太陽在2022-2023賽季交易得到杜蘭特，這名想要證明自己有能力帶隊奪冠的超級巨星，被視為太陽追逐總冠軍的最后一塊拼圖。但太陽的陣容大換血操作和球隊的奪冠目標完全背道而馳，也為雙方最后的分手提前埋下了伏筆。

回看杜蘭特這筆交易，太陽送出了布里奇斯、卡梅隆-約翰遜、克勞德三名首發級別的側翼，事后又目光短淺的賤賣了首發中鋒艾頓，到最后才發現，相比于杜蘭特，首發級別的側翼才是更關鍵的稀有籌碼。在管理層的冒進操作之后，相比于側翼資源的流失，太陽在中鋒位置尋找相同價值的首發中鋒更是成了一個大問題。

按照太陽圍繞矮個子得分后衛擔任側翼的建隊邏輯，不僅容易形成外圍短板，也加速了球員小球化，找不到中鋒解答，也讓頭重腳輕的陣容缺乏護框換防價值，導致杜蘭特常常需要擔任護框內線和小球五號位，同時還要兼顧外圍的防守主力。

在一個側翼為王的時代，他也卻大量堆疊矮小球員，導致太陽在每次拼命得到分數后很快在下個進攻回合被對手擊穿，最后只能靠累垮的布克和杜蘭特不斷在關鍵時刻續命。

將這樣歷史級別的得分大殺器擺到防守位置上本就是一種浪費，而因為球隊臃腫的薪資結構，管理層的急功近利，導致這幾年加盟太陽的底薪球員基本都淪為過客，主教練頻頻走馬換將，戰術體系和球員定位一變再變。

導致杜蘭特必須在主打半場進攻卻缺乏進攻體系掩護者的進攻策略下被對手大量盯防，反而讓他糟糕的半場傳導多次被防守方找到反攻機會。

這不能怪杜蘭特，當他不斷執行一些自己優勢之外的事情時，杜蘭特自然無法專心擔任死神，而太陽最后則是連附加賽無緣，如此結果，雙輸的分手局面自然成為定局。

為了引入杜蘭特，太陽付出了布里奇斯、卡梅隆-約翰遜、克勞德和四個首輪、兩個首輪互換權。當時的主流言論是杜蘭特就值那么多籌碼，太陽球迷也在為自家優質主將的離開而感到不舍，但從長遠視角來看，他們也為一個遙不可及的目標，揮霍了過多的現在和未來。

當杜蘭特意氣風發的來到太陽之后，他和保羅、布克、艾頓聯手之后，大概也想不到未來幾年會完全沒有禁區和側翼補強機會。底薪球員來來去去，核心球員的責任卻越來越多，流水的角色，鐵打的主將，缺乏團隊文化的建立，導致累積的基礎一再透支，自然難免失敗。

平心而論， 太陽時期的杜蘭特已經不復死神身手，但卻被交付了更重的任務，以至于賽季后期總是難掩疲態。而他的局限性也足夠明顯，雖然能持球吸引防守，但卻無法自帶體系，圍繞自己的威脅去帶動進攻，大多數時候，杜蘭特更像是高階顯卡，被接上一臺先天配置就有問題的電腦而無力回天。

即使本賽季跳投命中率高居49.7%，中距離命中率53.1%、運球后跳投50.9%，多項進攻數據都是聯盟第一，這足以證明他無解投射單打身手，但他更接近于一名即插即用的進攻終結點，而并非昔日的全能球星。

多次洗牌陣容的太陽，很難構建出穩定體系，他們只能在過半場后把球交給布克和杜蘭特，于是就有了上述所講的局面，杜蘭特本來不該被重視的組織能力被視作弱點而放大。但事實上，這本來該是由控球后衛或者球隊戰術設計來解決的問題。

而更糟糕的是，杜蘭特在2025-2026賽季開始時已經37歲，任誰都知道這是一位球星隨時可能斷崖下跌的危險年齡，更別說是一位受過大傷的杜蘭特，這個最直接的原因，直接造成了太陽在兜售杜蘭特時被砍價的劣勢局面。

一個不再能憑借一己之力全場殺進殺出的高齡巨星，太陽賣他自然有道理，下家球隊買他也有他的道理，賣家強調價值，買家則強調有效期限和附加風險。

2024-25賽季中期，據報道太陽一度和熱火、勇士達成交易，最終卻因杜蘭特的拒絕而流產，對于這筆交易，其中細節并不明朗，但卻成為了太陽和杜蘭特關系的轉折點。即使太陽事后已經解釋了這筆交易為彼此帶來的好處，杜蘭特還是在不知情的情況下被擺上交易貨架而產生負面情緒，這一部分或許直接促成了他的離隊念頭。

