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Freedom and Whisky gang thegither!
——Robert Burns
春天開年的忙碌和夏季炎熱不宜露營的消殆轉瞬過去,最好的季節終于來臨。身邊很多朋友都會選在秋冬交際時整裝待發,去戶外感受空茫遼遠的時光,投身到自然中呼吸新鮮的、令人心開目明的空氣。
我們經常說,出門體驗人生這件事和有沒有太多錢、有沒有太多時間沒什么關系。如果你熱愛一樣事物,哪怕遠隔千山經歷萬阻,也總會想辦法解決。我們就在這樣一個季節,懷著對自然與味蕾的無限憧憬背起行囊前往的蘇格蘭。
愛丁堡的冬天連偶爾陽光灑下,都是冷徹刺骨的。但蘇格蘭人很熱情,尤其是在談論到威士忌的時候。
我們住在王子街和Lothian Road的交叉路口,不遠處就可以看到矗立在王子街一側的羅伯特·彭斯的雕像。每年1月25日,蘇格蘭人都會穿著高地服飾,應著風笛聲在街頭巷尾舉杯,追念這位留下“自由與威士忌同在”詩句的偉大詩人。
蘇格蘭人就像樹上春樹書中寫的那樣:“蓬蓬松松的硬發,藍眼睛,總是笑瞇瞇的,十分和藹可親,但一談起威士忌,他的眼神頓時認真起來。”高地民族對自身土地和文化的堅持就像他們對蘇格蘭威士忌一樣,迎風破浪、永不妥協。
在愛丁堡的時候被人問到,為什么不去奧克尼群島看看呢?那兒可是有一千多年前就定居的維京人制作出來,被譽為“單一麥芽威士忌中天生贏家”的高原騎士威士忌。
是啊,怎么能不去奧克尼島看看呢。
蘇格蘭威士忌擁有超過130家釀酒廠,主要分布在6個產區:高地、斯佩塞、低地、坎貝爾敦、艾雷島和群島區。
奧克尼群島(Orkney)由70多個島嶼組成,是蘇格蘭最北端的威士忌產區。相較于倫敦,奧克尼群島距離挪威奧斯陸更近,但中間卻相隔著巨浪滔天的大海。
北海與大西洋交匯于此,終年霧氣昭昭,壯麗崎嶇的海岸被充滿鹽分的海風吹的光滑。野生荒原上鋪滿了石楠花泥炭。
得天獨厚的地理環境,吸引了奧克尼高原騎士的創辦者Magnus Eunson的青睞,在18世紀末的高地公園(High Park)建造了一座可以俯瞰整個小鎮的石屋,作為工坊開始了威士忌的釀造,并一直持續至今。
在高原騎士的官網上寫著這樣一句話:“當石匠建造拱門時,他們需要一塊石頭將拱門固定在一起,這被稱為基石。”
對于高原騎士而言,成就百余年來獨特魅力的正是這五大基石——“芳香泥煤”“手工翻麥”“雪莉橡木桶陳年”“低溫的陳年環境”,以及“延長橡木桶蜜月期”。因為它們的存在,225年前的風味才能在今天依然稀有而獨特。
“沒有它們,我們的威士忌就不再是我們的威士忌。”
酒廠選用來自哈比斯特沼澤地的芳香泥煤,深挖地下4米,每塊泥煤的形成期超過9000年。獨特的“無樹”環境也使得高原騎士的泥煤擁有無法于別處復制的石楠花清香。
當大麥發芽時會產生大量的熱量,因此高原騎士每周7天、每8小時就要人工翻動它,保證發芽的大麥在干燥時可以更好地吸收海風的氣息。
而這樣手工翻麥的傳統,已經傳承了225年。
高原騎士選擇歐洲和美國橡樹,將木材以精確的45°角度切割成木條,這是他們的維京祖先制作長船防水的方法。
這些木板將被運送到西班牙南部的赫雷茲,在那里將它們制成木桶后,裝滿雪莉酒酒潤桶并運回奧克尼群島,再裝填上高原騎士的新酒。
