當以色列戰機周五凌晨飛向伊朗核設施與軍事目標時，秘密突擊隊、武裝無人機群，還有藏匿在普通車輛中的炸藥，已從深入伊朗境內的藏匿處現身，悄悄逼近毫無戒備的目標。

《華盛頓郵報》（The Washington Post）13日報導，一名知情以色列高級安全官員透露，他們打擊的目標包括軍事指揮官、核科學家及伊朗精銳革命衛隊（Revolutionary Guard Corps）領導層，而當時其中許多人「還睡在家里的床上」。

等到天亮時，伊朗最高領袖哈梅內伊（Ayatollah Ali Khamenei）的核心成員及核計劃關鍵人物已喪生。 從以色列及西方安全官員，還有伊朗政權發布的已知傷亡聲明看來，有些人顯然死于自殺無人機，或其他裝置，這些裝置在德黑蘭市中心的高層公寓及其他建筑物側面炸出大洞。

以色列官員透露，這場代號為「雄獅崛起」（Rising Lion）的軍事行動，靠的是潛伏在伊朗境內數周，甚至長達好幾個月的秘密情報小組，以及預先部署的武器藏匿處及其他能力。 而這波針對性暗殺是攻擊計劃「第一波」的核心，在于擊殺革命衛隊及伊朗政權的「決策者」。

第一波被擊斃的人員包括伊朗武裝部隊參謀總長巴蓋里（Mohammad Bagheri）、革命衛隊（Revolutionary Guards）指揮官沙拉米（Hossein Salami），以及德黑蘭伊斯蘭自由大學（Islamic Azad University）校長、物理學家德黑蘭奇（Mohammad Mehdi Tehranchi）等。

另一名以色列高級安全官員說，這場多階段軍事行動由以色列對外情報機構摩薩德（Mossad）主導，近幾個月加速推進，但醞釀已久，需要大膽而精密的籌劃及戰術欺敵。

分析指出，以色列一舉擊殺眾多關鍵領導人物，暴露了伊朗在早知這些人被鎖定，但卻未能善加保護的驚人無能。 以色列官員周五警告，斬首行動將持續進。 第一名安全官員說，摩薩德已向很可能接任死者職務的伊朗指揮官及政府官員傳達訊息。

「有些人收到門下塞進的信件，有些接到電話，有些則接到配偶手機的來電」，這位官員說，而這些訊息都在表明，「我們知道他們在哪，并能接觸到他們。」

而美國總統特朗普周五在社群媒體上發文，似乎在強調這警告。 他說，在以色列攻擊下，伊朗政權要人「現在全死了」，并力促伊朗，趁后續攻擊「只會變得更糟」前，盡快放棄追求核武，達成協議。