在交易截止日后，太陽杜蘭特之間的局面就已經開始被討論了，再加上他和主帥的場邊沖突，這些矛盾一次次開始登上熱搜。在爭吵之前，杜蘭特就在媒體前直接提到了勇士和太陽交易告吹的原因：

“我知道你們為什么想要我，但我以過來人角度認為，以我的場上表現和合約而言，這種級別的季中交易對任何球隊都負擔過大，借由這種形式的季中交易取得成功是行不通的。”

杜蘭特的一番真心話雖然沒有公開對太陽批評，但已經暗示了自己的未來希望，以及“不希望新球隊付出太多代價”的交易潛臺詞，這也讓太陽試圖在賽季結束后尋找杜蘭特下家時陷入被動局面。

當太陽和各隊還在討價還價時，杜蘭特陣營利用他僅剩一年的合約作為籌碼，提出了他不想去的球隊下家，由于一年短期合約和長期合約的區別，最后導致諸多球隊離場，最后火箭在交易中得到壓價機會，甚至連小史密斯和謝潑德都沒有付出就得到了杜蘭特。

面對這些趁機壓價的下家，太陽得到回報少得可憐，狄龍屬于是不錯的鐵血硬漢，有機會成為瑞安-鄧恩的前輩導師；杰倫-格林也曾被視為潛力新人，但至今也是面臨不小質疑。對于長年囤積得分后衛的太陽而言，杰倫-格林帶來的幫助屬實有限。

在交易之后，記者Brian Windhorst爆料，杜蘭特一直在拒絕交易，直到交易籌碼低到火箭無法拒絕時才拍板，杜蘭特的團隊一邊努力的讓杜蘭特去往火箭，一邊確保火箭不會在交易過程中付出過多代價。

最終這筆交易以一種完全意外的局面成交，從太陽的后續視角來看，太陽如果不買斷比爾，他們則又要面對一次后衛過剩的局面；而太陽如果買斷比爾，固然可以騰出薪資空間，也為杰倫-格林清理出成長空間。

對于太陽而言，固然續約布克為球隊鎖定未來核心，但這筆交易的成敗最終還是在于杰倫-格林這張火箭已經刮了一半的彩票上。從這方面來看，收下杰倫-格林，絕對不應該是太陽的首選。

至于附加的選秀權籌碼，或許讓太陽在選秀中有了不錯回報。但這卻不能直接體現這一部分的價值，太陽的選秀成功和選秀權本身價值高是兩回事，結合太陽拿回來的選秀籌碼，從數量和價值上來看而言，都很難讓人滿意。

兩年半時間之后，太陽放棄了杜蘭特，在七方交易里換回了杰倫-格林、狄龍，附加2025年的10號選秀權，最終選中馬盧阿奇，5個次輪簽在操作后變成了31順位的拉希爾-弗萊明和三分射手科比-布雷亞，以及老鷹的雙向球員普勞登附加一個次輪。

從這個籌碼回報來看，太陽和杜蘭特之間的萍水相逢，這幾年看下來，也算是一場美麗的誤會了。

至于未來，太陽的希望還是在于以布克為核心，通過重組陣容來保有競爭力和未來，太陽沒有取得高價值選秀權、也沒有得到高戰力的未來即戰力球星，反而因為管理層和教練的洗牌、球星名單的人事變動而成為了混亂魚腩。

新管理層雖然在中鋒位置上有所補強，但他們短期之內還要面對過去幾年的噩夢后遺癥，在缺乏正統控衛和大型側翼的爛泥里，眼睜睜的看著人滿為患的得分后衛位置。

回看當初，太陽拿出三側翼和四首輪、兩首輪互換作為籌碼時，太陽自然不是只希望換取杜蘭特的兩年半使用權。只是在這位名人堂球星面前，很多人都忽視了他的年齡和技術局限性。而諷刺的是，在今時今日，我們討論太陽兜兜轉轉在杜蘭特身上拿回什么回報時，很多人又一次忽視了他的價值。

在得知自己被交易的當下，杜蘭特難掩心中笑意。在他瀟灑離去的背后，太陽和杜蘭特攜手兩年半的旅程，以鋒線清倉的代價換來了一場白日夢，屬于他們的豪賭，最終以慘淡收場。

至于杜蘭特，他如愿以償的又一次得到了帶來新班底沖擊冠軍、證明自己的機會，只是這一次能否如愿，目前還難以得知。