▲湘潭“唐氏義門”

　　湘潭唐氏的先祖可追溯至唐代名臣唐儉，這位輔佐唐太宗開創“貞觀之治”的肱骨之臣，其家族秉持“忠君濟世”的家風。唐氏族人憑借著“耕讀傳家、樂善好施”的祖訓，在這片土地上開枝散葉。據《湘潭唐氏宗譜》記載，元代時唐氏家族已形成“聚族而居，詩書繼世”的規模，族中設有義塾供子弟研習經史，每逢災年便開倉施粥，在湘潭百姓間贏得“仁德之家”的美譽。這種世代積累的文化底蘊與物質基礎，為日后唐氏義門的壯舉埋下伏筆。

　　洪武年間，朱元璋推行“休養生息”政策，鼓勵宗族參與地方治理，湘潭作為湘江流域的商貿重鎮，在元末戰亂后迎來經濟復蘇。然而，永樂初年頻繁的自然災害打破了短暫的安寧。據《明實錄》記載，永樂七年（1409年）湖南大旱，“赤地千里，民相食”，湘潭周邊四縣餓殍遍野。此時的明朝正推行“以孝治天下”的治國理念，將宗族互助視為社會穩定的基石。湘潭唐氏在這種時代背景下挺身而出，既是家族倫理自覺的體現，也暗合了朝廷構建宗法社會的治理需求。

　　據《湘潭縣志》記載，唐禮生于明洪武二十四年（1391）六月，自幼在族中義塾飽讀詩書，養成“性沉毅，有遠略”的品格。他不僅繼承了先祖“義田”制度，更將其發展為一套嚴密的社會救濟體系。平日里，義田收益用于資助族中貧弱、修繕義塾。災年時，則轉化為賑災儲備。這種未雨綢繆的智慧，在永樂七年的大旱災中發揮了關鍵作用。

　　更為難得的是，唐禮在賑災中展現出組織才能。起初，族人采用施粥方式救濟，但他發現“施粥雖便，然老弱不能赴，且易生事端”，遂改為按戶分發谷米，并制定嚴格的賑濟章程：“令各州縣造災民冊，親率族人按冊給糧，每戶日給米一升，幼者半之，至麥熟而止。”這種賑災方式，使救濟范圍覆蓋湘潭、衡陽、攸縣、醴陵四縣，受惠災民達數萬人。朝廷的嘉獎更是充分肯定了這一義舉，永樂皇帝朱棣聽聞此事后，感嘆“義行可風”，親自題寫“唐氏義門”匾額，并下旨建坊旌表。

　　唐禮的祖父唐仲良在元代至正年間就曾“出粟千石，賑鄉里饑民”，父親唐伯華“樂施與，建橋梁，修道路，鄉人稱善”。這種世代相傳的義行傳統，在唐禮手中得到發揚，最終形成“義門”這一文化標識。家族中還流傳著“唐公散糧”的典故，當賑災糧將盡時，有族人建議保留部分以自保，唐禮卻道：“獨善其身，非義也；救民于危，乃大義也。縱盡吾家之粟，何憾之有？”其言行也成為唐氏后人世代銘記的精神典范。

　　據史料記載，自義門建立后，唐氏家族在成化、嘉靖、萬歷年間均參與地方賑災，形成“遇災則舉，無災則備”的互助機制。這種的社會擔當，與現代公益理念有著深刻的內在契合。

　　唐氏義門歷經修建與損毀，明末毀于戰火，乾隆五十九年（1794年）得以重建。湘潭市于1986年對其進行了維修，這也使得唐氏義門基本保持了歷史的原貌。2014年，唐氏義門經湘潭市人民政府公布為第一批市級文物保護單位。同時，湖南省炎黃文化研究會唐堯文化研究專委會湘潭分會負責人唐江明一直在為唐氏義門奔走，發動社會力量修繕唐氏義門。

　　唐氏義門作為湘潭具代表性的文化遺存，其蘊含的樂善好施、濟世安民精神，體現了湘潭深厚的人文底蘊與崇德向善的傳統，也成為湖湘地區“義文化”的鮮活注腳。