一項新研究顯示，隨著合法體育博彩的興起，越來越多的美國人正在尋求賭博成癮的幫助。現在有39個州允許體育賽事博彩，還有4個州正在考慮在今年將其合法化。

這項由加州大學圣地亞哥分校主導、發表在經同行評審的《美國醫學會內科雜志》（JAMA Internal Medicine，是一本在醫學領域頗具權威性的雜志）上的研究表明，自2018年“墨菲訴美國大學體育協會”（Murphy v. NCAA）最高法院裁決后，美國大多數州將體育博彩合法化以來，體育博彩和尋求賭博成癮幫助的人數顯著增加。

該研究的主要作者、加州大學圣地亞哥分校醫學院創新副主任約翰·艾爾斯（John Ayers）在一份聲明中說：“當最高法院將體育博彩合法化時……公共衛生專家沒怎么關注。現在，體育博彩已經從一個州擴展到了38個州，賭注達數千億美元，且大多是在線博彩，與此同時，數百萬人尋求幫助，戒賭幫助的需求達到了破紀錄的水平。”

自2018年具有里程碑意義的最高法院裁決為各州將體育博彩合法化鋪平道路以來，該行業經歷了前所未有的增長。根據這項研究，在體育上投注的總額從2017年的49億美元猛增至2023年的1211億美元，其中在線博彩占這些博彩額的94%。

“曾經是一種被視為禁忌、局限于社會邊緣的活動，現在已經完全常態化了，”三年級醫學生馬修·艾倫（Matthew Allen）說。“從無休無止的廣告到社交媒體推送以及比賽中的解說，體育博彩運營商現在無處不在。”

這項研究表明，體育博彩興起和尋求戒賭幫助的人數顯著增多之間有直接聯系。

2016年到2024年期間，全國范圍內，像‘我是不是賭博成癮了？’這類和賭博成癮有關的詞條的網絡搜索量增加了23%。

這項研究顯示，那些體育博彩合法化的州，體育博彩場所開業之后，相關搜索量的增幅更高。

伊利諾伊州（增幅35%）、馬薩諸塞州（47%）、密歇根州（37%）、新澤西州（34%）、紐約州（37%）、俄亥俄州（67%）、賓夕法尼亞州（50%）還有弗吉尼亞州（30%），在本州隨便哪個體育博彩場所開業之后，和賭博成癮有關的搜索量都顯著增長了。

“在全部八個州觀測到的搜索量都高得多，這就使得我們的發現幾乎不可能是偶然出現的，”加州大學圣地亞哥分校高通研究所的學生研究員阿塔爾瓦·約拉（Atharva Yeola）說。“從統計學上講，這些結果隨機發生的概率低于256億分之一。”

傳統的實體體育博彩公司促使賭博成癮現象增多，但研究發現，在線體育博彩公司產生的影響要大得多。例如，在賓夕法尼亞州，零售體育博彩公司的引入導致與賭博成癮相關的搜索量增加了33%。然而，當在線體育博彩公司出現后，搜索量猛增了61%。

“這種模式凸顯了與在線體育博彩的可及性和便利性相關的加劇的風險，”布林莫爾學院計算機科學助理教授亞當·波利亞克（Adam Poliak）博士補充道。

研究團隊建議采取諸如增加對賭博成癮服務的資金投入、加強廣告監管以及加強對在線體育博彩的保障措施等，以應對不斷擴張的體育博彩業所帶來的公共健康后果。