從前，有個女子叫沈香，雖說生在富貴人家，但長得卻頗為丑陋。五短身材，大長臉，塌鼻梁，厚嘴唇，胡須也依稀可見。如果不認識的，猛一看這張臉，還以為是個男的。

眼看二十有一了，還待字閨中，把沈員外和夫人愁的茶不思，飯不香。

原先還挑挑揀揀，非門當戶對者不嫁，可那些富家公子們聽后，一個個嗤之以鼻，百般嘲諷。

現在眼看嫁不出去了，只好放出風聲說：只要年紀相仿，身體沒有缺陷，有錢沒錢也無所謂，只要對他的女兒好就行。

消息一出，引得那些沒錢娶媳婦的年輕光棍紛紛托媒人來提親。

沈員外思慮再三，最后選中了本村的一個窮酸秀才。

之所以選他，一是因為知根知底；二是離得近，假如女兒在婆家受了委屈，隨時可以聲援。

秀才叫高進，二十五歲，父親早亡，與母親姚氏相依為命，日子過的緊巴巴。

成親這天，沈員外怕女兒嫁到高家受苦，除了豐富的嫁妝外，還在陪嫁的箱底悄悄塞了一大包銀子，交代女兒說，不到萬不得已，千萬別隨便拿出來亂花，沈香笑嘻嘻的點頭稱是。

新婚夜，高進一反常態，既不和她喝交杯酒，也不給她掀蓋頭，進屋后倒頭便睡，把沈香孤零零的扔在一旁。

沈香自己一把扯下蓋頭，責問道：你什么意思？既然這么不待見我，為何還要娶我？

高進道：沒啥意思，我只是不想別人一直叫我光棍，再說你家不是有錢嗎？貪圖你爹給的嫁妝唄。你以為你長的這么丑，我會真心娶你？簡直笑話。

沈香氣的臉都白了，反唇相譏道：你也不撒泡尿照照自己，長的尖嘴猴舌，小瞇眼，家里窮的叮當響，還自以為貌似潘安，也不怕笑掉人的大牙。

高進道：我再難看也比你好看些，要不是我娘逼著，我才懶得娶你呢。看都不想看你一眼，別說睡一張床了。

沈香氣炸了，雙手扯過被子道：那你別蓋我娘家的被子，枕我娘家的枕頭。平常看你挺忠厚老實，沒想到你是這副德性。

高進平常蓋的被子又舊又破，還四處漏風，長這么大哪蓋過這么厚的棉被，他死死的用手抓住，任憑沈香往回拽，就是不松手。

沈香見他賴著不放，索性不拽了，罵了句，不要臉，便轉身拿過鑰匙，去開陪嫁過來的樟木箱子。

這事她已惦記一整天了，始終猜不透爹爹會給自己多少壓箱底的錢。

當她從箱底翻出那個紅布包袱，捧到床上打開一看， 頓時眼前一亮，只見大大小小的元寶有二十幾個，五兩十兩的不等。

沈香數了數，足足有二百兩之多，在紅蠟燭的照耀下，潔白色的銀子閃閃發亮。

高進翻身坐起，羨慕的直流口水。

沈香瞥了他一眼，說道：麻煩把你的口水擦干凈，別滴在我的被子上。見他無動于衷，又道：傻小子，這一輩子怕是也沒見過這么多的銀子吧？

高進咽了咽口水道：我們小戶人家，哪像你們大戶，講實在的，還真的沒見過。說完，伸手就想去摸。

沈香連忙把包袱卷起，說道：你看看就好，不是你的東西，別瞎摸。

高進不屑道：你神氣什么，我們都已成為夫妻了，你的早晚不都是我的。

沈香道：那可不一定，如果是正常夫妻的話，你這話沒錯。但就憑你剛才對我冷漠的態度，沒有我的允許，你一兩銀子都休想得到。

高進道：我還就不信，除非你把包袱一天到晚背在身上，否則……

沈香不以為然道：不用嚇唬我，我就把它鎖在樟木箱里，如果你敢拿一個元寶，我立馬告訴我爹和我三個哥哥，看他們不把你的狗腿打斷。

算你狠。高進氣的一把抓過被子，悶聲重又躺下。

結果，人生最美好的洞房花燭夜，在他們一個睡東，一個朝西，毫無交流的情況下，悄然度過了。

天亮后，兩人剛起床，沈香的陪嫁丫鬟小雪端著一盆水進來服侍小姐洗漱了，她對高進道：姑爺，老太太叫你呢，不知有啥事？

沈香道：你可別亂叫，要不人家會不高興的。

