前幾天，勒布朗-詹姆斯和納什在節目《Mind The Game》中，邀請了杜蘭特，三人一起暢談對于籃球的見解，訪談內容中，杜蘭特語出驚人地提到：

“有人中途跑去打棒球，也有人打了籃球22年。”

此言一出，立刻引爆球迷討論，言語之間的對比再明顯不過了。杜蘭特暗指的正是籃球史上最傳奇的人物：邁克爾-喬丹。

1993年，喬丹在三連冠、MVP加身的巔峰時選擇退役轉戰棒球，此舉震驚全球，這段不走尋常路的旅程，不僅影響了NBA的發展，也重新定義了運動員和自我人生的新關系，而他一年后的“I’m back”，更是成為了籃球史上最經典的一句狠話。

喬丹為什么選擇離開籃球？杜蘭特的話又是否公平？那段棒球歲月究竟帶來了什么？又讓喬丹如何帶著過去的傷痛成長，重新回到NBA，再次主宰比賽？

1993年10月6日，公牛訓練中心聚集了諸多媒體記者，期待聽到這位邁克爾-喬丹的最新動態，這位超級球星身穿簡單的深色西裝，面對閃光燈和眾多記者的提問宣布退役，言語之間難掩沉重心情：

“這是我人生中最艱難的決定之一，七月時，我失去了我的父親，這件事改變了一切，失去他之后，我已經找不到繼續打球的動力。”

在記者會上，有人追問他是否是因身體問題才做出這個決定，而喬丹坦言：

“我的身體狀況還好，但心里卻有太多的糾結與痛苦。”

當記者提及外界流言時，喬丹則是嚴肅回應：

“這些謠言都是誤解，我的決定和其他無關，這純粹是個人的選擇。”

整場記者會持續了半小時，喬丹在現場多次深呼吸，最后，喬丹直言：

“我永遠感謝籃球給予我的一切，但現在是時候暫時放下球鞋，尋找新的方向了。”

在這背后，喬丹的父親詹姆斯-喬丹在1993年7月意外離世，這對于喬丹而言是致命打擊，多年來，詹姆斯-喬丹不僅是他的父親，更是背后的精神支柱和靈感來源。此前，在自己的個人傳記《最后一舞》中，喬丹就深刻表達了他當時的心境。

相比于其他人，喬丹從未局限于一位球員，他是全球的籃球偶像，具備頂級商業價值。參考當年記者山姆-史密斯在《喬丹法則》一書中明確指出：喬丹其實并不是不愛打籃球，而是厭倦了外界無止盡的要求和批評，而他的心理和情緒壓力，是很多外界人難以想像的。

在喬丹退役消息爆出之后，也引發了外界不少陰謀論，最被人提及的，就是質疑他因賭博問題被聯盟禁賽，但當時NBA主席大衛-斯特恩公開澄清：

“喬丹從未被禁賽過，這是一個錯誤的言論，如果發生任何嚴重的事情，我們會采取相應行動。”

而喬丹自己也在紀錄片中明確表示，選擇離開的原因完全是因為父親的去世，讓自己無法專注于籃球。

離開籃球之后，喬丹選擇投身棒球事業，這段旅程同樣令人關注。1994年2月7日，喬丹和芝加哥白襪簽下合約，隨后被分派到2A層級球隊伯明罕男爵，這支位于亞拉巴馬州的球隊在一夜之間成為全美焦點，喬丹選擇身穿45號球衣，這是他在高中時期打棒球的球衣號碼，也象征著他的新開始。

對于這個決定，很多人都有過質疑，為什么籃球場上的王者要選擇轉戰不同領域，對此，喬丹曾親口表示：

“棒球是我和父親曾經共同的夢想，他說過，如果我沒有選擇籃球，也許會成為一名很不錯的棒球外野手。”

對于喬丹來說，這不只是一次運動選擇，而是紀念父親的一種方式，一種父子之間的情感延續。

而就在喬丹逐漸適應棒球節奏之時，1994年8月，MLB聯盟因勞資糾紛爆發罷賽，小聯盟也受到牽連而導致賽季停擺，喬丹原本計劃在1995年參與大聯盟的計劃也隨之流產。棒球無望之際，喬丹悄悄回到了芝加哥，重新和公牛球員進行閉門訓練。

根據當時公牛內部人員透露：

“他最初只是來陪練的，但你可以看出他眼中又重新燃起了某種熟悉的光。”

經紀人大衛-福爾克回憶：

我們準備了幾個版本的新聞草稿，寫得都很正式。但最后喬丹表示：我不需要這些，幫我傳一句話就夠了。就這樣，1995年3月18日，傳真機傳出了一張紙，上面寫著簡單的一句話：

“I’m back.”

就是這么一句話，沒有任何修飾，成為了NBA史上最具代表性的宣言之一，瞬間讓球迷們沸騰，第二天喬丹就回到了熟悉的賽場，身穿45號球衣重返NBA。

1995年3月19日，喬丹重返NBA，面對步行者，雖然公牛以96-103落敗對手，但喬丹復出首戰就拿下19分6助攻6籃板，足以展示他依舊在線的競技狀態。復出當晚，全美直播收視飆升到3500萬，一舉創下當時NBA單場賽季轉播收視率的最高紀錄。

而后回到紐約麥迪遜廣場花園，喬丹更是一舉拿下55分，面對宿敵尼克斯，這位籃球之神用實力向世界證明了一句話：他真的回來了。賽后采訪中，喬丹謙虛地回應：

“有人說我回來后不會再主宰比賽，所以我用比賽讓一切說話。”

1995年季后賽，公牛被魔術擊敗而無緣冠軍，但喬丹的回歸再度點燃了球隊新希望，隨著接下來的休賽期，喬丹積極鍛煉以迎接1995-96賽季，公牛一舉打出72勝10負的歷史最佳戰績，喬丹也是再度奪下個人第四座MVP獎杯，率隊開始三連冠序章。

整段軌跡走下來，如果以客觀角度分析看，杜蘭特對于喬丹的話并非全部錯誤，他所強調的堅守，以及長期統治力，的確是現代很多超級球星賴以為生的標志，但與此同時，我們也不能忽略喬丹當年面對的壓力和情感創傷。

對于他的第一次退役，并非因為身體極限或者競技水平下滑，更多的是來自內心深處的疲憊和對于人生方向的迷失。

放眼舊時和現在，不管是喬丹，還是杜蘭特、詹姆斯，這些超級球星都有其各自的偉大之處，詹杜以長期穩定性和競爭力稱霸聯盟，而喬丹則是在逆境中尋找自我重生的力量，不同的歷程，沒有對錯好壞，而正是這兩種不同選擇，最終共同編織出了NBA的傳奇篇章。