本報駐美國特約記者 蕭 達 本報記者 周 揚

當地時間9日，美國衛生與公共服務部（HHS）部長小羅伯特·F·肯尼迪（以下簡稱小肯尼迪）宣布解雇美國疾病控制和預防中心（CDC）免疫實踐咨詢委員會（ACIP）的全部17名顧問，引發外界極大爭議。

據美國有線電視新聞網（CNN）報道，ACIP負責審查疫苗數據并提出建議，以確定美國哪些人需要接種哪些疫苗，以及保險公司是否應該承擔相應的疫苗接種費用等，其顧問的任期通常為4年。CNN稱，作為衛生與公共服務部部長的小肯尼迪有權任命和解雇ACIP的顧問，但提前解雇所有委員會成員的做法史無前例。在小肯尼迪宣布這一消息后，介紹該委員會顧問的網頁也迅速被刪除。

小肯尼迪在《華爾街日報》發表的一篇專欄文章中解釋稱，他決定解雇ACIP的全部17名顧問，是因為該委員會“長期存在利益沖突”，大多數顧問從制藥公司獲得大量資金，包括那些負責疫苗營銷的公司，并因此成為批準幾乎所有疫苗的“橡皮圖章”。他還表示，ACIP的一些顧問是拜登政府在最后一刻任命的，如果現在不撤換他們，特朗普政府要到2028年才能任命大多數新顧問。美聯社稱，被解雇的17名ACIP顧問均由拜登政府任命。

美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）稱，小肯尼迪是一名疫苗懷疑論者，此次解雇是他執掌美國衛生與公共服務部以來，為改變甚至可能破壞美國疫苗接種制度而采取的最新舉措。在他的領導下，HHS已經停止向健康兒童和健康孕婦推薦常規新冠疫苗，并取消了大多旨在研發新疫苗以預防未來大流行的項目。

一名剛剛被解雇的ACIP顧問告訴CNN，他們是在小肯尼迪的專欄文章發表后才收到解雇通知的。“我這輩子從未見過如此損害公眾健康的事情。”這位顧問說：“我感到震驚。這將從根本上破壞美國的疫苗接種制度。”該顧問還表示，ACIP“擁有我所知的所有組織中最嚴格的利益沖突回避政策”。

CNN稱，ACIP原定于本月25日至27日開會，討論新冠肺炎、呼吸道合胞病毒、流感、人乳頭瘤病毒和腦膜炎球菌病的疫苗接種事宜。一名不愿透露姓名的顧問稱，在小肯尼迪宣布解雇決定的一個多小時后，ACIP顧問收到立即終止會議的通知。但HHS表示，會議仍將照常舉行，ACIP有大約兩周的時間用于組建新的顧問小組。

小肯尼迪表示，他對ACIP的全面改革將恢復公眾對疫苗的信任。但醫學、公共衛生和傳染病專家表示，他的行動適得其反。美國醫學會主席布魯斯·A·斯科特表示，ACIP長期以來一直是疫苗指導的可靠來源。斯科特在一份聲明中表示：“今天解雇ACIP17名顧問的舉動破壞了這種信任，并顛覆了挽救無數生命的透明程序。鑒于麻疹疫情持續，兒童常規疫苗接種率下降，此舉將進一步加劇那些用疫苗可預防的疾病的傳播。”美國公共衛生協會執行主任喬治·本杰明博士稱小肯尼迪的大規模解雇是“一場政變”。“他違背了諾言，他之前說過他不會這么做的。”

《華盛頓郵報》表示，小肯尼迪的一些反疫苗盟友對這一決定表示贊賞。小肯尼迪創立的兒童健康防御組織首席執行官瑪麗·霍蘭德在社交平臺X上表示，此次清洗“為誠實的科學打開了大門”。但更多人對小肯尼迪的決定表示反對，甚至包括一些共和黨政客。據報道，共和黨參議員、參議院衛生委員會主席比爾·卡西迪曾對小肯尼迪被提名為衛生部長存在疑慮，而且在他投出關鍵一票支持小肯尼迪的任命前，曾獲得對方“維持ACIP不變”的承諾。“現在我擔心的是，ACIP以后會充斥著對疫苗一無所知、只會懷疑的人。”卡西迪9日在社交平臺X上寫道。參議院衛生委員會的另一名成員、共和黨參議員蘇珊·柯林斯表示，解雇所有ACIP顧問的舉動“引發了嚴重質疑”。

美國參議院少數黨領袖、民主黨參議員舒默譴責了小肯尼迪的決定。舒默說：“解雇那些畢生致力于保護兒童免受致命疾病侵害的專家并非改革——這是魯莽、激進的決定，而且根植于陰謀而非科學。這傳遞出一個令人不寒而栗的信息：意識形態比證據更重要，政治比公共衛生更重要。”