彭德懷元帥和徐向前元帥是我黨我軍的卓越領(lǐng)導(dǎo)人，無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家、軍事家，戎馬一生，叱咤風(fēng)云，功勛卓著，為革命事業(yè)立下了不可磨滅的貢獻(xiàn)。然而，兩個(gè)人雖彼此神往已久，卻因常年在外領(lǐng)兵作戰(zhàn)，鮮有見(jiàn)面機(jī)會(huì)，太原戰(zhàn)役，兩大元帥終于有機(jī)會(huì)并肩作戰(zhàn)，書寫了一段傳奇。

1948年7月，自晉中戰(zhàn)役結(jié)束后，除首府太原和大同外，山西省其余地區(qū)均告解放。為奪取太原，殲滅閻錫山集團(tuán)，華北軍區(qū)第一副司令員兼第1兵團(tuán)司令員、政治委員徐向前，率領(lǐng)第1兵團(tuán)、華北軍區(qū)炮兵第1旅、西北野戰(zhàn)軍第7縱隊(duì)、晉中軍區(qū)3個(gè)獨(dú)立旅和陜甘寧晉綏聯(lián)防軍區(qū)警備第2旅等部隊(duì)，共18個(gè)旅11.5萬(wàn)余人，在榆次、太谷、清原等地進(jìn)行整訓(xùn)，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)太原戰(zhàn)役。

1949年3月底，解放軍第18（原華北軍區(qū)第1兵團(tuán)）、第19（原華北軍區(qū)第2兵團(tuán)）和第20兵團(tuán)（原華北軍區(qū)第3兵團(tuán)），共10個(gè)軍、36個(gè)步兵師和2個(gè)炮兵師，外加中央軍委補(bǔ)充的15000名新兵和由華北傅作義部改編的4個(gè)師，總計(jì)25萬(wàn)人，1300余門火炮，兵臨太原城下，對(duì)太原形成了合圍之勢(shì)。

這個(gè)時(shí)候，徐向前身患重病，行動(dòng)不便，于是立即向中央報(bào)告，請(qǐng)求中國(guó)人民解放軍副總司令兼第一野戰(zhàn)軍司令員彭德懷指揮太原戰(zhàn)役。

隨后，中央軍委、毛主席電令彭德懷立刻趕赴山西，協(xié)助正在養(yǎng)病的徐向前指揮太原戰(zhàn)役。

此時(shí)，彭德懷正在河北省平山縣西柏坡村，參加黨的七屆二中全會(huì)，接到命令后，立即動(dòng)身，于3月28日抵達(dá)太原前線榆次縣峪壁村，見(jiàn)到了正在養(yǎng)病的老戰(zhàn)友徐向前。

自長(zhǎng)征以來(lái)，徐向前與彭老總見(jiàn)面的次數(shù)少之又少，即使見(jiàn)了面，也是來(lái)去匆匆，未做過(guò)多停留。這次重逢，兩人都十分高興。

在詢問(wèn)完徐向前的病情后，彭德懷十分誠(chéng)懇地對(duì)徐向前說(shuō)：“去年你指揮完臨汾戰(zhàn)役后，我就向黨中央、毛主席請(qǐng)求讓你去西北，當(dāng)時(shí)未獲批準(zhǔn)。這次我來(lái)的時(shí)候，黨中央、毛主席終于批準(zhǔn)了，解放太原之后，華北軍區(qū)第18、第19兵團(tuán)調(diào)往第一野戰(zhàn)軍，參加解放大西北戰(zhàn)役，我們終于可以并肩作戰(zhàn)，一起去消滅胡宗南和馬步芳了！”

徐向前說(shuō)：“我一直都希望能在彭總的領(lǐng)導(dǎo)下工作，也很想去西北，只是現(xiàn)在身體不行，恐怕去不了哇！”

彭德懷說(shuō)：“你好好養(yǎng)病，一定會(huì)好起來(lái)的。我這次到山西，是來(lái)向你學(xué)習(xí)的，你指揮的晉中戰(zhàn)役，實(shí)在是太精彩了，黨中央和毛主席都贊不絕口。”

徐向前謙虛地說(shuō)：“黨中央和毛主席過(guò)獎(jiǎng)了，我們沒(méi)有完成包打太原的任務(wù)，十分遺憾，正需要彭總多指示。現(xiàn)在，我的肋膜兩次出水，胸背疼痛，身體虛弱得很，你就留下來(lái)指揮攻城吧。”

面對(duì)老戰(zhàn)友十分誠(chéng)懇地挽留，彭德懷欣然答應(yīng)，留在了太原前線。

此時(shí)，太原戰(zhàn)役總攻時(shí)間已定，為了避免因臨戰(zhàn)換帥而影響軍心，彭德懷下令，太原總前委今后所下達(dá)的所有命令和布告，仍以總指揮徐向前的名義簽署。

