1945年5月納粹德國投降后，德國潛艇U-977號拒絕向盟軍投降，用了三個月時間秘密逃到了阿根廷。后來，這艘潛艇一直被謠傳“搭載了希特勒逃亡南美”。

事實上，U-977號逃亡過程中的最大成就是突破了潛艇和人體極限，一度在水下潛航66天，艇員們也幾乎被逼瘋。這恰恰從側面印證了，希特勒不可能完成這種地獄級任務。

1945年8月17日，阿根廷的馬德普拉塔港，在“貝爾格拉諾海軍上將”號巡洋艦（19世紀末從意大利購買，1947年退役）的監視下，一艘掛著納粹德國海軍旗幟的潛艇緩慢駛入了港口，然而這個“納粹德國”早已經在三個月前滅亡了。阿根廷海軍將領登上了這艘U-977號潛艇，卻發現自己不會德語，結果雙方以法語完成了交流。

當天，U-977號艇長海因茨·謝弗中尉就被帶到“貝爾格拉諾海軍上將”號巡洋艦上進行審訊。據記載，阿根廷海軍幾個將領出席了這次審訊，一起質問這名小小的德國中尉：“我們懷疑你的潛艇擊沉了巴西的‘巴伊亞”號巡洋艦。我們還懷疑阿道夫·希特勒、伊娃·布勞恩和馬丁·博爾曼在潛艇上，您可能將他們送到大陸南部的某個地方上岸。這兩個問題都必須立即澄清。”

巴西的“巴伊亞”號巡洋艦于7月4日在大西洋上進行防空訓練時，發生神秘爆炸沉沒，多數艦員葬身大海。當時，各國都以為這艘3000噸的老式巡洋艦被德國潛艇襲擊。事實上，“巴伊亞”號的沉沒是由于艦上深水炸彈誤爆，但是事故原因在幾個月后才完全澄清。因此對于這個指控，U-977號艇長海因茨·謝弗也是一頭霧水。

至于“希特勒和愛娃被這艘潛艇送到南美”，也是毫無來由的說法，純屬阿根廷人自行腦補的情節。從歷史記載看，U-977號駛入阿根廷港口的第一天，就被安上了“偷渡希特勒”的罪名。可見，這個罪名并不是戰后的歷史研究結果，阿根廷在當時更不可能提前對U-977號進行過調查，反而驗證了這個說法只是一個信口開河的謠言。

但是，這種完全唯心的謠言卻蘊藏了強大生命力。多年后，仍然不斷有人找到U-977號艇長海因茨·謝弗，問他是否“偷運了希特勒”。不厭其煩的海因茨·謝弗，甚至在1952年專門撰寫了一部回憶錄《U艇977號》，以解釋自己跟希特勒毫無瓜葛，但是幾乎無人相信，一些所謂歷史學者仍然將“U-977號偷運希特勒”寫進了野史。

事實上，U-977號潛艇逃往阿根廷的故事，真正神秘的地方在于如何秘密完成了一萬多公里的遠航，以及海因茨·謝弗自述的“66天水下潛航”的驚人紀錄。尤其是這個潛航記錄，遠遠超過二戰潛艇的設計極限，以及人體能夠承受的極限。

要知道，二戰的潛艇只能利用蓄電池進行短時間潛航（大約10-100個小時），電量耗盡后必須上浮充電。雖然德國在戰時發明了潛艇通氣管，也只是將潛航時間延長到幾天，一周時間幾乎是最大極限。然而最大挑戰還是來自人體的耐受力，在水下密閉空間生活幾天就會讓人難以忍受，堅持幾十天不僅會嚴重損害體力，精神更是會瀕臨崩潰。

戰后的1960年，美國核潛艇“海神”號憑借無限的核動力完成了83天的潛航記錄，而且艇上補給充足，但是“海神”號艇員的精神士氣在后期嚴重低落，幾乎喪失戰斗力。為此，美國海軍將60天規定為戰略核潛艇戰備巡邏的時限。

由此可見，U-977號作為老式潛艇，“潛航66天”這種堪稱地獄難度的紀錄至今仍受到質疑，被認為隱瞞了一些真相。

U-977號是一艘VIIC型潛艇，這是德國在二戰時建造數量最多的潛艇型號，先后建造了568艘。VIIC型潛艇水下排水量為871噸，水面最大航速17.7節，水下最大航速7.6節，水上續航力為8500海里/10節，水下潛航能力為80海里/4節，最大潛深220米，主要武器為5個魚雷發射管（前4后1，備雷14枚），以及一門88毫米甲板炮。

U-977號在1943年3月31日開始服役，VIIC型的性能在戰爭后期已經落后，所以U-977號艇在整個服役期間基本只用于訓練任務。1945年5月2日，德國投降前夕，U-577號潛艇在指揮官海因茨·謝弗中尉率領下，從挪威南部的克里斯蒂安桑出發執行戰斗任務。實際上，這也是U-977號第一次真正的戰斗出擊，任務是前往英國南安普頓港攻擊任意目標。

考慮到VIIC型潛艇已經過時，以及盟軍的強大反潛力量，U-977號的第一次戰斗出擊，實際就是自殺性攻擊。但是5月5日出現了轉折，潛艇收到了德國海軍司令部的終止行動命令。這時，U-977號位于蘇格蘭北部的海上。

在指揮官和艇員面前，這時有兩條道路：一是返回挪威卑爾根，向盟軍投降；二是逃亡南美，投奔阿根廷的獨裁政權。盡管阿根廷在1945年3月對德國宣戰，但是該國的右翼統治者仍然保持著明顯的親德傾向。

