路透社報道稱，當地時間5月27日，印度防長杰納特·辛格批準了該國隱身戰機設計方案，標志著項目實施進入原型機研發階段，初始計劃投資1500億盧比(約合17.6億美元)。

外媒指出，此舉或與幾周前的軍事沖突有關，是印度新一輪軍備競賽的重要組成部分。

印度隱身戰機全尺寸模型。圖/印度《金融快報》

據悉，印度新型戰機的官方稱謂是“先進中型戰斗機”(AMAC)，屬于第五代雙發隱身戰斗機，2024年立項啟動。

印度《金融快報》稱，按照設計指標，AMAC重27噸，將采用融合傳感器、內置武器艙、超音速巡航等先進技術與航電設備，可大幅提升印度空軍戰斗力。

印度軍工管理部門設定2035年為AMAC最后交付期限。另據“今日印度”網站援引一位印國防部高官的話，稱首架原型機將于2028年亮相。

而縱覽全球五代機研發歷程，從設計構思到列裝部隊，無不需要相當長時間。

以美國F-35為例，前期預研早在20世紀80年代就已開始，歷經多次試錯、驗證和競標，直到2001年最終選定洛克希德·馬丁公司的方案。

此后F-35原型機研制波折不斷，曾曝出機身易開裂、攔阻鉤不可靠、頭盔顯示器故障等諸多問題，機載軟件也被發現存在遭網絡攻擊和泄密風險的漏洞。

折騰到2015年7月，美軍首個F-35中隊才正式成軍。而美國《財富》雜志披露，截至2023年，預算2000億美元的F-35項目已超支80%，服役時間也比原計劃推遲了10年。

可見，想躋身全球“五代機俱樂部”并非易事。在此過程中，研發國的技術儲備、資金投入和管理能力，都將經歷嚴苛考驗。

雖然印方雄心勃勃，但有分析指出，AMAC面臨的挑戰十分艱巨，需要攻克隱身結構、推進系統、航電設備、作戰數據鏈等多道工程和技術難關。

比如新型戰機的“心臟”——推進系統，印方計劃搭載2臺國產航空引擎，即研發30年未果的GTRE GTX-35VS渦扇發動機。

該發動機原本為印度國產“光輝”輕型戰斗機配套設計，但自1996年研制啟動以來，由于體量超重、推力不夠，以及可靠性、安全性、適航性未達標，被印度軍方拒絕使用。

項目開支也是一再追加，從起初的5.4億美元增至2012年的64億美元，估計目前花費可能已達上百億美元。

印度國防部還發布新聞稿，將“外方拒絕提供先進技術、關鍵設備和材料”列為項目延遲的重要原因。

而就在宣布研發五代機的同時，印度“光輝”戰機的制造近日也陷入停頓。對此，印方同樣歸咎于美國通用電氣公司交付噴氣發動機“太慢”。