選自馬可·奧勒留《沉思錄》

01

要常加以思索，一切存在的事物以及即將發生的事物，其逝去到無蹤無影，是何等的迅速。因為一切事皆如川流不息，其活動是不斷地變化；其起因受無窮變化的支配，幾無固定不變者；在我們身邊的事無限的過去與張著大嘴的將來，一切的東西均在消逝于其間。在這種情形之下，一個人若是自鳴得意，或是感到困擾，或是覺得煩惱，好像那些惱人之事是長期永久的一般，這個人不是蠢嗎？

02

做事不可遲緩，言談不可雜亂，思想不可游移，靈魂不可完全傾注于自身，或者過分焦躁不安，生活中不可始終忙碌不止。

03

怎樣才能解脫自己，不為世俗所累？像一個羅馬人那樣，時時刻刻注意運用自己的理性；還要帶著人的全部尊嚴，帶著友善、自由和正義的情懷去力行當下必做之事。想象我們當下的每一個舉動，就是我們人生中的最后所為，要心無旁騖地專注于人類固有的理性，不要讓偽善、自憐和欲壑難填等不良品性再干擾我們真正地按理性行事。這樣，我們便解脫了。要想像神靈一樣自在從容地生活，就必須舍棄一些東西。占有的越多，只會使心靈更累；占有的越少，才能使心靈更寧靜。

04

即使一個人能活上三千年，甚至能活上三萬年，你仍要記住，人所失去的不是什么別的，只是他正擁有的生活；他正擁有的不是什么別的，而是他正在失去的生活。因此，最長久的生活與最短暫的生活是一樣的。事實上，此時此刻對所有的人都是一樣的，那正在逝去的也不是別樣的；失去的只是這一瞬間。一個人不可能即失去過去，又失去未來，因為一個人不擁有的，怎么能被奪走呢？……要知道，只有現在刻個時刻是可以奪走的，命中注定會失去它；如果一個人只擁有現在，那么他便不可能失去他并不擁有的東西。

05

如果有人冒犯了你 ，首先考慮：我和人們之間有什么聯系……第二……考慮他們在什么壓力下形成意見和行動的……第三，如果人們是正當地做他們所做的，那我們不應當不愉快；但如果他們做得不正當，那很顯然他們這樣做是出于無知和不自覺……第四，考慮你也做了許多不正當的事情，你是一個和他們相仿的人……第五，考慮你甚至不知道人們是否真的在做不正當的事情，因為許多事情都是由于和某種環繞的關系而做出的……第六，當你十分煩惱或悲傷時，想一下人的生命只是一瞬，我們都很快就要死去。第七，那打擾我們的不是人們的行為，因為那些行為的根基是在他們的支配原則中，那打擾我們的是我們自己的意見。那么就先驅除這些意見，堅決地放棄你對一個行為的判斷……第八，考慮由這種行為引起的憤怒和煩惱帶給我們的痛苦，要比這種行為本身帶給我們的痛苦多得多。第九，考慮一種好的氣質是不可征服的，只要它是真實的，而不是一種做作的微笑和半心半意……記住這九條規則，仿佛它們是你從繆斯收到的一個禮物，終于在你活著的時候開始成為一個人。但是你必須同等地避免奉承人們又不因他們而生出煩惱，因為兩者都是反社會和導致損害的。

06

每日清晨對你自己說：我將遇到好管閑事的人、忘恩負義的人、狂妄無禮的人、欺騙的人、嫉妒的人、孤傲的人。他們所以如此，乃是因為不能分辨善與惡。我既不會受他們任何一個的傷害，亦不會對我的同胞發怒而恨他。我們生來是為合作的，所以彼此沖突乃是違反自然的，表示反感和厭惡便是沖突。

07

人們往往尋求退隱，過鄉間、海邊和山林間的生活，你也曾經希望過那樣的生活。然而這樣的想法是最為庸俗的，因為你可以隨時退隱到你的內心。要知道，任何一個人都不可能他退隱進自己的心靈更潔靜、更閑適；特別是當他內心有這樣的要求時，他只需稍許凝思，便可以立即進入字靜之中。我稱之為寧靜的不是什么別的，就是心靈的有序。因此，你要不斷讓自己作這種退隱，讓自己獲得新生。你內心的原則要簡潔而徹底，只要遵循它們，便可以立即排除一切煩惱，回過來再想起它們時便不會再感到厭惡。

08

不要浪費你的殘生去空想別人的事，除非你能吧那些空想聯系到共同的目標上去，因為那實在是耽誤了你做別的事情。如果你竟空想某某人實在做什么、為什么這么做、說的是什么、他心里想的是什么、打算的是什么，以及其他類似的事情，凡此皆足以把你卷走，使你不能專心守護自己的主宰的理性。所以我們應該排除我們思想連鎖中漫無目標的無益的部分，過分好奇與懷有惡意的部分尤宜摒斥，一個人應該習慣于之思索一種事，一旦有人問起“你心里想寫什么？”你便能立刻坦白回答“我想的是這個或那個”；你的回答要立刻能表示出你的內心是單純的、和善的，不失人群一份子的身份，沒有一點享樂縱欲的遐想，沒有任何爭勝、嫉妒、猜疑，或任何羞于自承的念頭。

09

所謂自然，不是人性放肆之意，而是上面所說的宇宙自然。人生中美德主要有四：一是智慧，所以辨識善惡，二是公道，以便應付悉合分際，三是勇敢，籍以終止苦痛，四是節制，不為物欲所役。外界之事物，如健康與疾病，財富與貧窮，全都是些無關輕重之事，都是供人發揮美德的場合。

