近日，特斯拉向舊金山聯(lián)邦法院提起訴訟，指控一名前工程師在離開公司時攜帶該公司高度機密的擎天柱項目，并利用這些機密信息并在硅谷成立了一家初創(chuàng)企業(yè)。該企業(yè)得到了多位知名風(fēng)險投資家的支持。

現(xiàn)在，這家初創(chuàng)公司正在威脅特斯拉在快速增長市場中的利益，特斯拉正在采取法律行動，試圖避免市場份額的損失。

帶著機密文件離職

根據(jù)上周三晚間提交給舊金山聯(lián)邦法院的起訴書稱，前華人工程師Zhongjie “Jay” Li于2022年8月至2024年9月期間在特斯拉擔(dān)任技術(shù)主管。特斯拉的律師在起訴書中表示，Zhongjie “Jay” Li參與了“先進的機器人手部傳感器研發(fā)，并被委托保管該項目中一些最敏感的技術(shù)數(shù)據(jù)”。

該訴訟還針對Zhongjie “Jay” Li的公司Proception Inc。特斯拉方面稱，Zhongjie “Jay” Li最初負責(zé)研發(fā)擎天柱靈巧手的傳感器等關(guān)鍵部件，接觸到一些最敏感的技術(shù)信息。2024年7月1日，也就是Zhongjie “Jay” Li離職不到三個月后，他被調(diào)到軀干主控系統(tǒng)，不再負責(zé)手部相關(guān)工作。

指控稱，在離職前的幾周內(nèi)，Zhongjie “Jay” Li將 Optimus（擎天柱）的相關(guān)文件下載到兩部個人智能手機里，2024年9月13日，也就是Zhongjie “Jay” Li辭職的當(dāng)天，他仍在訪問特斯拉的機密文件。

離開特斯拉六天后，Zhongjie “Jay” Li迅速在硅谷創(chuàng)立了機器人公司Proception，并獲得了此前由OpenAI CEO山姆·奧特曼執(zhí)掌的硅谷知名風(fēng)險投資孵化器Y Combinator的投資。Proception的領(lǐng)英資料顯示，他們正在創(chuàng)造“靈巧到可以穿針引線的類人機器人”。

起訴書稱：“Zhongjie‘Jay’ Li離開特斯拉不到一周，Proception公司就成立了。僅僅五個月后，Proception就公開宣稱‘成功制造’了先進的人形機械手——這些機械手與Zhongjie‘Jay’ Li在特斯拉參與設(shè)計的機械手驚人地相似。”

特斯拉基于此提出了兩個問題：首先，Proception產(chǎn)品看起來與Zhongjie“Jay” Li在特斯拉幫助設(shè)計的靈巧手“驚人地相似”。第二，Proception的研發(fā)速度太快了，特斯拉花了四年時間，動用了數(shù)百名員工，投入了數(shù)十億美元才打造出一只靈巧的手。

綜上所述，特斯拉認為Zhongjie“Jay” Li在任職期間違反了公司保密規(guī)定，涉嫌竊取商業(yè)機密，要求其歸還保密文件，禁止其及Proception公司使用相關(guān)技術(shù)，并賠償其損失。

投訴附件包括一封特斯拉于2024年8月發(fā)送給Optimus團隊的電子郵件提醒，告知員工特斯拉IT資產(chǎn)和網(wǎng)絡(luò)受到監(jiān)控，“對特斯拉財產(chǎn)（包括數(shù)據(jù)和代碼）的處理不當(dāng)或涉嫌盜竊的事件將受到徹底調(diào)查”。

特斯拉律師在文件中表示，Zhongjie“Jay” Li“的行為不僅是非法貿(mào)易侵占，還構(gòu)成了蓄意利用特斯拉的投資、見解和知識產(chǎn)權(quán)謀取自身商業(yè)利益的行為”。

畢業(yè)于哈工大，在硅谷從事多項工作

Zhongjie“Jay” Li在領(lǐng)英上自稱是Proception的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官。Proception總部位于加州帕洛阿爾托。

在領(lǐng)英上，Zhongjie“Jay” Li稱：“我樂于將研究與工程相結(jié)合，實現(xiàn)創(chuàng)新。我對人形機器人懷有深厚的感情。”

