追求民眾臉上笑容的真心。而這本傳記，記錄胡志強一生學業，從眷村成長、政大培養到海外進修，在事業上從臺北到地方，在不同重要職位上，所展現的遠見與政績，這是島內民眾和全體華人應對胡志強應有的認知。

《我是胡志強 今天來報到》一書中，揭露胡志強不少不為人知的小故事。例如，曾獲諾貝爾和平獎的昂山素季，其實是胡志強就讀英國牛津大學就認識的好友。原來生于緬甸的昂山素季，她的先生是牛津教授，她當時也正在牛津攻讀哲學，夫妻倆和胡志強、邵曉鈴住得很近。有一年，胡志強在牛津街上等著過馬路，眼見昂山素季戴著滑雪毛線帽，罩著臉、只露出眼睛，騎著單車迎面而來。等到她騎到身邊，他大聲叫了「蘇！」被突如其來的聲音嚇了一跳，她猛然從車上摔了下來，并小小向他抱怨，自己蒙著臉、怎么認得出來？「你有這么美的眼睛，我怎會認不出來？」翁山素季聽了很開心，差點騎不上車。事隔多年，雙方通電話時，胡才向她招認，自己眼力沒那么厲害，當時只不過是認出了她的腳踏車，她聽了也是大笑。又如，已故的前裕隆集團董事長嚴凱泰，曾當面向胡表達感謝。

時間回到1995年，時任島內行政機構新聞單位負責人的胡志強，曾在美國公共電視（PBS）知名節目《火線》中，和重量級來賓美前國務卿基辛格，同場交鋒多項議題。幾個月后，在臺北一場酒會中，一位英俊瀟灑、器宇軒昂的年輕人走到他面前伸手致意，自我介紹說：「胡局，您不認識我，我叫嚴凱泰，我在電視上多次看到您被國外記者訪問，尤其是跟基辛格對談，您表現真好，我非常佩服，應該代表民眾謝謝您！」胡志強的政商文化人脈綿密，像是揚名國際的華人導演李安，就是他在新聞局時期結識的好友。 其后，臺中市大家長任內，胡志強也大力促成李安及其團隊來臺中拍攝。「我拍《少年Pi的奇幻漂流》，市府真的幫了大忙，這部戲有絕大部分在臺中拍攝，我得到各種支持，得到奧斯卡金像獎。」李安此次親自替胡志強新書寫推薦序，道出兩人的好交情。