1980年初，隨著王必成、楊得志兩位昆明軍區(qū)司令的接連離任，新司令的安排也提上了中央決議日程。當時總政擬定昆明軍區(qū)副司令張铚秀少將，升任昆明軍區(qū)司令。時任軍委副主席的徐向前，看過總政的報告后卻是不甚滿意，搖了搖頭。

于情于理，張铚秀由副轉正都是沒問題的，雖說昆明軍區(qū)的前三任正司令不是中將就是上將，張只是少將?？墒窃谀莻€開國少將早就開始走上大軍區(qū)司令崗位的時代浪潮中，張铚秀的上位一點都不惹眼。

更何況，張铚秀長期擔任大軍區(qū)副司令員：1969任濟南軍區(qū)副司令，1975年任昆明軍區(qū)副司令。1979年的對越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)中，昆明軍區(qū)所在的西線對越作戰(zhàn)意外頻發(fā)，先是臨陣換將，軍委突然安排武漢軍區(qū)司令楊得志跟昆明軍區(qū)司令王必成對調(diào)；

接著楊得志飛抵昆明上任，完成工作交接后，緊鑼密鼓地進行戰(zhàn)役籌備工作。結果連干40多天后，剛開戰(zhàn)就突發(fā)疾病，無法再負責指揮了。副司令張铚秀臨危受命，被軍委緊急任命為代理司令，接替楊得志，與軍區(qū)第一政委劉志堅、副司令查良升等人一同指揮西線對越作戰(zhàn)。

在楊得志未得急病退居后方前，張铚秀就是對越西線作戰(zhàn)指揮部的副總指揮；因此當楊退下，熟悉昆明軍區(qū)部隊和掌握一線戰(zhàn)況的張，就順理成章地繼任了。所以在后來，很多人都說張铚秀是對越自衛(wèi)還擊戰(zhàn)中西線實際負責人。

張铚秀在西線總指揮崗位上做得相當?shù)眯膽帧?月中旬撤軍后，我西線部隊的殲敵數(shù)量雖沒有東線那么多，但戰(zhàn)損比卻相當漂亮。張铚秀的指揮得到上下一致稱贊。之后，楊得志留在北京工作擔任軍委常委、國防部副部長、總參謀長、軍委副秘書長等要職。

而楊得志之所以能剛到中央工作不久，就屢任要職，也離不開西線對越作戰(zhàn)卓越戰(zhàn)績的影響。他雖在開戰(zhàn)的8天后因病離開，但其在戰(zhàn)前做的充分準備和剛開戰(zhàn)時的調(diào)配指揮，為那份輝煌戰(zhàn)績貢獻良多。

而楊得志去北京后沒再回昆明軍區(qū)任職，也是因為張铚秀這個代司令、對越西線作戰(zhàn)代總指揮做得很好，不好給其挪位置。更何況對越戰(zhàn)爭還未結束。1979年3月15日，當最后一輛中國軍車撤回到中國領土，對越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)暫時宣告結束。

我方一再建議越方在邊界進行談判，通過和平協(xié)商的手段來解決兩國爭端，奈何越方表面同意，暗地加緊加強戰(zhàn)備，繼續(xù)襲擾我邊境軍民，侵犯邊境要地。這樣一來，久在昆明軍區(qū)指揮的張铚秀的位置就不好動了。

所以這才有總政擬定張铚秀接替楊得志任昆明軍區(qū)司令的報告。其實張铚秀能更早上任的，可是考慮到楊得志本就是突然調(diào)到昆明軍區(qū)來，沒做多久就又離職不太好看，遂讓其做滿一年再改昆明軍區(qū)司令一職。

張铚秀如此合適，徐向前為何搖頭？雖說隨后還是同意其做昆明軍區(qū)司令的，但態(tài)度還是半否定的。當時徐向前就此項任命跟身邊工作人員，意味深長地說了這樣一番話：“西方很多國家的軍隊，60歲的將軍要么退休離開一線，要么去二線待著，我覺得這樣很好。張铚秀于國有功，歷史上的表現(xiàn)也好，就讓他上去過渡幾年吧?！?/p>

徐向前的話，透露出中央接下來的大方向和政策。這一點他跟晚年的毛主席不謀而合，都認為干部隊伍應該朝著年輕化去。新中國剛成立時，在職、在一線的開國將帥們，年紀基本是4、50歲。隨著時間的推移，他們的年齡越來越大。可是他們的資歷和戰(zhàn)績擺在那，是后輩們基本不可能超越的，也就不好去接位。

到80年代，干部老齡化已經(jīng)非常嚴重，普遍在6、70歲，如果年輕的干部再不頂上，將出現(xiàn)嚴重的斷層問題。出生于1915年的張铚秀，1980年已是65歲的年紀。因此，高瞻遠矚的徐向前不太想讓張铚秀在一線的工作崗位。

像對越東線作戰(zhàn)總指揮許世友上將，久任大軍區(qū)司令，1980年1月離開廣州軍區(qū)司令的崗位，來到中央先后擔任軍委常委、中顧委副主任。從1980年1月開始，其實74歲的他就進入半退休狀態(tài)了，有職務但不太想在北京工作。

1985年全軍大裁軍前，張铚秀已是當時中國軍隊的風云人物，對越作戰(zhàn)屢獲大功，如79年反擊戰(zhàn)、收復者陰山之戰(zhàn)和兩山輪戰(zhàn)。

不過到85年中央決定撤銷昆明軍區(qū)，張铚秀這個昆明軍區(qū)司令也做不了了，不再擔任一線實權職務，剛開始軍委想給其安排一個軍科院職務，但他認為要退就退徹底點，便選擇婉言拒絕，協(xié)助完裁軍工作后就沒再掛軍職了。

中央最早討論出的裁撤結果是“留昆明、撤成都”，許多干部預判到了，畢竟昆明軍區(qū)還在打仗，怎么好撤。直到時任成都軍區(qū)司令的王誠漢向中央上書一封，結果就此改變。

王誠漢就提了兩點：成都軍區(qū)要負責西藏防務，合并軍區(qū)的話軍區(qū)司令部最好也放在成都，這對整個西南有巨大的戰(zhàn)略意義；司令部若放在昆明，不好輻射其他地區(qū)，各方面成本、投入都陡增。

這話有理，于是中央決定“撤昆明、留成都”；否則“留昆明、撤成都”，又把司令部遷到成都，這不是多此一舉嗎？

正如徐向前所說，張铚秀在大軍區(qū)司令的任上只是過渡一下。從這之后，開國將軍逐漸退出一線崗位。