領(lǐng)英資料顯示，Zhongjie“Jay” Li在中國哈爾濱工業(yè)大學(xué)取得機械工程學(xué)士學(xué)位，在紐約州立大學(xué)Stony Brook分校取得機械工程碩士學(xué)位，在斯坦福大學(xué)取得電氣電子工程碩士學(xué)位。

畢業(yè)后，Zhongjie“Jay” Li于2012年7月到2015年6月?lián)挝鲾?shù)公司產(chǎn)品設(shè)計師。2017年，Zhongjie“Jay” Li的兩位蘋果同事創(chuàng)立了激光雷達公司Aeva。次年2月，Zhongjie“Jay” Li辭職加入Aeva，從此投身自動駕駛行業(yè)。

然而，就在Aeva上市前夕，Zhongjie“Jay” Li辭職了。短暫休息后，他于2020年6月加入Aurora。Aurora是一家自動駕駛公司，由谷歌無人駕駛汽車資深人士厄姆森創(chuàng)立。該公司也曾與特斯拉有過不和——馬斯克和特斯拉曾因竊取機密而舉報Aurora。

之后，Zhongjie“Jay” Li于2015年6月到2018年2月?lián)翁O果公司高級產(chǎn)品設(shè)計，于2022年8月到2024年9月?lián)翁厮估夹g(shù)主管。2024年9月起擔(dān)任Proception Inc.創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官。

Zhongjie“Jay” Li稱：“我們正在推進當(dāng)今時代最具挑戰(zhàn)性、最激動人心的人形機器人項目之一，該項目由頂級風(fēng)險投資公司和Y Combinator提供支持。”

Proception尚未就特斯拉的指控發(fā)表公開聲明。不過，Zhongjie“Jay” Li最近在X上發(fā)帖，暗示（但并未明確表態(tài)）他不信任馬斯克。

特斯拉重點押注人形機器人

制造一只像人手一樣靈巧的手是機器人技術(shù)領(lǐng)域最大的挑戰(zhàn)之一。特斯拉計劃讓擎天柱執(zhí)行多項任務(wù)，從在特斯拉工廠工作，到處理日常事務(wù)，例如購物和照看孩子。在一月份的特斯拉財報電話會議上，首席執(zhí)行官馬斯克表示，擎天柱擁有迄今為止最精密的機械手。

馬斯克表示：“我的長期預(yù)測是，擎天柱將對公司的價值產(chǎn)生巨大影響。”他曾設(shè)想未來機器人的數(shù)量將超過人類，并能完成許多通常由人類完成的任務(wù)。

馬斯克將特斯拉的增長前景很大程度上押注于其自動駕駛出租車的推出以及進軍人形機器人市場的計劃。然而，在該公司急于實現(xiàn)扭虧為盈的過程中，針對Zhongjie“Jay” Li的訴訟并非唯一可能遇到的障礙。

6月初，特斯拉失去了一位工程主管——工程副總裁米蘭·科維奇（Milan Kovic）宣布將辭去Optimus部門的職務(wù)，立即生效。他表示，他的決定與馬斯克無關(guān)，純粹是出于自己想花更多時間陪伴家人的愿望。

即便如此，馬斯克的自動駕駛出租車雄心在關(guān)鍵時刻仍面臨著越來越多的挑戰(zhàn)。盡管馬斯克決定重返特斯拉，但該公司在美國、歐洲和中國的銷量下滑表明，它需要在其他領(lǐng)域取得進展，才能保持競爭力并維持高股價。

特斯拉的重要投資者Ark Investment Management的首席未來學(xué)家布雷特·溫頓，該基金確實在關(guān)注這款機器人的發(fā)展、該行業(yè)的快速發(fā)展及其潛在的市場影響。

科維奇離職報道發(fā)布后，溫頓表示：“我想我們都可以肯定地說，伊隆·馬斯克不是一個容易共事的人，這是因為他對員工要求很高。”

“他不會滿足于‘哦，我們六個月后才能完成’。他希望在接下來的24小時內(nèi)完成，這讓他的團隊陷入了一種瘋狂的緊迫感，而這正是你在努力取得進展時所需要的，”溫頓補充道。

在最近的特斯拉財報電話會議上，馬斯克表示，預(yù)計到今年年底，特斯拉自有工廠將有數(shù)千臺擎天柱機器人投入工作。