艇長海因茨·謝弗表示：“如果我們回去，將會成為俘虜。因此我建議去阿根廷，在那里會有更多機會保持自由！”不少艇員也認為，向盟軍投降后將被送進戰俘營被奴役，前往阿根廷則會獲得更好的生活。

U-577號潛艇的48名成員進行了全體投票，除了艇長，32人贊成投奔阿根廷，16人決定返回陸地（主要是已婚人員）。這16個人乘坐一艘救生艇，向挪威海岸劃去，5月10日在卑爾根附近登陸。回到陸地后，16人都做了假口供，宣稱“U-977號潛艇被水雷炸毀”，他們都是幸存者。

從5月10日開始，U-977號潛艇在其余32人的操作下，開始了一萬多公里（據稱全程大約7000多海里）縱穿大西洋的海上逃亡之旅。按照海因茨·謝弗的回憶錄說法，從5月10日開始U-977號就開始以潛航方式進行逃亡，以躲避盟軍反潛飛機的搜索。

U-977號首先向西北航行駛向冰島方向，然后調轉航向進入大西洋深處。從冰島到英倫三島之間，一直都是盟軍反潛飛機的重點巡邏區域。U-977號潛艇在白天完全潛入水下，夜間則上升到潛望鏡深度，以通氣管方式潛航，并完成充電。直到7月14日，U-977號才在非洲西部的佛得角浮出海面。從5月10日到7月14日，整個潛航時間長達66天。

關于“66天潛航”的經歷，美國海軍曾在1945年9月19日做出調查報告，對真實性提出了質疑，認為U-977號在此期間曾幾次浮出過海面（例如艇員有發現盟軍飛機的回憶）。但是多數歷史學家認為美方報告存在更多漏洞，反而更接受海因茨·謝弗本人的說法，認可“66天潛航”的真實性。

據海因茨·謝弗回憶，潛航期間的生活條件是噩夢一般的：炎熱、潮濕、柴油機轟鳴聲和廢氣的惡臭，都折磨著剩余的32名成員。隨著潛艇進入赤道附近，艙內溫度越來越高，再加上濕度很高，艙壁上的霉菌越來越多，根本無法清除。為了減少氧氣和食物的消耗，除了少數必要操作人員外，多數艇員都安靜呆在鋪位上，即活動也不說話。

另外還有一個最令人痛苦的細節：為了節省淡水，被汗水浸透的衣服只能用海水清洗，肥皂很快用完了，含有大量鹽分的衣服摩擦皮膚，導致所有人都長滿了皮疹和癤子。這種“奇癢難忍”的感覺持續了幾個月，讓很多艇員幾乎發瘋。

由此可見，這種長時間水下潛航的忍受難度堪稱是“地獄”級的。如果希特勒等人真的在這艘潛艇上，以希特勒本人脆弱和神經質的身體，肯定比訓練有素的水兵更快發瘋。從這個角度看，關于希特勒乘潛艇萬里逃亡的謠傳，從生理學角度就是經不起推敲的。

7月14日，海因茨·謝弗終于下令潛艇浮出海面。當艙蓋打開后，德國水兵們像醉漢一樣爬上甲板，貪婪地呼吸著新鮮空氣，終于恢復了一些精神。海因茨·謝弗為此回憶道：“新鮮空氣簡直比三升巴伐利亞啤酒還有效。”

7月24日，U-977號潛艇駛過赤道，進入了南半球。8月17日，潛艇進入了阿根廷馬德普拉塔港，總算完成了萬里大逃亡的旅程。

關于U-977號潛艇的逃亡過程，外界指出的一個最大疑點，僅憑VIIC型潛艇的續航力和補給能否完成這種程度的遠航？按照美國海軍報告的估計，U-977號從挪威出港，抵達阿根廷時一共用了108天，總航程超過7600海里（約14000公里），即使是較少的估算也有6480海里（12000公里）。前面提到過，VIIC型潛艇的續航力是8500海里，但是“通氣管潛航”更加消耗燃料，而且艇員的生活物資又是維持100多天的？

因此，包括美國海軍和后來的一些歷史學者，都懷疑在西非曾附近存在一個德國秘密基地，在納粹德國投降后被一些逃亡者利用。因此，U-977號潛艇可能在西非短暫停留，并獲得了一些補給。但是，海因茨·謝弗等人都堅決否認這個說法。

盡管如此，很多人都認為，海因茨·謝弗關于U-977號的逃亡仍然隱藏了關鍵的真相。例如，納粹德國在希特勒于4月30日死亡后，為何還派出一艘潛艇執行所謂的攻擊任務？這些問題，至今仍然沒有確切答案。

事實上，幾乎是同時，德國還有另一艘潛艇U-530號也從挪威逃到了阿根廷。但是，U-530號是續航力較強的IXC型遠洋潛艇，水下排水量1230噸，水面續航力高達25600海里/10節，都比VIIC型強得多。另外，U-530號在7月10日就抵達了馬德普拉塔港，比U-977號快了一個月。當然，U-530號同樣也被謠傳為“偷運了希特勒”。

1945年11月，U-977號和U-530號潛艇均被阿根廷方面移交給美國，全體艇員也被引渡給美國人接受審訊。所以說，納粹潛艇萬里逃亡的冒險行為，基本上是白費勁的。

1946年11月13日，U-977號潛艇在美國東海岸的魚雷試驗中，被美國潛艇擊沉。1947年11月28日，U-530號作為靶艦，同樣被美國潛艇擊沉。（作者：陶慕劍）