最近在北京外國語大學(xué)舉辦的一場關(guān)于2025年澳大利亞聯(lián)邦大選與中澳關(guān)系的研討會上，澳大利亞學(xué)者鮑韶山表示，他對中澳關(guān)系不樂觀，也不悲觀，但抱有期待。這一看法引發(fā)不少與會者的共鳴。對于很多關(guān)心中澳關(guān)系的人士來說，鑒于當(dāng)前的國際環(huán)境和澳大利亞國內(nèi)政治狀態(tài)，對中澳關(guān)系作出非常樂觀或者過于悲觀的判斷似乎都是不理智的，但無論如何，大家都對中澳關(guān)系前景懷有很好的期待。從現(xiàn)實來看，實現(xiàn)這一期待需要很多條件，其中至關(guān)重要的一點是澳大利亞需要重塑對華認(rèn)知的底層邏輯。
有什么樣的認(rèn)知就會有什么樣的政策。同樣，澳大利亞對華政策的演變也反映了其對華認(rèn)知的變化。1949年新中國成立時，當(dāng)時執(zhí)政的澳工黨政府曾考慮過承認(rèn)新中國，但兩個月后工黨大選落敗，兩國最終未能建交。不過，這也說明澳大利亞并非一開始就以完全敵對的立場看待中國。隨后，由于冷戰(zhàn)的爆發(fā)，澳大利亞對華認(rèn)知不斷趨于負(fù)面，加上朝鮮戰(zhàn)爭和越南戰(zhàn)爭等事件，澳大利亞基本將中國視為敵人和威脅，兩國關(guān)系也處于隔絕和對抗的狀態(tài)。
到了20世紀(jì)70年代，亞洲的局勢逐漸緩和，澳大利亞國內(nèi)對中國的看法也悄然發(fā)生變化，認(rèn)為與中國持續(xù)的對抗不利于澳國家利益。在此背景下，1971年7月澳大利亞工黨領(lǐng)袖惠特拉姆訪華，打破堅冰，澳大利亞對中國的了解日益加深，原來的敵對情緒快速消散。1972年底惠特拉姆領(lǐng)導(dǎo)的工黨政府上臺，中澳實現(xiàn)建交。隨著接觸的增加，澳越來越把中國視為可以合作的伙伴，兩國關(guān)系快速發(fā)展。
進(jìn)入21世紀(jì)，中國經(jīng)濟(jì)的快速崛起為中澳關(guān)系發(fā)展注入強(qiáng)勁動力。中國龐大的市場需求為澳大利亞的礦產(chǎn)、能源和農(nóng)牧產(chǎn)品打開了銷路。正是由于搭上了中國發(fā)展的快車，澳大利亞成為2008年全球金融危機(jī)中唯一沒有衰退的發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體。高度互補(bǔ)的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和日益密切的人員往來塑造了澳大利亞國內(nèi)的對華認(rèn)知，當(dāng)時談及中國必然會提及中國發(fā)展給澳大利亞帶來的經(jīng)濟(jì)機(jī)遇。盡管如此，由于中澳在歷史、文化和社會制度等方面的差異，澳大利亞對中國也存在不少的疑慮甚至是防范心理。2015年時任澳大利亞總理阿博特曾用“貪婪”和“恐懼”概括澳大利亞對華政策的驅(qū)動因素，被認(rèn)為直觀表達(dá)了這種矛盾的心態(tài)。
大約從2016年開始，澳大利亞對中國的“恐懼”快速升高，對華政策不斷偏離正確的軌道。對內(nèi)，澳媒體、智庫和政治人物開始不斷炒作“中國滲透論”，以所謂國家安全為由禁止華為和中興參與澳大利亞的5G建設(shè)，撕毀維多利亞州與中國簽署的合作協(xié)議。對外，澳政府公開否定中國在南海的領(lǐng)土主張，詆毀中國與太平洋島國的合作，通過“奧庫斯”、“四邊機(jī)制”“五眼聯(lián)盟”等配合美國對華遏制戰(zhàn)略。更嚴(yán)重的是，澳大利亞對華認(rèn)知也隨之發(fā)生深刻變化，中國被視為軍事上的“潛在敵人”、戰(zhàn)略上的“競爭對手”以及澳國內(nèi)政治的“嚴(yán)重威脅”，如何防范和遏制中國成為辯論的重心，而不再是如何同中國交流與合作。
2022年5月工黨政府上臺后，中澳關(guān)系轉(zhuǎn)圜。過去3年，中澳關(guān)系整體上重回平穩(wěn)軌道，兩國各層級的溝通恢復(fù)，之前存在的一些問題也得到了解決。然而，澳大利亞對華認(rèn)知卻沒有因此完全改變，不少澳輿論仍然傾向于用“挑戰(zhàn)”“威脅”“對手”等詞匯描述中國。這導(dǎo)致的結(jié)果是，澳大利亞繼續(xù)以所謂“中國威脅”為借口推進(jìn)“奧庫斯”的核潛艇計劃，加強(qiáng)與太平洋島國的軍事安全合作以排擠中國影響力，并且多次派遣艦機(jī)到南海進(jìn)行挑釁。
究其根本，澳大利亞對華認(rèn)知的底層邏輯出了大問題：中國究竟是威脅還是機(jī)遇、是對手還是伙伴？澳大利亞究竟想要一個什么樣的中澳關(guān)系？對于本月開啟第二任期的阿爾巴尼斯政府來說，能否校正對華認(rèn)知，推動中澳關(guān)系超越“穩(wěn)定”、更進(jìn)一步，我們拭目以待。（作者是中國國際問題研究院海洋安全與合作研究中心副研究員）