此舉，彭德懷甘當(dāng)幕后英雄，充分體現(xiàn)了老一輩無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家的博大胸懷，和兩個(gè)老戰(zhàn)友之間親密無(wú)間的革命友誼。

4月5日，太原總前委在大峪口村召開軍事擴(kuò)大會(huì)議，部署總攻太原的作戰(zhàn)方案，參戰(zhàn)部隊(duì)師以上干部150余人參加了會(huì)議。

當(dāng)天，中央軍委致電彭德懷、徐向前、周士第和羅瑞卿：“閻錫山已離太原，你們應(yīng)立即派人進(jìn)城接洽，求得15日前談妥。”此時(shí)，中央軍委仍未放棄和平解放太原的初衷。

然而，獨(dú)霸山西三十八年之久的閻錫山仍幻想著繼續(xù)擔(dān)當(dāng)“山西王”的美夢(mèng)，非但拒絕黨中央和平解放太原的政策，反而在山西境內(nèi)四處抓壯丁擴(kuò)充自己的軍隊(duì)，臨時(shí)編成了幾個(gè)雜牌師，取名為“神勇師”、“鐵血師”和“堅(jiān)貞師”。

與此同時(shí)，閻錫山還從榆林空運(yùn)了其裝備精良的主力第83師到太原，使太原的守備部隊(duì)達(dá)到了6個(gè)軍，加上各類地方雜牌部隊(duì)，總兵力達(dá)到了7萬(wàn)余人，編成第10、第15兵團(tuán)，以12個(gè)師的兵力防守太原外圍，以2個(gè)師防守市區(qū)，其余部隊(duì)作為機(jī)動(dòng)部隊(duì)，相機(jī)待命。

早在西柏坡時(shí)，毛主席曾反復(fù)告誡彭德懷和太原總前委，山西是閻錫山的老巢，苦心經(jīng)營(yíng)數(shù)十年，尤其是太原，城高壕深，兵強(qiáng)馬壯，肯定是番苦戰(zhàn)，萬(wàn)萬(wàn)不可輕敵。

毛主席問(wèn)彭德懷和羅瑞卿：“打太原準(zhǔn)備花多大代價(jià)？”

羅瑞卿說(shuō)：“二萬(wàn)。”

毛主席說(shuō)：“花五萬(wàn)代價(jià)也可以。”

3月31日，太原總前委確定了太原戰(zhàn)役總方案，即“割裂包圍外圍之?dāng)常M(jìn)行連續(xù)攻擊，爭(zhēng)取殲其大部或全部，占領(lǐng)攻城有利陣地，爾后集中全力攻城”。

作戰(zhàn)部署如下：第20兵團(tuán)和第7軍的1個(gè)師，由太原東北、西北進(jìn)攻北區(qū)守軍；第19兵團(tuán)和晉中軍區(qū)部隊(duì)，由城南和城西南進(jìn)攻南區(qū)和西區(qū)守軍；第18兵團(tuán)和第7軍主力，由城東進(jìn)攻倉(cāng)庫(kù)區(qū)，并配合第19、第20兵團(tuán)進(jìn)攻東南區(qū)和東北區(qū)守軍；第四野戰(zhàn)軍炮兵第1師主力和華北軍區(qū)炮兵第3師，由太原前線司令部直接指揮；華北軍區(qū)炮兵第4師和第四野戰(zhàn)軍炮兵第1師一部，配屬第19、第20兵團(tuán)作戰(zhàn)。

1949年4月20日，太原戰(zhàn)役正式打響，在強(qiáng)大的炮火支援下，參戰(zhàn)各部隊(duì)采取勇猛穿插、分割包圍、各個(gè)殲滅的戰(zhàn)法，迅速突破了太原外圍守軍防線。至4月22日，解放軍順利占領(lǐng)了太原外圍陣地，殲敵13個(gè)師。

4月24日凌晨，總攻開始了。解放軍各炮兵部隊(duì)一起出動(dòng)，萬(wàn)炮齊發(fā)，隨后，各參戰(zhàn)部隊(duì)順利突破了太原城垣，相繼攻入城內(nèi)，與國(guó)民黨守軍展開了激烈的巷戰(zhàn)。

至10時(shí)許，太原守軍被全部殲滅，太原戰(zhàn)役以解放軍的全面勝利而告終，太原宣告解放。

是役，人民解放軍共殲滅國(guó)民黨軍1個(gè)“綏靖”公署、2個(gè)兵團(tuán)部、6個(gè)軍部、20個(gè)師，共擊斃和俘虜13.5萬(wàn)余人。太原解放后，大同的國(guó)民黨守軍于4月29日接受了改編，大同和平解放。至此，山西全境解放。

5月25日，彭德懷離開山西，回到了陜西第一野戰(zhàn)軍司令部駐地乾縣城西南秦家莊，繼續(xù)指揮第一野戰(zhàn)軍，進(jìn)行解放大西北的戰(zhàn)役。