據英媒7月7日報道，近日，毀滅性的山洪席卷得克薩斯州中部部分地區，已致近80人遇難。目前救援工作仍在進行，傷亡總人數尚未確定，但官方警告稱死亡人數還會上升。

對于是否提供了充分的洪水預警，以及為何未在洪水來襲前疏散民眾，人們提出了諸多疑問。此次洪災中的大部分遇難者（包括28名兒童）都在克爾縣，當地一個女孩夏令營地被洪水淹沒。

克爾縣最高民選官員羅布·凱利法官告訴媒體，他們并未料到洪水會如此嚴重。凱利說：“我們完全沒有理由相信會發生這樣的事，完全沒有。”

發布了哪些洪水預警，何時發布的？

山洪于周四晚間暴發，并持續至周五早上。氣象學家稱，幾個小時內的降雨量就達數月之久。在45分鐘內，瓜達盧佩河水位上漲了26英尺（8米），導致河水漫堤。

周三，因“得克薩斯州西部和中部部分地區洪水威脅加劇”，得克薩斯州應急管理司（TDEM）啟動了州應急響應資源。

周四下午，美國國家氣象局（NWS）發布洪水預警，指出得克薩斯州中部的克爾縣當晚發生山洪的風險極高。

周五當地時間凌晨1點14分，克爾縣發布山洪預警。周五當地時間凌晨4點03分，克爾縣發布緊急山洪預警，隨后于凌晨5點34分再次針對瓜達盧佩河發布預警。

是否未能及時警告民眾？

周日，州長格雷格·阿博特在新聞發布會上表示，得克薩斯州民眾已對山洪預警習以為常。“但他們沒想到會有近30英尺高的水墻，”他補充道。

得克薩斯州應急管理司司長尼姆·基德告訴記者：“有些地區根本沒有手機信號覆蓋，有些地區有。“但無論你注冊了多少警報系統，你都收不到警報。”

據報道，克爾維爾市經理道爾頓·賴斯表示，民眾可能會對過多的天氣預警變得麻木。他說，周五凌晨3點30分，他沿著瓜達盧佩河步道慢跑時，并未發現任何異常，當時只是下著小雨。但到5點20分，水位上漲得如此之快，“我們差點沒能走出公園，”他說道。

凱利法官表示，該地區沒有由縣政府管理的預警系統，因為此類系統成本高昂。他說，大約六年前，在他上任前，該縣曾考慮在河邊安裝類似龍卷風預警警報器的洪水預警系統。然而，由于成本問題，該計劃最終未能實施。

美國國家氣象局表示，他們“對克爾縣發生的悲劇性人員傷亡感到痛心”，并進行了自我辯護。“7月3日，美國國家氣象局位于得克薩斯州奧斯汀/圣安東尼奧的辦公室上午為應急管理部門進行了預報簡報，并在下午早些時候發布了洪水預警。7月3日晚和7月4日凌晨發布了山洪預警，在達到預警標準前，提前三個多小時發出了初步預警。”

此前，得克薩斯州部分官員似乎指責美國國家氣象局低估了降雨量，但前氣象局官員告訴媒體，考慮到降雨量巨大且風暴突然加劇，這些預報已是最優結果。

美國國家氣象局人員短缺是否影響了洪水預警？

在這場悲劇發生前，人們就對特朗普政府削減美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的預算表示擔憂。2026財年預算包括削減和關閉一些氣象研究實驗室，而政府效率部（DOGE）已大幅裁減了NOAA和美國國家氣象局的數百名員工。

美國及其他地區的氣象學家對“用于觀測地面以上風速、相對濕度和氣壓的探空氣球數量減少”表示擔憂。他們聲稱，預算削減導致此類觀測釋放的探空氣球數量減少了20%，影響了天氣預報的準確性。

報道稱，周五早上，美國國家氣象局的一些關鍵職位空缺，一些專家質疑人員短缺是否阻礙了該機構與當地應急管理部門的協調工作。

然而，美國國家氣象局員工組織立法主任湯姆·法希告訴媒體：“氣象預報辦公室（WFOs）在發布風暴前的及時預報和預警時，人員配備和資源充足”。

媒體援引美國國家氣象局辦公室氣象學家杰森·倫延的話稱，當時為得克薩斯州中部部分地區提供預報的辦公室在風暴來襲時安排了額外的工作人員值班——五人，而非通常的兩人。

美國政府如何回應有關洪水防范的質疑？

當被問及這場悲劇是否是由于政府未能提供早期預警的“根本性失敗”所致時，美國國土安全部部長克里斯蒂·諾姆表示，“天氣難以預測”，但特朗普總統正尋求使當前系統現代化。

在周日新聞發布會上，當被問及削減美國國家氣象局預算的影響時，她表示將“把你們的擔憂轉達給聯邦政府”。

諾姆說，多年來，美國國家氣象局表現出色，但“我們知道，每個人都希望有更長的預警時間，這就是為什么我們正努力升級那些被忽視太久的技術”。

諾姆表示，預報員很難預測降雨量，但特朗普政府將把升級預警技術作為優先事項。她補充說，特朗普上任時“就想要修復并正在升級這項技術”，且“改革正在進行中”。

特朗普計劃于周五視察受災地區。