1955年，新中國進行了首次大授銜，期間發生了不少故事，就連毛主席也忍不住打趣地說：“男兒有淚不輕彈，只因未到授銜時?！庇猩贁祵㈩I自認為軍銜被低估了，還有人為了軍銜的問題給毛主席寫信了。

這位給毛主席寫信的將軍就是徐立清，不得不說他敢為了軍銜問題給毛主席寫信，膽子確實夠大，不過與其他將領不同的是，徐立清寫信并不是為了爭軍銜，而是請求降低自己的軍銜，這是怎么回事呢？

原來在大授銜之前，通過評級和評銜工作的進行，根據職級的高低就大概知道了自己軍銜的高低，雖然當時有少數將領自認為軍銜被低估了，但是也有不少將領主動請求降低軍銜。

在擬授元帥的名單之中，羅榮桓和徐向前就請求降低自己的軍銜，在大將名單之中有徐海東和許光達請求降低軍銜，此外還有不少開國上將請求降低自己的軍銜，其中態度比較堅決的就是徐立清。

在眾多請求讓銜的將領之中，毛主席對許光達請求讓銜一事評價很高，稱其是大家的一面“鏡子”，不過毛主席沒有批準他的請求，仍堅持授許光達大將銜，同樣毛主席起初也沒有批準徐立清的降銜請求。

因為無論是論資歷還是貢獻，徐立清都足以授上將銜。徐立清是安徽金寨縣人，由于家里窮，他僅上了三年半的私塾，1929年8月，19歲的徐立清參加了紅軍，由于表現出色，他在第二年就被批準入黨了。

此后徐立清先后擔任過紅4軍的團政治處主任、師政治部主任、軍政治部主任等職，后來他還擔任過四方面軍總衛生部政委，到抗戰時期他仍從事政工工作，是我軍之中難得的政工人才。

在解放戰爭時期，徐立清擔任過西北野戰軍政治部主任、縱隊政委等職，參與了諸多重要戰役。1949年9月，屢立戰功的徐立清被晉升為一野第1兵團政委，成為了正兵團級的將領。

按照大授銜的標準，徐立清足夠授上將銜，在擬授上將的名單中也確實有他，不過徐立清卻有自己的打算，為了大授銜工作的順利進行，徐立清帶頭降低軍銜，想以此促進授銜工作的進行。

原來在1950年10月，徐立清就被調往總干部部擔任副部長，后來參與了大授銜的評銜工作。徐立清請求降低自己的軍銜為中將，想為授銜工作帶一個好頭，不過總干部部的部長羅榮桓沒有批準，并要求他服從命令。

后來徐立清就給毛主席寫信，表明了自己的心意，毛主席把信轉給了羅榮桓處，隨后羅榮桓主持會議討論了此事，大家討論之后認為，授徐立清上將銜沒有任何問題，于是沒有批準他的請求。

然而徐立清態度堅決，他又連續給毛主席寫了好幾封信，最終徐立清如愿被授予中將銜，成為了唯一正兵團級的開國中將。徐立清讓銜一事被廣為傳頌，美中不足的是，世人反而忽略了他的貢獻。