啊！小雪一臉茫然：我不叫他姑爺，那我叫他什么？

沈香道：叫你別叫就別叫，哪那么羅嗦。

小雪望著高進的背影，想了半天，始終琢磨不透。

到了晚上，高進依然睡到另一頭，沈香為緩和夫妻關系，故意無話找話套近乎，并且盡顯溫柔本色。

哪知高進不吃這一套，不冷不熱道：你就別費力氣了，我對你一點興趣也沒有。

氣的沈香狠狠踹了他一腳，惱怒道：就你這德性，活該打一輩子光棍，我真是瞎了眼。喝完倒頭便睡，誰也不再搭理誰。

第二天，按照鄉俗，是新婚夫婦回門的日子。

吃罷早飯，沈香斜眼看了看高進，問道：高大秀才，今天我回娘家，不知你有何打算？

高進道：當然隨同你一起去唄，不能岳父岳母還有幾個大舅哥責怪下來，我可吃罪不起。

沈香鼻子“哼”了一聲：算你識相，量你也不敢。

高進從衣柜里翻出前天穿的新郎服再次穿上，沈香站在他的身后，撇撇嘴道：還別說，穿上這身衣服還真有點人樣。

高進回頭瞪了她一眼，說道：你會不會說話？不會說把嘴閉上。

沈香又說道：你可知道這身衣服咋來的？

高進道：真新鮮，這不是我娘扯的布料，找鎮上王裁縫加工定做的嗎，難道還會是你？

沈香道：你娘手里有錢扯這么貴的綢緞料子？難道你心里就沒個數？要不是我瞞著我爹偷偷塞給你娘五兩銀子，她能買得起？

高進道：就算是你花錢做的，那也是應該。你還不是怕我嫌你長的丑，突然臨時變卦，所以才來巴結我娘的。

你……我見過厚臉皮的，還從來沒見過你這么厚的。沈香指著他的后背道：有種別穿，脫下來呀。

高進對著鏡子聳了聳肩道：我干嘛不穿，這么好的料子，讓它閑著，豈不是浪費了？

沈香氣的無話可說，吩咐小雪拿上禮品，轉身就出了大門。高進大搖大擺，在后面不緊不慢的跟著。

剛進沈府大門，大舅子就點燃了一串長長的鞭炮，在一片爆竹聲中，沈員外笑容滿面的招呼大伙坐下喝茶。

閑聊了一會，沈員外突然問高進：賢婿，這兩天你有沒有欺負我寶貝女兒，或者嫌棄她？

高進打著哈哈道：爹，我哪敢？她不欺負我就算不錯了。

沈員外道：你的話我才不信呢，我要女兒親自告訴我。香兒，你來說，他有沒有欺負你？

沈香看了坐在茶幾對面的高進一眼，只見他眼神躲閃，不敢對視，端起茶杯，裝模作樣的低頭喝了起來。

沈香從腰間抽出手帕，擦了擦眼角，哽咽道：他…他…

他怎么了？沈員外“啪”的一聲，把茶杯擱下，神情嚴肅道。

包括沈夫人及三位哥嫂，臉色瞬間全變了，齊刷刷的看著沈香和高進。

高進更是大氣不敢出，端著茶杯的手微微發抖，眼睛緊張的看著沈香，不知她會蹦出什么話來。

沈香掃了一眼四周，突然破“涕”為笑：爹，娘，哥哥嫂子，剛才我跟你們開玩笑的。其實沈郎對我可好了，事事順從，生怕我有半點不開心。

坐在旁邊的沈夫人，用手戳了一下她的額頭道：你這個鬼丫頭，下次可別這樣，一驚一乍的，你看把我們緊張成什么樣。

大舅哥道：小妹你也太調皮了。不過妹夫，我們打小一塊長大，你的為人我也清楚，我們就這一個妹妹，我可丑話說在前面，如果你敢欺負她，讓她受委屈，我們沈家可不答應，你自己好好掂量掂量。

高進陪著笑臉道：你們大可放心，我怎敢欺負她呢？疼她還來不及。沈香，你道是不是？

沈香正喝著茶，差點沒一口噴出來：是是，你可疼我了，我做夢都好幾回笑醒了，哈哈……

她們在娘家玩了一整天，直到晚飯過后才回到家。此時，姚氏已經早早睡下了。

沈香一邊摘著頭上的金銀首飾，一邊說道：高大秀才，我今天可是給足了你面子，沒有當場戳破你，以后可得對我好點。再敢對我不冷不熱，當心我哪天把實話抖出來，看你如何跟我爹爹他們交代。

