作為軍閥“山西王”，閻錫山絕對可以說是解放軍的敵人，但徐向前卻說：“有件事，他待我不薄。”

究竟是哪件事呢？

1901年，山西五臺縣的一戶人家迎來了一個孩子，取名叫象謙，他就是后來的“徐向前”。

閻錫山比徐向前大了18歲，1904年的時候，他就東渡日本留學(xué)，在東京振武學(xué)校結(jié)識了孫中山，加入同盟會。辛亥革命的槍聲一響，他帶著山西新軍攻占太原，自任都督，從此開啟了對山西長達38年的統(tǒng)治。

他推行“六政三事”，修路開礦辦工廠，太原兵工廠年產(chǎn)火炮上千門，成了華北響當(dāng)當(dāng)?shù)?strong>“山西王”。但他始終信奉“存在即是真理”，在軍閥混戰(zhàn)中左右逢源，像只精明的狐貍，誰也別想占他便宜。

相比之下，徐向前的路就要坎坷得多。1919年，他考入太原國民師范，在五四運動中剪掉辮子，卻因家境貧寒被迫回鄉(xiāng)教書。1924年，他帶著借來的路費南下廣州，考入黃埔軍校第一期。

在軍校里，他沉默寡言，總愛捧著《孫子兵法》研讀。蔣介石每月找學(xué)生談話，問到徐向前時，只得到幾句簡短回答，便在檔案上批了“不可用”三個字。這個批注，讓徐向前徹底斷了在國民黨發(fā)展的念頭。

1931年，徐向前成為紅四方面軍總指揮，蔣介石急得給閻錫山發(fā)密電：“徐匪向前系山西五臺人，望速剿其族以儆效尤。”當(dāng)時的軍閥混戰(zhàn)中，殺對手全家是常事，可閻錫山卻在省議會上擺擺手說：“兩軍交戰(zhàn)不罪親眷，這是咱山西人的規(guī)矩。”

他不但沒動徐家一根毫毛，還讓縣政府每月給徐母送兩袋白面。族人嚇得要和徐向前斷絕關(guān)系，閻錫山也沒有逼迫他們，只是說：“向前走他的陽關(guān)道，咱守咱的獨木橋。”

這份鄉(xiāng)誼，在1937年的太原城再次顯現(xiàn)。

抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，周總理帶著徐向前來到閻公館談判。閻錫山特意擺上五臺蒸肉、定襄蒸雞等家鄉(xiāng)菜，席間突然問：“向前在紅軍里指揮多少兵？”徐向前平靜回答：“初到鄂豫皖帶三千人，現(xiàn)在也就十來萬。”

閻錫山手中酒杯一晃，這兵力比他的晉綏軍主力還多。第2天密談時，他試探道：“山西抗戰(zhàn)需大將坐鎮(zhèn)，老弟可否留下當(dāng)總指揮？”周總理笑著指了指徐向前的紅五星軍帽：“百川先生，他現(xiàn)在指揮的是人民的軍隊。”

臨別時，閻錫山屏退左右，低聲說：“這些年你家老太爺?shù)膲灒叶寂扇颂磉^土。”徐向前后來在回憶錄中寫道：“閻百川在鄉(xiāng)誼上的做法，比蔣介石體面些。”

1937年9月，徐向前隨周總理赴五臺籌備八路軍總部。車過永安村時，他突然叫停車隊，朝著土坡上的院落疾走。推開吱呀作響的木門，白發(fā)老母正彎腰喂雞，背影像極了院里的老棗樹。

“娘！”12年都沒再聽到的呼喚驚得老人轉(zhuǎn)身，手中簸箕“啪”地掉在地上：“是俺小銀存？”徐向前撲通跪倒，額頭抵著故鄉(xiāng)的黃土久久不起。

當(dāng)夜，母親在炕頭訴說：閻錫山的縣官每年清明都來徐家祖墳祭掃，村里攤派糧款時徐家總被減免。

1948年臨汾戰(zhàn)役，徐向前躺在擔(dān)架上指揮攻城。困守太原的閻錫山，竟托人給徐家送去2袋面粉和一筐土豆。參謀怒斥這是攻心計，徐向前卻搖頭：“他是怕城破后鄉(xiāng)親罵他不義。”

次年四月太原城破，閻錫山飛逃南京。他在日記里寫道：“我與徐向前，最終還是像楚河漢界一樣隔著一條鴻溝了，再怎么樣都不能逾越。”而徐向前接管山西后，也特意囑托地方政府：“閻家祖墳不得破壞，族中良善不必牽連。”

后來徐向前再次回到故居，在閻錫山親自題字的“徐氏宗祠”的匾額前站了很久。當(dāng)隨行的人員提到閻錫山晚年的時候還寫了不少書的時候，他輕聲說：“這人若生在治世，也該是個能臣。”

如今，歲月流淌，帶走了硝煙和戰(zhàn)火，留下的時候兩個五臺山同鄉(xiāng)的傳奇故事。雖然在戰(zhàn)場上他們是敵人，但在鄉(xiāng)土情義面前，他們都始終保持著不約而同的仁心。