1925年3月12日，孫中山先生在北平病逝，時(shí)年59歲，由于孫中山生前囑咐“歸葬紫金山”，于是暫時(shí)就把他的遺體停留在北平的碧云寺內(nèi)，當(dāng)時(shí)中山陵還沒有建造好。

在孫中山去世后北平協(xié)和醫(yī)院對他的遺體做了防腐處理，蘇聯(lián)還特意送來了一口水晶棺，當(dāng)時(shí)的打算是把孫中山先生的遺體放入水晶棺中，以供后人瞻仰，像列寧一樣。

可惜由于水晶棺運(yùn)抵耗費(fèi)時(shí)日，運(yùn)到北平時(shí)孫中山先生的遺體已經(jīng)入殮好了，水晶棺也就沒有用上了，有點(diǎn)可惜，另一邊，在南京是葬事籌備委員會公開征集陵墓的設(shè)計(jì)方案。

31歲的設(shè)計(jì)師呂彥直的“自由鐘”設(shè)計(jì)方案獲得一致好評，在設(shè)計(jì)方案選定之后，1926年陵墓建造工作正式破土開建，當(dāng)時(shí)的工期計(jì)劃是14個(gè)月，可是由于種種原因，一直到1929年3月才完成主體工程。

就在中山陵建造的期間，發(fā)生了一件事差點(diǎn)害得孫中山遺體被焚毀，在1926年，當(dāng)時(shí)革命軍打敗奉系軍閥張宗昌，此人是有名的“三不知”將軍，不知自己槍有多少、老婆有多少、兵有多少。

張宗昌被打敗逃到了北平，打不贏活著的革命軍，一怒之下他就想找死人泄憤，張宗昌下令焚燒孫中山的靈柩，這種軍閥一旦瘋狂起來，什么事都敢干，不會是嘴上說說。

當(dāng)時(shí)碧云寺中只有少量的護(hù)靈衛(wèi)士，盡管人數(shù)少，可都是對孫中山十分忠誠的，這些衛(wèi)士把孫中山的靈柩轉(zhuǎn)移藏到了寺廟附近的山洞之中，如此才逃過了軍閥的毀壞。

1929年，中山陵的主體工程完工，4月23日，何應(yīng)欽前往北平去迎接孫中山的靈柩，5月26日，靈柩起程由北平往南京移動，28日抵達(dá)南京，隨后便停靈公祭3天。

6月1日，在中山陵內(nèi)舉行奉安大典，各界要人出席，同時(shí)還有各國的使節(jié)，送葬的隊(duì)伍長達(dá)3公里，場面十分壯觀，可惜的是由于遺體出現(xiàn)損壞，水晶棺沒有派上用場。

入葬之后墓室被封了起來，據(jù)曾經(jīng)看守陵園的衛(wèi)士描述，密封一共有三層，第一層是隔層，第二層是石墻，第三層是最外面的，用是鋼筋水泥，密封的非常堅(jiān)固。

日軍全面侵華時(shí)，上海、蘇州淪陷，蔣介石也要從南京撤退，當(dāng)時(shí)考慮過要帶走孫中山先生的遺體，然而由于墓室無法打開，如果用炸藥可能損壞遺體，蔣介石只好作罷。

日軍占領(lǐng)南京城，在城內(nèi)肆意殺人放火，不過卻沒敢對中山陵下手，才得以幸免，如今中山陵完好地被保存了下來。