有這樣一種昆蟲,它們不僅能在水面快速滑行,還能奔跑、跳躍,而且會因為劃破水面而濕腳。這種昆蟲就是水黽。
水黽隸屬于半翅目黽蝽科,俗稱水馬、水蚊子、水蜘蛛、水板凳等,廣分布于世界各地的湖泊、池塘等靜水水域和流速緩慢的溪流,以掉落在水面其他昆蟲或者浮于水面的小型動物尸體為食。成蟲長8 ~ 10 毫米,軀干瘦,中胸發達,腹面呈灰色;3 對足,前足粗短,具抱握作用;中后足細長,側方伸開;6 足的末端都覆蓋疏水剛毛;口器刺吸式,觸角呈線狀。
無論是通過快速劃動來捕捉獵物,還是通過腿部振動來感知危險,水黽每一個動作都詮釋著微小生命的精巧演化。從靜水池塘到溪流緩波,它們用特的生存策略,演繹著屬于自己的生存奇跡。
“佛系”捕食 坐等投喂
雖然與水有著親密無間的關系,但水黽無法在水里呼吸,只能浮于水面。民間常把水黽稱為“水和尚”,這可能是因為水黽的獵食方式比較“佛系” ——靜靜地趴在水面,紋絲不動又極具耐心地等待食物主動上門。
受限于體形弱小,水黽很少主動捕食,它們通常坐等獵物“自動投喂”。當蚊子、蜘蛛等昆蟲不慎落水,或者水下的魚蝦、蝌蚪死亡后浮出水面,那就代表水黽的美食來了。這時,它們會以極快的速度沖向食物,用口器吸食食物。水黽不挑食,它們可以把能吃的各種食物吃得干干凈凈。
盡管水黽有著“水蚊子”的別名,其實并不叮咬人。水黽的天敵主要有魚 類、鳥類、蜘蛛、蜻蜓幼蟲等。雖然水黽會食用蜻蜓成蟲的尸體,但蜻蜓幼(水蠆)對水黽有著更大的威脅。水蠆為肉食性,性情兇猛,喜歡捕食小型水生昆蟲及其幼蟲,甚至可以捕食小魚和蝌蚪,水黽自然也是它的捕食對象。
如此看來,水黽并非天生喜歡靜靜待在水面,這也是它們為了逃避被捕食的有效生存策略,畢竟一旦在水面鬧出點動靜,就很容易引起包括水蠆在內的捕食者的注意。
危險交配與生命蛻變
春夏時節為水黽的求偶、交配期。交配前,雄蟲會利用雌蟲害怕在水面“ 鬧出動靜” 的特點,持續敲擊水面以激起微波來“ 脅迫” 雌蟲交配。為什么雌蟲會害怕水面有動靜呢?因為交配時,雄蟲在上雌蟲在下,雌蟲離水面更近,更容易遭到水下捕食者的攻擊。雖然交配會讓生命安全受到威脅,但并不是所有雌蟲都會被動接受。雌蟲腹部有一個可以控制開合的生殖盾,如果雌蟲愿意接受雄蟲的愛意,它就會用類似的頻率激起水波紋以回應雄蟲,然后打開生殖盾,與雄蟲完成交配。可見,水黽的交配多是在冒著生命危險的情況下進行的,這份愛的結合確實很危險。
水黽為不完全變態昆蟲,經歷卵、若蟲、成蟲3個階段。受精成功的雌蟲會選擇在晴朗的日子將卵產在水草或落上。經過一段時間的孵化,卵殼破裂,若蟲孵化而出。若蟲會先沉入水底,然后浮出水面,隨成蟲一起活動。經過5次蛻皮后,若蟲會變為成蟲,在水面的活動速度也會隨之提升。
(文內配圖均已獲得圖蟲創意授權)
本文節選自《百科知識》2025.7A
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