10

凡有所為不要出于違心、自私、輕率、強勉，不要用太好看的裝飾打扮你的思想；不要太多話亦不要多管閑事；讓你內心的神明做你生活的主宰。你是有丈夫氣的、成年的、從事政治的，是一個羅馬人、是一個統治者，據守崗位就好像是一個隨時準備完成的人靜候信號便可脫離人生，即無需宣誓，更無需任何人來做保證。擺出一副歡喜的面孔，不需求外來的幫助，亦不需要別人所能給你的寧靜。自己站起來，不需要別人扶起來。

11

注意你并不是要被造成一個愷撒，你并不是以這種染料染的，以便這樣的事情發生。那么使你自己保持樸素、善良、純潔、嚴肅、不做作、愛正義、崇敬神靈、和善、溫柔、致力于所有恰當的行為吧。不斷努力地使自己成為一個哲學希望你成為的人。尊重神靈、幫助他人。生命是短暫的，這一塵世的生命只有一個果實：一個虔誠的精神和友善的行為。做任何事情都要像安東尼的一個信徒一樣。記住他在符合理性的每一行為中的堅定一貫，他在所有事情上表現出的胸懷坦蕩，他的虔誠，他面容的寧靜，他的溫柔，他對虛榮的鄙視，他對理解事物的努力；他如何經手每一件事情都先進行仔細的考察并達到清楚的理解；他如何忍受那些不公正地責備他的人而不反過來責備他們；他從不倉促行事，不信謠言誹謗；他是一個關于方法和行為的十分精細的考察者，不對憤怒的民眾讓步，不膽怯，不多疑。不詭辯；在住處、眠床、衣服、食物和仆人方面，很少一點東西就能使他滿足；記住他如何能夠靠他節儉的一餐而支持到夜晚，甚至除了在通常的時刻之外不需要任何休息來放松一下自己，記住他在友誼中的堅定性和一致性，他如何容忍反對他意見的人的言論自由，當有人向他展示較好的事情時他獲得快樂，他的不摻雜任何迷信的宗教氣質。要模仿所有這些品行以使你能在最后的時刻來臨時，擁有一顆和他一樣好的良心。

12

上蒼賜予了我們太多太多的反省自己和了解宇宙的機緣，可是我們卻沒有及時把握。現在，我們必須要明白：我們是宇宙的一部分，我們在世的時段，只是宇宙長河中短暫的一瞬；人生苦短，如果我們不用這短暫的人世光陰來領悟宇宙的奧秘，澄清自己的理智，我們就真的只能存在短短的一瞬；光陰一去不返，人的生命也都將隨之有去無還。

13

要經常回想：有多少醫生在頻繁地對病人皺眉頭之后死去；有多少占星家在自負地預告了別人的死亡之后也已死去；又有多少哲學家在不斷地討論死亡或不朽之后死去；多少英雄在殺了成千上萬人之后死去；又有多少城市，諸如赫利斯、龐貝、赫庫萊尼恩以及別的不計其數的城市被完全毀滅了。再在這個名單上加上那些你所熟知的人，一個人在埋葬了別人之后死了，另一個人又埋葬了他，所以這些都發生在轉瞬之間……那么就順其自然之道度過這段倉促的光陰吧，心滿意足地結束你的旅程，就像一顆橄欖成熟時掉落一樣，贊美創造它的自然，感激承載它的樹木。

14

一個人的靈魂之墮落，莫過于把自己盡量變成為宇宙的贅瘤。對任何發生的事情抱怨，便是對于自然的違逆，因為一切的事物都不過是自然的某一部分而已。另一墮落之道便是：對于某人加以嫉視，甚至意欲加害于他，許多憤怒的人便往往如是。第三個墮落之道便是：被享樂或苦痛所征服，第四：戴假面具，在言行上虛偽無誠。第五：行為或意向漫無目標，對任何事都掉以輕心不加考慮，殊不知最瑣細的事也應顧慮到其結果。有理性的人應以服從那最原始的組織形式，即宇宙之理性與法則，為其終極之目標。人生之過程不過是一個點，其本質是變動的，其知覺是模糊的，其整個身體之構造是易于腐朽的，其靈魂是一個漩渦，命運是不可測度的，名譽是難以斷定的。簡言之，身體方面的實物像是一條河之逝水，靈魂方面的事物像是夢、像是云霧；人生是一場戰斗，又是香客的旅途，死后的名譽只是被人遺忘；那么在人生路途中能幫助我們的是什么呢？只有一件東西一哲學；這便是說，把內心的神明保持得純潔無損，使之成為一切歡樂與苦痛的主宰；做起事來不要漫無目的，亦不存心作為，不受別人的有為或有所不為之影響，更進一步，要迎受一切發生的或注定的事，因為無論其為何事，都是與我們自己同一來源；最重要的是，以愉快的心情等候死亡，須知一切生物都由幾種原質組成，死亡不過是那幾種原質的解體而已。如果每一件東西不斷地變成為另一件東西，其間并沒有什么可怕，那么一個人對于一切事物之變動與解體又何需恐懼？這是合于自然之道的，自然之道是沒有惡的。作于卡農圖姆。

15

不僅應該思考每天都在消耗生命，余下來的部分更短暫，而且還應該考慮一點，那就是即使有人能活得更久些，但也不知道他是否仍然能同樣地具有足夠的理解事物的能力和對神明們及人間的事物進行認真觀察的能力。要知道，如果一個人已經開始昏聵，那么盡管他還呼吸，還接受食物，還能想象，還有欲望，其他方面也不缺失，但是運用身體、準確地知道自己應盡的義務、清楚地分析感受到的各種現象、需要辭世時確定合適的時機等，所有這些都需要有經過認真訓練的思考能力，然而他的這種能力正在熄滅。因此，應該抓緊時機，不僅因為每個人都在接近死亡，而且對事物的認識和理解能力也都在消退。