1960年代，教員在會議上和葉劍英說：“我送給你兩句話，諸葛一生唯謹慎，呂端大事不糊涂。”

葉劍英心思縝密，危機出現才處理的領導人實則一般，真正高超的領導人是在不知不覺中細微處發現問題的隱患，消弭于無形。

他會“政變”，堅定地站在教員這邊，遵循他的思想路線，他相信，只有教員的思想，才能建設新中國。

在大革命時期，有兩個廣東籍年輕軍人并稱為“南粵二葉”，一個葉挺，另一個葉劍英。在吳富善的印象里，葉劍英高個子，白凈的面孔，那年他30歲，擔任國民革命軍第二師師長，身邊簇擁著衛隊，每人都帶槍，威風凜凜。但葉劍英為人頗低調，平時穿中山裝。

這時候，葉劍英產生了疑問，他選擇反蔣還是跟蔣？蔣介石對葉劍英頗為賞識，在陳炯明之亂時，他追隨保衛過孫中山，登艦作戰，護衛孫中山脫險，護駕之功使他在廣東粵軍內有很大的影響力，蔣介石想要拉攏這個實力派，多次升官進爵，為了籠絡他，還允許葉劍英佩劍自由出入蔣宅。

而且師長每月有兩三萬元收入，做兩三年師長做百萬富翁很容易。有權力，有地位，有錢，可葉劍英思索許久，決定反蔣，因為蔣介石發動了四一二政變，葉劍英覺得這個人始終是只顧私，不顧公，志不同道不合，他決定離開并倒戈一擊！

葉劍英召集全師軍官開會，親自起草并領銜簽署了反蔣通電。1927年5月13日，在葉劍英的策動下，新編第二師的部分軍官們發動武裝起義，控制了部隊，蔣介石大為光火，宣布永遠開除葉劍英的國民黨黨籍，同時通緝。

第一次起義缺乏經驗，孤軍無援，很快就失敗了。葉劍英逃離吉安，來到武漢，經過梅縣同鄉、第四軍軍長黃琪翔推薦，出任了第四軍參謀長，成為第二方面軍總指揮張發奎的部下。

這時候，他申請入黨，頗費幾經周折，最終總理親自批準葉劍英入黨。

為了對國民黨進行反擊，共產黨決定在南昌舉行起義。賀龍、葉挺部隊大批涌向九江、南昌，引起了國民黨的注意。汪精衛和張發奎等人經過密議，以張發奎的名義，邀賀龍、葉挺上廬山開會，予以扣留，同時在德安對賀、葉部進行包圍。

這計劃被黃琪翔透露給了葉劍英，他還不知道葉劍英是秘密黨員，這時候，葉劍英不露聲色，連夜找到葉挺，然后通知賀龍到九江的甘棠湖煙水亭附近碰頭，以劃船賞景為掩護，共同謀劃。在甘棠湖的一只小劃子上，葉劍英將汪精衛、張發奎要賀、葉上山的消息告訴他們。

賀龍聽了，問他張發奎搞什么名堂，葉劍英全盤托出，經過短暫磋商，葉挺和賀龍決定不上廬山，不去德安，只去南昌。分手時，葉劍英不忘叮囑他們：“你們有什么動作請及時通報消息。”

張發奎的計劃落空，惱羞成怒下，第十一軍軍長朱暉日等人主張立即派兵追擊，如果張發奎采納的話，起義軍就會陷入前后夾擊的危險，葉劍英立馬出手，他深知張發奎擁兵自重，擴大實力的野心，一直夢想殺回廣東，奪取李濟深的地盤。他對張發奎說：賀、葉已經南下廣州，李濟深會派兵出擊，這時候廣州城內空虛，我們出擊就可拿下，繼續追擊賀葉，徒耗兵力，沒有好處。張發奎聽了動心了，對賀葉部的追擊成了遠遠跟著，追而不擊，等到南昌起義軍由閩粵邊境直奔潮汕時，他們便改道由南雄直接入粵。

張發奎如愿以償占據了廣州后，葉劍英在南昌起義之前，手上有一支軍力——武漢軍校的三千多學生（改編第二方面軍教導團）。為了避免張發奎懷疑，他假意請求辭去團長職務，盡管如此，軍權仍掌握在葉劍英手里。

1927年11月中旬，廣州起義的準備工作進入倒計時。葉劍英向張發奎提議，需要擴編警衛團，張發奎同意，在他安排下，300多名工人被招進了警衛團，團長到很多重要職位都換上了地下黨員。教導團、警衛團成為廣州起義中的主力部隊，廣州起義爆發后，起義軍進攻第四軍總部，葉劍英坐著裝甲車來到總部門口，詐稱第四軍軍長黃琪翔來了，想騙敵人開門。守敵這才弄清楚葉劍英的真實身份。他始終把張發奎玩弄于股掌之上。

