1966年，二炮成立，李天煥、吳烈被任命第一政委、政委，司令向守志未到職。

吳烈是軍事出身，確切說是保衛系統出身，戰爭年代長期干保衛工作。解放之初也是如此，擔任中央縱隊司令，公安部隊參謀長、北京衛戍區司令員。

六十年代初，離開衛戍區后，調任武裝警察部隊擔任第一副司令。沒想到1966年上級將武裝警察部隊與炮兵導彈部隊合并為二炮，擔任政委。

從軍事轉為政治工作，在那時候并不多見。是軍事干部就是軍事干部，是政治干部就是政治干部。干政治或許因為他的作風硬，一般干保衛工作，歷史上都是純潔的，經得起考驗，這或許是一個重要原因。二炮是一個秘密單位，是戰略導彈部隊，為何叫二炮也是出于保密原因。

二炮初建時，李天煥與吳烈一起主持工作。1968年，李天煥去職后，吳烈抓二炮工作，二炮是尖端武器，又是新兵種，正處于大運動到來，使得很多工作變得艱難。由于部隊剛組建起來，受到中央首長的直接過問，從導彈武器的研制，試驗到定型，許多事情都親自過問。

作為政委的吳烈還是在不同的場合受到無情打壓，被停止工作靠邊站，讓一些不明真相的造反派揪斗。上級對他進行保護，葉帥對他很關心，認為暫時不合適再回二炮工作，先安排到中央黨校學習。

在學習期間，葉帥認為他還是離開北京為好，調他去武漢軍區擔任政委。從職務來說是評級調動，可武漢軍區已經有多位政委，如河南省委書記劉建勛，湖北省委書記趙辛初都兼任政委，專職政委有王平，吳烈到任后，負責干部管理工作。

過去是二炮政委兼黨委書記，也即是實際負責人，如今到武漢軍區工作，并不抓全面工作。

軍區的干部工作是一項重要工作，要了解軍區干部，就必須下基層調研。為掌握一手資料，馬不停蹄到各單位視察了解干部情況，對調整領導班子的議案，他很有發言權。

在軍區工作2年，按照接班人的五項條件和老中青三結合，五湖四海的原則，全軍區師團干部調整交流充實兩千出頭，把一些優秀干部提拔到重要位置培養。

1977年，被調去北京衛戍區擔任政委，一直到1983年離休。