北京
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端午掛艾的千年傳承
掛艾草的習俗可追溯至南北朝時期。據南北朝?宗懔《荊楚歲時記》記載：“五月五日，四民并踏百草，又有斗百草之戲，采艾以為人，懸門戶上，以禳毒氣。”古人認為農歷五月是“毒月”，蚊蠅滋生、疫病流行，而艾草葉片含有的揮發性芳香油能驅蟲殺菌。明代?李時珍《本草綱目》更詳述其藥效：“艾以葉入藥，性溫、味苦、無毒，通十二經，具回陽、理氣血、逐濕寒等功效。”
在吳越地區，掛艾草還與伍子胥的傳說相關。相傳楚平王殺害伍子胥父兄后，他逃至吳國途中，見一婦人懷抱大孩、手牽幼童避難。問其故，婦人答：“大孩是兄長遺孤，幼童是我親生，需優先保護兄長血脈。”伍子胥感其義，囑她端午日在家門掛艾草為記，吳軍便不侵擾。從此端午掛艾便有了“護佑忠良”的寓意（馮驥才《節日里的中國》收錄此民俗傳說）。
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倒掛艾草的民俗密碼
為何必須倒掛？民俗學家烏丙安在《中國民俗學》中解釋：傳統認為“倒”與“到”諧音，倒掛艾草象征“福到家門”。
而在陰陽五行理論中，艾草屬陽，倒掛可使陽氣順葉片向下流淌，形成“天覆地載”的氣場，達到驅邪納吉的效果（《周易?系辭》“乾為天，坤為地”的方位觀為此提供理論基礎）。
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倒掛艾草的科學邏輯
從植物學角度看，倒掛艾草更利于保存。南京農業大學植物保護學院2021年實驗顯示：艾草葉片背面的氣孔數量是正面的3倍，倒掛時葉片自然下垂，能減少水分蒸發，延長香氣散發時間。而正掛時葉片易因重力卷曲，氣孔閉合，驅蟲效果降低40%以上（實驗數據收錄于《植物學報》2021年第5期）。
現代藥理研究還發現，艾草含有的桉葉素和側柏酮對蚊蟲有顯著驅避作用。北京中醫藥大學中藥學院2022年實驗數據表明：倒掛的艾草在24小時內釋放的揮發油濃度比正掛高27%，對蚊子的驅避范圍可達1.5平方米，相當于天然的綠色蚊香（相關研究成果見《中國中藥雜志》2022年第11期）。
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