1935年8月，紅一、四方面軍編為左右兩路軍北上，左路軍由朱德、張國燾、劉伯承率領，右路軍由徐向前、陳昌浩、葉劍英率領，軍委隨右路軍行動。

一個月后，右路軍到達巴西，左路軍卻停在了阿壩。軍委多次催促左路軍北進，左路軍軍權在張國燾手中，他置之不理，右路軍只好在巴西等他。

9月9日，右路軍前敵總指揮部開會，政治部主任陳昌浩在會上講話，譯電員走進來，把一封電報交到了葉劍英手里，這是張國燾給陳昌浩發的密電。葉劍英看完電報后，才得知張國燾命令陳昌浩帶領右路軍南下，如果教員、總理、張聞天、博古等人反對，就把他們軟禁！

葉劍英裝作若無其事的樣子，把電報放進口袋，過了一會兒，他看周圍的人未發現任何異樣，葉劍英悄悄地走出會場，飛跑著去找教員。看了電報，教員神情緊張，他立即從口袋里拿出鉛筆和卷煙紙，迅速把電報內容記下來，然后對葉劍英說：“你趕緊先回去，不要讓他們發現你到這來了。”葉劍英依言跑回會場，會還沒有開完，陳昌浩仍在講話，等他講完，葉劍英很自然地把電報交還給他，沒有引起陳昌浩的懷疑。

教員決定脫離四方面軍，臨走時，張聞天、博古找到葉劍英，希望他與之同走，葉劍英不懼，他想要把軍委直屬軍隊全部帶走，軍委幾個領導可以神不知鬼不覺地走，但軍隊怎么帶走？

這時候，葉劍英拿張國燾的電報做文章，他對徐向前說，“總指揮，總政委來電要南下，我們應該積極準備，首先是糧食準備。”徐向前同意后，他起草了通知，說當天晚上兩點出發，自己找地方打糧。

通知寫好后，拿給陳昌浩看，陳昌浩沒看出什么毛病，接下來，葉劍英召集直屬隊的負責人開會，對他們說，“軍委已經走了，今晚兩點我們也走”。葉劍英和徐向前、陳昌浩住在同一個屋子，開完會后，葉劍英回來，三個人一個人睡一個角落，他一夜假寐，清醒地等待兩點到來。

除了直屬軍隊，葉劍英要帶走的還有甘肅地圖，這是寶貝，全軍只有一張，大約1點40分，葉劍英以檢查打糧為由起身，大衣一穿，從床底下將地圖拿出來，往外就走。此時離兩點還有五分鐘，葉劍英一摸身上，手槍忘帶了，便又返回，拿了手槍，離開喇嘛廟，與直屬隊會合，接著在一個岔路口碰到了彭德懷、張聞天、博古等人，緊趕慢趕趕上三軍團時，已是破曉時，教員、總理、王稼祥也正在焦急中。大家見了面，教員高興：“哎呀，你們可出來了！好，好，我真為你們擔心。”

1976年9月，教員走到生命的最后時刻。臨終前，對葉劍英長長注視不發一言，葉劍英明白了他的意思，這是希望他像諸葛丞相一樣，托孤扛起后教員時代。

在抓捕四個人的時候，葉劍英和華國鋒、汪東興等人，前期嚴密部署，后期迅雷不及掩耳之勢，不動一槍一彈將四個人一網打盡。葉劍英每次在和華國鋒、汪東興等人會面的時候，都會交代身邊工作人員仔細觀察周圍的情況，每次進出走不同的門，不僅如此，他還頻繁更換住處，有時一個晚上，就換三個住處。

每次和李先念、汪東興謀劃的時候，他總是把收音機打開，并且把音量開得很大，使外人很難聽到他們在談什么事情。

1976年10月，4個人把矛頭指向了華國鋒、葉劍英。他認為不能再拖延了，他來到警衛團團長汪東興的住處，決定動手。

葉劍英和華國鋒、汪東興安排了政治局常委會會議，出席會議的有華國鋒、葉劍英、張、王、姚，江另行解決。

10月6日晚6點半左右，葉劍英的專車從西山開出，7點，葉劍英準時到達懷仁堂，與華國鋒一起在正廳就座，汪東興隱蔽在屏風后面指揮行動。警衛團每人配備了武器彈藥，手銬毛巾，分別在各自的集結地待命。

7點55分，王首先出現，警衛將王按住，一時按不住，給警衛踢了一腳，按在地上拉走。張隨后出現，3名警衛員將他雙臂架起，帶走。8點15分，姚出現，他在被捕過程中反抗激烈，大叫呼喚自己的警衛，但沒用，最后還是被帶走。最后江在自己住宅被帶走。

干凈利落，漂亮至極！

胸有驚雷而面如平湖者，可拜元帥乎！這說的就是葉劍英！