火箭下賽季首發大概率是范弗里特、阿門·湯普森、杜蘭特、小賈巴里·史密斯、申京。這套陣容兼顧攻防，范弗里特控場穩，阿門運動能力強，杜蘭特能攻能防，小賈巴里空間感好，申京可策應。防守陣容會更靈活，預計會常用奧科吉、芬尼·史密斯、伊森、亞當斯、卡佩拉的組合。奧科吉和芬尼·史密斯能換防1-4號位，伊森協防積極，亞當斯和卡佩拉護框強硬，能形成從外到內的密不透風防守體系，最大化烏度卡的防守戰術。

火箭隊這套防守陣容擺出來，聯盟里多數球隊估計都得掂量掂量，下賽季想在他們頭上拿90分，恐怕得脫層皮。但總有那么幾支隊伍，憑著獨特的打法和核心球員的硬實力，有機會沖破這道鐵閘。雷霆、掘金、快船、騎士這四支球隊，就是其中的佼佼者，湖人難在火箭身上占到便宜很讓人意外。

先看雷霆，這群年輕人簡直是為破密集防守而生的。亞歷山大這幾年練得太全面了，不僅能靠著詭異的節奏步過掉火箭的外線防守者，還特別擅長在油漆區附近找對抗。火箭的內線就算有亞當斯、卡佩拉這樣的壯漢，也架不住他那種扭著身子也要把球放進的韌性。更關鍵的是雷霆的快攻，多爾特、威廉姆斯這些人沖起來比火箭的回防還快，有時候剛斷下球，沒等火箭的鋒線落位，反擊已經打成了。他們的進攻不依賴復雜戰術，就是靠身體天賦硬鑿，這種打法反而能打亂火箭精心布置的防守輪換。年輕球員的沖勁和不講理的得分方式，往往能在高強度防守中找到突破口，讓火箭的防守體系出現短暫的紊亂。

掘金的厲害之處，在于約基奇這個人形轉換器。火箭的內線防守再強，也很難處理一個既能在低位硬吃申京，又能拉到三分線外策應的中鋒。約基奇一拿球，火箭的鋒線就得糾結，是去補防他的傳球路線，還是守著自己對位的穆雷、約翰遜。穆雷這兩年季后賽打硬仗打出了信心，尤其擅長在高壓防守下投關鍵球，火箭的后衛線想單防他可不容易。更要命的是掘金的傳切體系，戈登的空切、新援哈達威的定點三分，每個點都能得分。火箭的換防再靈活，也架不住他們這種多點開花的套路，總會有一個環節露出破綻。約基奇的存在讓掘金的進攻有了無限可能，他的傳球視野和處理球能力，能讓隊友們輕松獲得得分機會，這正是破解火箭防守的關鍵。

快船能破火箭的防，很大程度上靠的是倫納德和哈登的單挑能力。火箭的鋒線群雖然能從1防到4，但面對倫納德那種你知道他要后仰跳投，就是蓋不到的無解手感，或者哈登那種突然加速的突破，再好的防守體系也會被撕開缺口。而且快船還有比爾這個變數，他一個不講理的突破分球，就能讓火箭的協防瞬間失效。最關鍵的是快船的陣容深度，巴圖姆、保羅這些替補球員，在防守強度下來的時候，反而能靠著沖擊力拿分。火箭的輪換陣容想全程保持高強度防守，體力肯定吃不消，而快船正好能利用這一點，在輪換階段拉開比分。

騎士的優勢則在于雙塔加外線火力的組合。莫布利和阿倫這對內線搭檔，一個能拉到中距離投籃，一個擅長搶籃板二次進攻，正好克制火箭內線重防守輕進攻的弱點。火箭的中鋒如果去防莫布利的投籃，阿倫就能在籃下搶進攻籃板；如果守著阿倫，莫布利又能輕松得分。外線的米切爾更是個得分機器，他的速度比火箭大多數后衛都快，尤其擅長利用擋拆后的小打大，面對亞當斯這種移動慢的中鋒，一個變向就能殺進內線。騎士的進攻節奏不快，但很穩，每個回合都在找最合理的出手機會，這種穩扎穩打的風格，反而能破解火箭靠身體對抗打亂節奏的戰術。你再能跑能跳，我就慢慢跟你磨，總能找到空位投籃的機會，這種耐心正是騎士突破火箭防守的法寶。

其實火箭的防守再強，也不是無懈可擊，他們的進攻端過度依賴杜蘭特，一旦對手頂住防守打反擊，自己的防線就容易出現空檔。而這四支球隊，要么有能打破僵局的超級巨星，要么有能破解體系的獨特打法，要么就是陣容深度足夠撐過火箭的防守強度。不過話說回來，就算這四支球隊能在火箭頭上拿90分，比賽過程估計也得打得磕磕絆絆，畢竟想在烏度卡的鐵桶陣面前輕松得分，全聯盟恐怕還沒哪支球隊能做到。