2023年5月,美國前國務(wù)卿亨利·基辛格在接受《經(jīng)濟學人》采訪時說:俄烏戰(zhàn)爭如果拖下去,英國可能會比烏克蘭還先撐不住。這話一出,全球嘩然。
俄烏戰(zhàn)爭從2022年2月24日打響,到現(xiàn)在已經(jīng)兩年多了。俄羅斯說是為了擋住北約東擴,還得保護東烏那些親俄地區(qū),烏克蘭則拼了命要守住主權(quán)。這仗一開始,大家都以為很快能分出勝負,誰知道愣是拖成了持久戰(zhàn)。烏克蘭靠著西方援助硬扛,俄羅斯靠能源出口和國內(nèi)調(diào)整也沒倒下。可這戰(zhàn)爭不光是兩國的較量,全球都被攪和進去了。
西方國家,尤其是美國和歐洲,對俄羅斯搞了好幾輪制裁,想用經(jīng)濟壓力逼它停手。結(jié)果呢?俄羅斯沒垮,反而靠著賣油賣氣給中國、印度這些國家,經(jīng)濟還撐得住。反過來,西方自己卻有點傷筋動骨。能源價格蹭蹭往上漲,通貨膨脹跟坐火箭似的,普通老百姓日子不好過。英國作為北約和歐洲的一員,自然也跑不掉這些麻煩。
基辛格看的就是這個大背景。他說,西方光顧著支援烏克蘭,卻沒管好自己家的事。尤其是英國,內(nèi)憂外患加一塊兒,可能是第一個頂不住的。這話聽著嚇人,但細想還真有點道理。
英國這幾年過得真不太平。脫歐、疫情、戰(zhàn)爭,哪一件都夠它喝一壺的。基辛格說它可能崩,多少跟這些問題脫不了干系。
先說經(jīng)濟。2016年脫歐公投后,英國2020年正式跟歐盟拜拜。這事兒聽著挺解氣,可實際上麻煩不小。跟歐盟的貿(mào)易壁壘起來了,出口少了,供應(yīng)鏈也亂了套。勞動力短缺更是個大坑,脫歐后不少歐洲工人跑了,英國自己又填不上這空缺。
2023年,英國GDP增長率只有0.5%,全球平均水平都比它高。通貨膨脹率呢?7.9%,40年來的頂點。老百姓買東西都得掂量半天,錢包越來越癟。
俄烏戰(zhàn)爭又給英國經(jīng)濟補了一刀。英國本來就得靠進口天然氣和石油,俄羅斯還是個大供應(yīng)商。戰(zhàn)爭一打,能源供應(yīng)斷了,價格直接飛天。2023年冬天,天然氣價格創(chuàng)了歷史新高,普通家庭取暖費翻倍,小企業(yè)都快開不下去了。政府倒是給了點補貼,可這不治本,能源安全還是個大問題。
再加上對烏克蘭的援助,英國花錢跟流水似的。2023年援助總額超100億英鎊,占GDP的0.5%以上。經(jīng)濟本來就拉胯,還這么使勁掏錢,財政壓力能不大嗎?基辛格估計就是看準了這點,覺得英國經(jīng)濟撐不了多久。
再說政治。脫歐之后,英國政壇簡直是亂成一鍋粥。保守黨內(nèi)部撕得不可開交,首相換了一個又一個。2022年,鮑里斯·約翰遜因為丑聞下臺,麗茲·特拉斯上來才45天就因為經(jīng)濟政策翻車走了,里希·蘇納克接手后也沒啥起色,支持率一路跌。老百姓對政府那是越來越?jīng)]信心。
更麻煩的是,蘇格蘭和北愛爾蘭的問題。蘇格蘭民族黨老想著再搞一次獨立公投,北愛爾蘭的邊界問題又讓英國跟歐盟關(guān)系緊張。這些事沒一個好解決的,國內(nèi)政治分裂得厲害。基辛格可能覺得,這種內(nèi)斗狀態(tài)下,英國哪有精力應(yīng)付外部危機啊?
經(jīng)濟和政治一亂,社會問題也跑不掉。2023年英國貧困率14.5%,這幾年最高的。倫敦這種大城市,房租貴得離譜,年輕人連個窩都租不起。醫(yī)療和教育呢,資源不夠,效率還低,老百姓抱怨聲一片。
俄烏戰(zhàn)爭還讓英國社會分了心。一邊是支持烏克蘭的,說得維護國際正義;一邊是反對的,覺得自家問題都解決不了,干嘛管別人。這兩撥人吵得不可開交,街上抗議都成常態(tài)了。民心散了,政府想干點什么都費勁。
基辛格這話不是隨便瞎猜的,他有他的邏輯。他看英國這情況,覺得它在內(nèi)外壓力下真有點扛不住的意思。
第一,脫歐讓英國沒了歐盟當靠山,經(jīng)濟上脆弱了不少。俄烏戰(zhàn)爭一來,制裁俄羅斯導致能源和物價飛漲,英國自己卻沒啥緩沖能力。政府補貼、援助烏克蘭這些開支,又把財政往懸崖邊上推了一把。基辛格估計是算了筆賬,覺得英國這經(jīng)濟底子經(jīng)不起這么折騰。
第二,政治上,英國自己都亂成一團,還想在國際上硬撐著當主角,力不從心。對烏克蘭援助這么多,美國又是主導,英國反倒有點被邊緣化了。花了錢還撈不著好,國際影響力還不如以前,基辛格可能覺得這對英國是個打擊。
第三,跟俄羅斯和烏克蘭比,英國處境確實尷尬。俄羅斯有油有氣,賣給中國、印度還能撐;烏克蘭靠西方援助也能熬;美國經(jīng)濟底子厚,能源還自給。英國呢?啥優(yōu)勢都沒占著,反倒一堆麻煩。基辛格這話,就是在說英國可能是西方陣營里最先掉鏈子的。
基辛格這話聽著嚇人,但英國也不是完全沒救。關(guān)鍵看政府和老百姓如何應(yīng)對了。
要想不崩,經(jīng)濟得先穩(wěn)住。政府得趕緊投錢搞新能源,別老靠進口油氣了。跟歐盟談?wù)勝Q(mào)易,降低點壁壘,把出口拉起來。還有,得多培養(yǎng)點技術(shù)工人,別老缺人手。這些事做成了,經(jīng)濟還能喘口氣。
老百姓日子不好過,政府得多花點心思。提高最低工資,多蓋點便宜房子,醫(yī)療教育也得跟上。社會穩(wěn)了,大家才不會老想著鬧。
英國不能老跟在美國后面跑,得跟歐盟、美國多合作,在國際上找回點話語權(quán)。別光顧著援助烏克蘭,自家利益也得顧著點。
基辛格這話聽著夸張,但也不是完全沒道理。英國現(xiàn)在確實麻煩不少,經(jīng)濟拉胯、政治分裂、社會不安,再加上俄烏戰(zhàn)爭的壓力,確實有點懸。
可要說崩潰,也不一定。英國歷史上也不是沒扛過硬仗,關(guān)鍵看這回能不能找對路子。國際社會也得搭把手,畢竟誰都不想看到一個老牌大國真倒下。俄烏戰(zhàn)爭什么時候結(jié)束還不一定,但英國要是能熬過去,說不定還能翻個身。
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