對很多中國人來說，美國歷任總統中，尼克松絕對是一個獨特的存在。

提起他，總是繞不過中美友好關系的建設者和推動者，中國人的老朋友，這個總統之外的特殊身份。

尤其是他對周恩來總理，無論是在他晚年的回憶錄里，還是其他各種公開場合，他總是不吝贊美之詞。

身為大國政要、一國總統，得是有多少發自內心的欣賞和敬重，才能夠讓他在訪華期間，不止一次情不自禁地地親手為周恩來總理脫下大衣。

這是1993年，這位美國前總統，尼克松先生年80歲了。他打算在有生之年進行最后一次出國訪問。

他希望把這最后一次出訪，留給中國。

因為，越近晚年，越是能夠憶起那些在生命中具有特殊意義、留下美好回憶的往事。1972年的中國之行，對他而言，是一生中最有意義，也是帶來美好回憶的一次對外訪問。

重走一段路，重溫一段歲月，足慰平生。

中國領導人充分理解這位老人的心情，再度邀請尼克松來華訪問。行程上滿足他的愿望，按照他1972年訪問的路線，安排的是北京——杭州——上海，最后還安排了他一直希望去的廣州和深圳。

在北京期間，江澤民、李鵬、喬石、朱镕基等中國領導人分別會見了他。

到底是做過大國領袖的人，雖然已是80歲的老人，尼克松依然頭腦清醒，開朗健談。令人感動的是，他言語之間，總是會情不自禁地談及他當年同周恩來總理談話的情況。

到了杭州，尼克松特意去了當年同周總理商談《上海公報》的那個房間。滿懷深情地用手指著房間的某處，告訴工作人員，他當時坐在哪里，周總理坐在哪里，他們怎么談的。

時隔20多年，往事似乎歷歷在目。尼克松時而熱情洋溢，眼中有光，暢談當年的種種場景；時而沉默不語，目光深沉，仿佛沉浸在遙遠的歷史和無盡的追懷中。

到達上海時，尼克松當年下榻的錦江飯店正在裝修，他還是去了發表《上海公報》的大廳。

尼克松伸出手來指點，跟工作人員娓娓道來，他站在什么地方講了什么話，周總理又站在哪里講了什么話。令人驚訝的是，時間過去那么久，往日的那些場面和周總理曾經說過的話，他居然記得還能夠那么清楚。

此情可待成追憶，物是人非，令人感慨！

這次出訪之后的1994年4月22日，尼克松永遠地告別了這個世界。

那么，尼克松為什么會對1972年的訪華之旅和周恩來總理如此念念不忘？

1972年2月21日，這個日子，在中美關系史上，具有特殊重要的意義。

尼克松夫婦走下飛機后，尼克松主動跟周恩來總理握手，周總理向尼克松說道：“你的手伸過了世界遼闊的海洋——我們25年沒有交往了”。

這句富于詩情而又飽含深意的話，既道出了事實，也表達了對尼克松的真誠歡迎。經媒體傳播后，聽者無不為這高超的語言藝術和智慧傾倒。

相信，在那一刻，尼克松的內心，不會沒有觸動。

此次尼克松在中國境內的訪問——由北京到杭州、杭州到上海，全程由周恩來陪同。

了解越深，尼克松對周恩來的欣賞和敬佩就越多。

因此，在這期間，人們就看到了，尼克松每次和周恩來總理見面時的愉悅之情，還有他不顧身份，像個老朋友一樣，情不自禁地伸出手來，為周恩來總理脫下大衣的情景。

你再細細品品訪華之后，他那些對周恩來總理的各種“花式表白”：

“我1972年訪問中國期間，周恩來無與倫比的品格是我得到的最深刻印象之一……周沒有架子，但卻很沉著堅強。他通過他優雅的舉止和挺立而又輕松的姿態顯示出巨大的魅力和穩健?！?/p>

“周是一個共產主義革命家和具有儒家風度的人物，是有獻身精神的理想家和深謀遠慮的現實主義者，是政治斗爭的能手和杰出的調解人?！?/p>

“20世紀只有少數人比得上周總理。周同赫魯曉夫的滑稽丑態和勃列日涅夫的戲劇性表演形成明顯的對照。他從不提高嗓門，從不拍桌子，從不為了壓人讓步而以中斷談判相威脅。我在1976年告訴周的妻子，她的丈夫總是堅定而有禮貌！就是當他‘手里握有好牌’時也極為溫和，這給我留下了特別深刻的印象。我把他的鎮定沉著大部分歸功于他的鍛煉和經歷，但這也反映了他那成熟的自信心?！?/p>

“在過去25年里，我有幸會見過的100多位政府首腦中，沒有一個人在敏銳的才智、哲理的通達和閱歷帶來的智慧方面超過他，這些使他成為一位偉大的領導人?！?/p>

諸如此類，洋洋灑灑，熱情不減。

尼克松和周恩來結下的友誼，不僅改變了中美關系，改變了世界，也為中美人民的友好打下了基礎。

如今，世界格局激烈動蕩，今非昔比。

中國正站在時代風口，新征程上，我們期待更高更遠!