在明朝永樂年間,當(dāng)時(shí)已經(jīng)64歲的朱棣遠(yuǎn)征歸來(lái),沒想到卻在榆木川突然去世。
隨行的朝廷重臣楊榮當(dāng)機(jī)立斷,想出了一個(gè)妙計(jì),那就是將皇帝封進(jìn)鉛桶,打算秘密回京。
那么,在班師回朝的途中,他為什么做了這個(gè)大膽的決定?一旦消息走漏,大明王朝又將走向何方?
最后的征途
相信在我們的固有印象中,古代的賢明皇帝憑借著卓越的才能,以雷霆手段擊敗“對(duì)手”,順利地開創(chuàng)一番霸業(yè)。
等到王朝穩(wěn)固之后,他們則不再帶兵作戰(zhàn),而是長(zhǎng)時(shí)間居住在皇宮之中。
他們?cè)诨蕦m大殿之上,與群臣一同決斷國(guó)家大事。
然而,也有一些皇帝有點(diǎn)“特立獨(dú)行”,繼續(xù)在外征戰(zhàn)。
與穩(wěn)坐皇宮的那些皇帝不同,他們往往將自己的重心放在軍事上。
除此之外,他們大多是從戰(zhàn)場(chǎng)廝殺中爭(zhēng)奪天下,因此深諳軍事謀略。
他們?cè)谧€(wěn)江山之后,也還會(huì)感到一些不安。
眾所周知,“皇位交接”這一事件,往往充滿著很多的變數(shù)。
有些皇子就會(huì)趁此時(shí)機(jī),順勢(shì)起兵奪位。為了實(shí)現(xiàn)最終的目標(biāo),這些皇子往往會(huì)運(yùn)用很多的權(quán)謀策略。
與此同時(shí),他們還需要具備過(guò)硬的軍事才能,只有這樣,才能招攬更多的“追隨者”。
明太祖朱元璋就清楚地認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn),不想讓歷史的悲劇重演。
于是,將諸位皇子分封至各地,成為了一地藩王。
有一些皇子跟隨朱元璋南征北戰(zhàn),或多或少都具備一定的軍事素養(yǎng)。
其中,朱棣的軍事才能最為顯著。
在永樂年間,韃靼阿魯臺(tái)部侵犯明朝的邊境。
此時(shí)的朱棣已經(jīng)64歲了,在古代已經(jīng)算是“高齡老人”了。
然而,這位一生征戰(zhàn)的皇帝根本不服老。
他心里想:"阿魯臺(tái)必定認(rèn)為朕已年老,暫時(shí)無(wú)力抵抗。"
具有輝煌戰(zhàn)績(jī)的他,自然不會(huì)輕易認(rèn)輸。
他不顧群臣勸阻,下達(dá)了第五次親征的詔書。
在很多大臣看來(lái),這無(wú)疑是一場(chǎng)相當(dāng)艱難的遠(yuǎn)征。
后來(lái),明軍出居庸關(guān)后,一路跋涉在漠北荒原,水草越來(lái)越少。
六月,明軍抵達(dá)答蘭納木兒河,卻連阿魯臺(tái)部的影子都沒找到。
朱棣勒住戰(zhàn)馬,望著茫茫戈壁感嘆道:"朕縱橫沙場(chǎng)數(shù)十年,如今竟然連敵人的蹤跡都找不到,真的不甘心。"
他一味想要取得戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利,卻不知道這場(chǎng)遠(yuǎn)征已經(jīng)耗盡了國(guó)庫(kù)。
他或許更沒想到的是,自己即將走到生命的終點(diǎn)。
之后,由于一時(shí)間無(wú)法取得有效戰(zhàn)果,朱棣決定班師回朝,派禮部尚書呂震先行回京報(bào)信。
行至蒼崖戍之時(shí),他突然感到胸悶氣短,不得不停下休息。
又過(guò)了幾天,他的病情急劇惡化。
彌留之際,留下遺詔:"傳位皇太子......" 話音未落,便溘然長(zhǎng)逝。
“瞞天過(guò)海”
當(dāng)時(shí),朱棣的死使得很多隨行大臣有點(diǎn)手忙腳亂。
此時(shí)大軍還在離北京很遠(yuǎn)的漠北,而最嚴(yán)峻的問題立刻擺在他們面前:如何保證皇權(quán)順利交接。
當(dāng)時(shí)在朱元璋的諸位皇子中,太子朱高熾在南京監(jiān)國(guó),漢王朱高煦和趙王朱高燧則對(duì)皇位虎視眈眈。
尤其是漢王朱高煦,這個(gè)人驍勇善戰(zhàn),在靖難之役中建立奇功,始終認(rèn)為自己才該是皇位繼承人。
當(dāng)時(shí),深受朱棣信任的大臣楊榮認(rèn)為,如果漢王知道陛下去世,一定會(huì)趁機(jī)謀反。
于是,楊榮冥思苦想,希望能夠想出應(yīng)對(duì)的辦法。
當(dāng)時(shí),他仔細(xì)盯著明朝地圖,反復(fù)研究榆木川到北京的路線。
楊榮腦中飛速盤算:從榆木川到北京需二十余日,如果公開死訊,朱高煦極可能在途中截殺傳詔使者,甚至領(lǐng)兵逼宮。
更危險(xiǎn)的是,漠北的蒙古各部若得知明朝皇帝去世,極可能趁機(jī)南下,屆時(shí)局勢(shì)十分危急。
楊榮認(rèn)為,當(dāng)務(wù)之急是把皇帝安全運(yùn)回北京,同時(shí)盡快讓太子繼位。
決定秘不發(fā)喪后,更大的難題來(lái)了:如何運(yùn)送皇帝回南京?