橡木桶為高原騎士單一麥芽蘇格蘭威士忌提供了超過五成的風味,并賦予其100%的自然色澤,這也是為什么要堅持使用優質的雪莉桶進行陳年的原因。
世代維京人馭風遠征,穿越于風雨和巨浪之中,鑄造了非凡的勇氣和堅韌的毅力。作為早期維京移民后裔建立的高原騎士酒廠地處北緯58.6°,幾乎進入北極圈。
225年來酒廠一直堅韌不拔地度過漫長的冬季,即使是猛烈的風暴與時速超過100英里的大風,都沒有讓高原騎士氣餒。而低溫的陳年環境,凜冽的海島氣候,為均勻平穩的熟成創造了有利的條件。
奧克尼高原騎士是為數不多在裝瓶前將味道與時間經歷漫長融合的酒廠之一,在蜜月期造就了酒液獨樹一幟的口感,維京人血液里的大膽創新與島嶼猛烈海風,賦予了高原騎士有別于其他蘇格蘭威士忌飽滿平衡,回味柔滑的味道。
為了紀念225年的威士忌制造歷史,高原騎士特邀英國演員格溫多林·克里斯蒂(Gwendoline Christie)來探索島嶼的非凡魅力和島嶼家園所蘊含的內核精神,并合作拍攝了一部短片《奧克尼故事》,通過克里斯蒂的視角展示高原騎士與島嶼的特殊情緣,捕捉幾個世紀以來高原騎士的背后精神和其威士忌如此獨特的原因。
《奧克尼故事》展示了奧克尼迷人和具有歷史意義的地點,包括艾克內斯灣(Aikerness)海灘和格尼斯布洛赫(Gurness Broch)。還有哈比斯特沼澤,這里的丘陵上有令人嘆為觀止的石楠花,為下面的泥煤注入了濃郁的花香,這也是高原騎士獨有的風味原因所在。
回望225年的悠長歷史,全球僅發售225瓶的高原騎士54年單一麥芽威士忌作為品牌有史以來推出的酒齡最高的一款威士忌,亦是這場盛典的見證者之一。瓶身與禮盒的靈感來源于奧克尼群島的地貌輪廓,包括布羅德蓋石圈的奇妙紋理和光影變化下的島嶼。
奧克尼高原騎士54年單一麥芽威士忌原酒首次填充于1968年,共使用4只再浸潤木桶及6只再浸潤豬頭桶,于2008年2月并入初填歐洲雪莉橡木桶中熟成至今。這讓它的風味格外深沉濃郁、強勁有力。
所有背起行囊回應來自荒野的召喚露宿自然的人,本質上與奧克尼高原騎士有著共同的特點。他們不需要精致的擺盤與刻板的樂手。他們所追求的,更多是充滿未知的、直抵生命極致感應的體驗。
如果說54年單一麥芽威士忌蘊藏著高原騎士釀酒廠225年的悠長歷史,那么被美國威士忌專家F Paul Pacult評為“世界最佳烈酒”,同時也是品牌獲獎最多的18年單一麥芽威士忌就代表了高原騎士那顆永遠年輕的心。
在自然中開啟一瓶奧克尼高原騎士18年單一麥芽威士忌,品嘗層層綿長,花蜜般的甜味與特別的干果味,當杏仁軟糖的風味與金黃色糖漿的香氣相遇,再被泥煤味緩緩包裹,馥郁、柔順,回味無窮。
奧克尼高原騎士18年是煙熏泥煤味道與水果香甜味道的反差于風味中巧妙融合。
生于桀驁,豐于融合,與粗糲相伴的是風一般的自由。
與高原騎士一起,跨越時間和空間,尊重傳統,勇于冒險,遵循蘇格蘭高地的騎士精神,切身感受大自然的恩賜和歲月的沉淀。
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*部分圖片由高原騎士官方提供
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