分析：尼克斯替補席是東部決賽把步行者隊逼進第七場的關鍵

紐約尼克斯隊如果希望將第七場逼入勝者通吃的局面，就需要他們的角色球員繼續發揮出色。

周四晚，紐約尼克斯隊表現神勇，以111-94擊敗印第安納步行者隊。尼克斯隊強勢回歸東部決賽，并在目前3勝2負的系列賽中扭轉局勢。紐約隊在第五場比賽中全場領先，并將步行者隊后衛泰瑞斯·哈利伯頓的七次出手限制在8分。

不出所料，尼克斯隊的明星球員們一路領先。杰倫·布倫森砍下32分，其中前三節砍下30分。卡爾-安東尼·唐斯砍下24分和13個籃板。

布倫森在賽后評論中談到了球隊在第五場比賽中的投入。

“我為我們的表現感到非常自豪，”布倫森告訴記者。“現在我們必須在下一場比賽的第一節復制這種狀態，并在此基礎上繼續努力。”

如上所述，布倫森在第五場比賽中表現非常出色。但第五場比賽（以及之前的比賽）的一個有趣趨勢是，尼克斯隊在沒有布倫森的情況下也打得很好。他們必須繼續保持這種勢頭，才能延長系列賽，并將第七場帶回紐約。

尼克斯替補席再次挺身而出

第五場比賽，主教練湯姆·錫伯杜再次啟用替補陣容。錫伯杜派出10名球員擔任重要位置，包括后衛蘭德里·沙梅特和德隆·賴特。沙梅特和賴特的表現也毫不遜色。據《籃球參考報》報道，他們分別在14分鐘和10分鐘的出場時間里，場均正負值均為+4。

沙梅特本場比賽表現尤為出色，在面對體型更大的帕斯卡爾·西亞卡姆時，他展現出強大的防守能力。他的影響力如此之大，以至于在第四節他下場時，麥迪遜花園球場的觀眾們不禁高呼“SHA-MET”——這無疑是來自高智商觀眾的極大贊美。賴特頑強的防守也功不可沒，因為他在很大程度上擾亂了步行者隊的進攻節奏。事實上，步行者隊在第五場比賽中快攻得分為零，而沙梅特和賴特的貢獻功不可沒。

沙梅特和賴特的貢獻很大程度上在于他們身上所展現出的堅韌不拔的精神。布倫森缺陣后，尼克斯必須限制步行者隊的籃筐，而沙梅特和賴特似乎有能力做到這一點。他們都是防守有球能力的球員，并且擁有足夠的身高和臂展來擾亂對方的進攻。

但這不僅僅是沙梅特和賴特。下半場，當步行者隊主教練里克·卡萊爾表現出想要“砍米奇戰術”的意愿時，錫伯杜也讓普雷舍斯·阿丘瓦上場。阿丘瓦沒有讓人失望。他在僅僅六分鐘內就拿下了正負值+6，兩次投籃都轉化為籃下得分，最終都為尼克斯隊搶到了防守籃板，他還投中一球擴大了球隊的領先優勢。

要想打進第七場，尼克斯隊必須繼續利用新獲得的板凳深度。

尼克斯隊必須繼續依靠板凳深度。板凳深度客觀上很重要，但當角色球員對比賽的影響與首發球員不同時，板凳深度就顯得尤為重要。沙梅特、賴特和邁爾斯·麥克布萊德帶來了完全獨特的技能組合，與首發球員（以及約什·哈特）形成互補，并讓步行者隊措手不及。

充分利用羅爾的球員可以帶來重要的節奏變化。如果尼克斯隊的首發球員表現出色，那么一定要讓他們留在場上。但如果他們表現不佳，或者步行者隊開始發起反擊，那么尼克斯隊擁有足夠的陣容深度，這令人安心。

雖然紐約贏得了第五場比賽，但印第安納步行者隊似乎并不太想發起反擊。第六場比賽將不會如此。預計周六的比賽將是一支斗志昂揚的步行者隊，以及充滿敵意和喧鬧的印第安納球迷。但尼克斯隊清楚地知道步行者隊的目標——那就是加快節奏——在賽季的這個階段，球迷應該不成問題。紐約只需像第五場比賽那樣執行，這意味著要充分利用他們的替補席。希望尼克斯隊的角色球員能夠繼續接受挑戰，因為他們的不朽地位可能岌岌可危。