七月的漠北天氣炎熱,普通棺木根本無(wú)法保存。
就在眾人一籌莫展的時(shí)候,楊榮盯上了軍營(yíng)中運(yùn)送的錫制茶具。
楊榮命令士兵將所有錫器收集起來(lái),熔鑄成大桶。
他下令將皇帝放入錫桶中,密封后用龍車運(yùn)載。工匠們連夜開工,一點(diǎn)也不敢怠慢。
為了防止秘密泄露,楊榮狠下心來(lái)。
他將全部參與熔鑄的工匠處死,這樣可以做得“天衣無(wú)縫”。
當(dāng)錫桶制成時(shí),有人問道:"萬(wàn)一途中被人發(fā)現(xiàn)怎么辦?"
楊榮指了指龍車周圍的親兵,說(shuō)道:"讓他們每天照常向車內(nèi)送飯,制造陛下仍然在世的假象。"
一切準(zhǔn)備完畢之后,一支看似平常的隊(duì)伍開始向北京進(jìn)發(fā)。
龍車在隊(duì)伍中間慢慢行駛,楊榮和眾大臣騎馬緊隨其后,臉上強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。
途中有些不知情的將領(lǐng)想要覲見皇帝,都被楊榮以 "陛下染病,不想見客" 為由拒絕了。
有一次,一名的侍衛(wèi)來(lái)到了龍車附近,似乎聞到了異樣的氣味。
楊榮立刻呵斥道:"不得靠近!"
那侍衛(wèi)嚇得趕緊退下,再也不敢多問。
在秘運(yùn)靈柩的同時(shí),楊榮派御馬監(jiān)少監(jiān)海壽快馬加鞭,先行回京向太子報(bào)信。
這是一場(chǎng)與時(shí)間的賽跑,那就是海壽必須趕在朱高煦知道這件事之前,將消息送達(dá)南京。
皇權(quán)保衛(wèi)戰(zhàn)
此時(shí)的南京,太子朱高熾正為父親的病情憂心忡忡。
當(dāng)海壽氣喘吁吁地來(lái)到他面前,說(shuō)出 "陛下已崩" 四個(gè)字時(shí),朱高熾渾身一震,差點(diǎn)從椅子上摔下來(lái)。
然而,他很快便冷靜了下來(lái),立刻召集大臣商議。
這時(shí),有人報(bào)告說(shuō)漢王朱高煦的親信正在京城四處活動(dòng)。
這樣的行為,足以表明他們想要打探消息。
朱高熾覺得,如今局勢(shì)危急,不能再等了,必須馬上行動(dòng),遲則生變。
于是,他決定立刻派皇太孫朱瞻基前往居庸關(guān)迎接靈柩,自己則準(zhǔn)備其他事宜。
當(dāng)時(shí),朱高煦果然沒閑著,早已暗中布下了眼線。
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然而,楊榮技高一籌:他讓海壽繞道山東,避開了朱高煦的眼線。
當(dāng)朱高煦得知朱棣死訊的時(shí)候,朱高熾已經(jīng)在南京開始準(zhǔn)備登基相關(guān)事宜了。
朱高煦對(duì)此十分生氣,說(shuō)道:"楊榮這個(gè)老家伙,詭計(jì)多端。"
然而,他無(wú)可奈何,卻只能眼睜睜看著皇位落入哥哥手中。
歷經(jīng)數(shù)日的行程,朱棣的靈柩終于抵達(dá)北京。
當(dāng)錫桶被抬入大殿的時(shí)候,朱高熾看到父親安詳?shù)拿嫒輹r(shí),再也忍不住痛哭失聲。
隨后,他宣布繼承皇位,是為明仁宗。直到此時(shí),朱棣駕崩的消息才正式對(duì)外宣布。
回顧這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的皇權(quán)保衛(wèi)戰(zhàn),楊榮的智謀起到了關(guān)鍵作用。
他這種巧妙的辦法,成功掩蓋了朱棣的死訊。又通過(guò)秘密傳詔,讓朱高熾得以順利繼位。
這份超乎常人的冷靜心態(tài),確保了明朝政權(quán)的平穩(wěn)過(guò)渡。
朱棣的死和楊榮的應(yīng)對(duì),暴露出了激烈的皇權(quán)斗爭(zhēng)。
結(jié)語(yǔ)
值得深思的是,朱棣生前一直偏愛朱高煦。這樣的態(tài)度,無(wú)疑助長(zhǎng)了朱高煦的野心。
而楊榮的選擇,則體現(xiàn)了對(duì)穩(wěn)定的渴望。
比起驍勇好戰(zhàn)的朱高煦,精通政務(wù)的朱高熾顯然更符合他們的利益。
因此,當(dāng)朱棣突然去世的時(shí)候,楊榮才會(huì)不惜一切代價(jià),確保朱高熾登上皇位。
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