它是中國“四大神獸”之一玄武的原型，也是《西游記》中馱著唐僧師徒四人渡過通天河的老黿。

因為能活數百上千年，它們一直都是長壽的化身。

可時至今日，這些珍稀的“中國神獸”在全球范圍內僅剩2只，而且全部都是雄性。

面對如此困境，它們還有可能再繼續繁殖嗎？

老被認錯的“神獸”

現如今提到斑鱉相信絕大多數人都知道，畢竟它可是比野生中華鱘還珍稀的“水中大熊貓”。

目前國內僅發現有一只活體斑鱉存在。

但很少有人知道，斑鱉這個名字真正出現的時間并不久遠。

1873年的時候科學家就發現了斑鱉的存在，認為其是一種新物種。

但當時斑鱉更多的被稱為斯氏鱉或黃斑巨鱉，甚至一度被誤認為是黿或中華鱉。

黿又稱癩頭黿、綠頭魚、蘭團魚等，是淡水中體型最大的龜鱉。

這種動輒可以活數百年，能長到直徑一米見方的巨大生物在中國古代被認為是祥瑞的化身。

傳說中神龍的第六個兒子霸下、“四大神獸”當中的玄武，其原型都是黿。

明清時期江南各大型寺院中基本都有這種大黿的存在，《紅樓夢》以及《清嘉錄·楓橋倚棹錄》對此都做過詳細的記載。

這些大黿其實就是斑鱉。

十九世紀八十年代初期，有個法國學者無意間發現黃埔江里面的大黿和常見的有所不同。

經過研究他發現這是一種完全不一樣的龜鱉品種，所以他為其命名為Yuen maculatus。

四年之后，一個叫張明華的中國科學家也發現了相似的黿骨骼亞化石。

這兩個發現其實都佐證了斑鱉的存在，只不過當時的信息流通不暢，很多科學家的研究并沒有得到充分的認可。

因此斑鱉這個物種的存在一直都沒有引起學術界的重視，就連它的名字也五花八門，每個地方都有不同的叫法。

上世紀九十年代蘇州動物園和科學界的一次聯動，意外讓斑鱉的研究有了突破性的進展。

當時蘇州科技學院生物系的一名教授對動物園捐獻的兩只大黿標本產生了濃厚的興趣。

于是展開了深入的研究，正是這次不經意的研究讓他終于確定了斑鱉的存在。

作為國內為斑鱉正名的第一人，從1992年開始，教授就多方奔走，呼吁相關部門保護斑鱉。

在教授的推動下，知道斑鱉的人越來越多，2002年斑鱉的身份終于得到了肯定，但此時全國范圍內存在的斑鱉活體已經屈指可數。

這種原本擁有數百年生命的“神獸”成為了瀕臨滅絕的極危物種。

就算情況已經如此嚴峻，很多動物園對斑鱉的保護還是不夠重視，導致好不容易幸存下來的斑鱉接二連三的死亡。

等相關部門意識到事態嚴重著手搶救的時候，已經有些遲了。

悲劇的接連出現

2004年，北京動物園的一只雌性大黿被確認為斑鱉，得到了更名。

但就在其更名一年之后，這只雌性斑鱉不幸離世。

2006年10月，專家又在上海動物園兩棲爬行館內發現了一只斑鱉。

這只斑鱉從來都沒有見過同類，一直都被當成是祈福的對象，身邊被游客投擲的硬幣所包圍。

還不等科學家們對這只斑鱉進行詳細的研究，2006年12月16日，上海動物園這只正名還不到三個月的斑鱉也孤寂的死去。

連續兩次悲劇的出現讓有關部門終于意識到了問題的嚴重性。

所以中國動物園協會在其網站上發文介紹斑鱉的特征，以便從其所屬的動物園里發現斑鱉。

但此時國內幸存的斑鱉數量已經銳減到了兩只。

一只在蘇州動物園，是雄性；另一只在長沙動物園是雌性。

這兩只斑鱉都已經快活了一個世紀，但在龜鱉類物種當中，它們還屬于壯年，完全可以繼續繁衍后代。

為了讓這兩只珍惜的“神獸”能夠聯姻成功，蘇州動物園花大價錢改造了斑鱉池。

2009年5月6日早上，長沙動物園的雌性斑鱉跨越一千一百多公里，“嫁給了”蘇州動物園的斑鱉新郎。

在約400平米的池塘，兩只斑鱉過上了幸福的日子，并在人類的干預下有規律的進行了多次“同房”。

“同房”后不久，長沙來的雌性斑鱉就產下了4窩卵。

工作人員驚喜的發現這些龜卵當中有受精卵的存在，這意味著斑鱉的繁殖取得了巨大進步。

