毛主席晚年提拔了不少基層年輕的干部到北京工作，紀登奎就是一個，在毛主席的器重下紀登奎連續(xù)兩屆當選政治局的委員，還出任了副總理，屬于副國級，能夠參與政策的制定與決定。

紀登奎是陜西武鄉(xiāng)人，在日寇全面侵華之時，14歲的紀登奎投身抗日救國運動，并在1938年初就入黨了。紀登奎長期在冀魯豫地區(qū)工作，發(fā)展動員組建抗日武裝隊伍，還積極參與支前工作，他還參加過對日游擊戰(zhàn)斗。

雖然紀登奎多數(shù)時間是在抗戰(zhàn)的后方，但是他同樣為抗戰(zhàn)勝利做出了貢獻，在抗戰(zhàn)勝利后受到了組織的重點培養(yǎng)，擔任過縣委副書記，參與過剿匪工作。建國之初，紀登奎被任命為許昌地委的二把手，主管宣傳領域的工作。

當時的紀登奎稱得上是年輕有為，可是全國像他這樣的年輕干部不在少數(shù)，憑什么他能得到毛主席的欣賞呢？這就得從1951年毛主席視察說起，毛主席路過許昌，對這座歷史古城饒有興致，就暫時停留了下來。

許昌方面安排負責宣傳工作的紀登奎去給毛主席匯報工作，28歲的紀登奎在毛主席面前淡定從容，面對各種提問能有條不紊地回答，給毛主席留下了深刻的印象，不久后紀登奎登上了報紙。

在和毛主席見面不久之后，紀登奎轉正出任許昌地委書記，在之后工作中他一直是穩(wěn)步上升，從地方到省立，而毛主席只要是河南視察，都點名要見一見紀登奎，有了毛主席的欣賞，紀登奎的工作自然十分順利。

1969年，紀登奎參加了“九大”，并在毛主席的支持下在會上發(fā)言，他當選為政治局的候補委員，逐漸進入了領導層。1971年，毛主席對紀登奎委以重任，提名他出任北京軍區(qū)第一政委。

在關鍵時期，紀登奎沒有辜負期望，堅定立場維護了北京軍區(qū)的穩(wěn)定，出色地執(zhí)行了毛主席的命令。之后紀登奎連續(xù)兩屆當選政治局的委員，參與黨和國家大事的決策，在毛主席去世之后，紀登奎堅決支持粉碎“四人幫”。

然而在粉碎“四人幫”之后，紀登奎的思想沒能轉變過來，他對兩個“凡是”沒能正確認識，因此做出了一些錯誤行為，說了一些過頭的話。在1978年11月召開的中央工作會議上， 有人對紀登奎提出了批評。

面對批評，紀登奎虛心接受并在后來的會上進行了檢討，紀登奎在檢討中請求辭去副總理的職務，不過他的檢討沒有通過，有人指出他在檢討中避重就輕，一些老同志對他的檢討不滿意。

不過紀登奎副總理一職得到了保留，也算是給了保留了最后的體面。1980年2月，陳云在會上點名指出了紀登奎等4位同志思想僵化，不能適應改革開放，同時還收到了許多對他們的舉報信。

最后陳云總結表示，紀登奎等人繼續(xù)留在政治局，對黨的形象極為不利，并建議他們主動辭去自己的職務。紀登奎虛心接受批評，并表示愿意辭去所有職務，紀登奎的請求得到了大會的批準。1988年7月13日，紀登奎在京病逝，享年65歲。