這些寄托著物種延續重任的龜卵被放置在了不同的環境中孵化，但結果所有的小斑鱉都在胚胎發育初期便死亡了。

據科學家分析，這種原因很可能是雄性斑鱉長時間沒有進行交配，導致體內的精子活性下降所導致的。

找到了斑鱉卵孵化失敗的原因后，科學家決定進行人工干預。

他們一邊精心的為雄性斑鱉調養身體，一邊從美國引進了斑鱉人工繁育和研究的全套設施。

人工繁育有一定的危險性，很可能會讓斑鱉受到嚴重的傷害。

但當時已經沒有其他的辦法，科學家們再不去人工干預，斑鱉的滅絕可能就真的無可挽回。

最后國內外專家們經過多次的開會討論，制定了一套最保險的人工繁殖計劃。

2019年4月12日，在專家組的見證和指導下，中國僅存的一只雄性斑鱉和一只雌性斑鱉進行了采精和人工授精工作。

起初一切都很順利，兩只斑鱉的生命體征也都很穩定。

可就在人工授精即將完成的時候，雌性斑鱉體內的器官突然開始毫無預兆的持續衰竭。

盡管專家們不遺余力的搶救了一天一夜，但最終這只全球唯一的雌性斑鱉還是沒有醒過來。

至此全球范圍內被發現的斑鱉僅存2只，而且還都是雄性。

難道說“中國神獸”的滅絕真的已經不可逆轉了嗎？

斑鱉的繁殖該如何繼續呢？

2018年的時候，越南在河內西部的宣漢湖發現了一只雄性斑鱉。

這不是越南第一次發現“中國神獸”。

早在2008年4月，越南人就在河內市中心的還劍湖內發現了一只生病的“斑鱉”。

只可惜這只斑鱉在2016年1月19日的時候就已經死去。

該消息傳出后在越南民眾中引發不小的震動。

目前，全球范圍內已經發現的活體斑鱉，就只有中國和越南這兩只雄性斑鱉。

這種情況下斑鱉的種群該如何延續下去呢？

辦法不是沒有，但想要實現都非常困難。

第一個方法肯定就是繼續尋找幸存的野生斑鱉活體。

近些年來好幾種被認為滅絕的物種又重新被科學家們所發現，比如西印度洋矛尾魚、巨水雞、古巴溝齒鼩、百慕大海燕等。

地球很大，人類不可能完全掌控世界的每一個角落。

也許在人們還沒有發現的地方，就有野生斑鱉的存在。

云南的馬堵山水庫曾有人看到過疑似斑鱉的存在，因此這里被認為是可能藏有野生斑鱉的地方。

相關人員正在想辦法對水庫進行深入的研究，希望可以盡快等到利好的消息。

2025年5月6日上午，一則“尋找最后的斑鱉”的帖子在網上瘋傳，瀕危物種基金會懸賞十萬元尋找可能幸存的野生斑鱉。

雖然暫時還沒有好消息傳來，但這個帖子的出現讓越來越多的人關注到了斑鱉的存在。

念念不忘必有回響，說不定在某天，斑鱉的新個體就會毫無預兆的出現在大眾面前。

除了這個不是辦法的辦法，基因編輯也是可以嘗試的一個方法。

雖然蘇州動物園的雌性斑鱉已經死去，但當時它所產的受精卵和一些組織都被科學家們保存了下來。

隨著科技的不斷發展，或許有一天這些保存完好的組織就能夠起到作用。

也許這個過程會很長，但只要有希望存在，事情就還有挽回的余地。

第三個方法是加強國際合作。

斑鱉作為“中國神獸”，國內的人都耳熟能詳，大家對斑鱉的保護已經形成了共識。

但在國外，尤其是東南亞等地，斑鱉的保護和尋找力度并不是很大。

這種情況下如果能夠加深合作，中國就可以協助其他的國家尋找未被發現的斑鱉。

說實話在東南亞等國家的水域中搜尋到野生斑鱉的可能性真的要比國內更大。

結語：

到目前為止，世界上已有593種鳥、400多種獸、209種兩棲爬行動物和20000多種高等植物瀕于滅絕。

隨著人類對地球的索取越來越無度，物種滅絕的速度正在進一步加快。

在科技飛速發展的當下，每天都有75個物種從地球上永遠消失。

每一個物種的滅絕都是地球的一次災難，如果真的有一天其他的物種都滅絕了，那么人類距離滅亡也就不遠了。

所以我們不但要保護“神獸”斑鱉，還要保護其他的動植物，不管它們是不是瀕危物種。

保護物種的多樣性，其實就是在保護人類賴以生存的家園。