高進兩手一攤道：我無所謂，只要你不怕丟了自己的臉面，盡管說。我還就不信，他們能把我怎么樣？

沈香兩眼睜的大大的看著他，不可置信道：我萬萬沒想到你是這樣的人，如果白天你有這個勇氣和膽量，說這么硬氣的話，我倒真佩服你是個男子漢。說來說去，你也只敢在家里對我兇，典型的窩里橫。

高進道：算了，我不想跟你吵。反正不管怎么說，只要我一看見你這張臉，就提不起一點興趣，讓我如何熱情的起來，這難道全是我的錯？

沈香道：像你這種男人，前世一定是個大色鬼。我問你，漂亮能當飯吃？漂亮的女人會真心對你好嗎？你又養得起嗎？也就我對你死心塌地的，你還身在福中不知福。

高進沒有興趣再搭話，任憑沈香怎么說，就是不再言語。只見他麻利的脫掉外衣，呲溜鉆進被窩，蒙頭睡了起來。

沈香從腰間抽出手帕，默默走到床沿坐下，委屈的擦著那不爭氣的眼淚，今晚注定又是一個難眠之夜。

時間過得很快，一晃到了臘月下旬，再過幾天就是大年三十了。

這天早上，姚氏打開米缸蓋子，準備用升筒量米做飯，望著即將見底的米缸，姚氏心里五味雜陳。

別人家都在大魚大肉置辦著各式各樣的年貨，自己家里連三餐溫飽都難于為繼。兒子平日只靠替別人打些短工為生，如今這冰天雪地，早已無工可打，坐吃山空已快兩個月了，身上連一個銅板也摳不出來，看來今年注定又是一個凄涼的年。

吃過飯后，姚氏悄悄將兒子拉到自己的房間，愁眉苦臉道：兒呀，別人都在喜氣洋洋的置辦年貨，我們家連米都快沒了。之前你打短工賺的那些碎銀，早就用的一干二凈了，這個年我們該怎么過呀？

高進安慰道：娘，你別擔心，等下我去老東家那兒先借五兩應應急，把年對付過去再說。明年開春后，讓他從我的工錢里扣。

姚氏道：這也不是個事啊，先不說他同不同意借，假如全扣完了，那明年吃什么，用什么？

高進無奈道：目前只能走一步算一步，管不了那么多。

姚氏探頭往門外看了看，然后起身把它關上，走到兒子面前，小聲道：你傻呀，自己家里就有，何必還要厚著臉皮去借呢？我可聽沈香的二嬸說，沈員外給了不少銀子壓箱底，起碼有二百多兩。你何不問你媳婦討一點，哪怕隨意給個五兩十兩，我們也能過個豐盛的年了。

高進擺擺手道：這不成，我寧愿向東家借，也不會找她要。

姚氏疑惑道：這是為何？

高進道：娘，這你就不懂了。我現在在她面前多少還有點威信，一旦向她彎腰示弱，那就徹底威信掃地了，從此再難直起腰來做人，凡事被她拉捏死死的，叫我往東，我不敢往西，所以她的銀子要不得。

姚氏道：這我真的不懂了，你跟媳婦較什么勁，面子有那么重要嗎？再說，聽媳婦的話，你是不是覺得很丟人？兒啊！吃不起，穿不起，被人瞧不起，那才真的丟人呢！

高進小聲嘟囔道：反正我不能低頭，不然以后在她面前永遠硬不起來。

姚氏明顯不悅了，生氣地用手點著他的額頭道：你就像你死去的爹一樣，脾氣比誰都犟。既然這樣，那我只好拉下這張老臉去求她了。

高進見娘動怒了，趕緊服軟道：這成何體統，豈不亂套了？我答應你就是了。

姚氏道：那你可得趁早，不能再耽誤了。今天是臘月二十八，后天就是大年三十，置辦年貨只剩明天最后一天時間了。

行，我知道了。高進邊說邊打開門走了出來。

可他為了面子，實在不愿向沈香低頭。于是，他還是決定去老東家那里碰碰運氣，能借到最好，萬一借不到再做定論。

老東家就住隔壁村，他家有好幾十畝農田，每年農忙時，都要請大量的短工幫他犁田，插秧，施肥，收割等。

哪知當他說明來意后，老東家繃著臉說道：開什么玩笑，你老丈人那么有錢，聽說給你媳婦的陪嫁都給了兩三百兩。你現在竟厚著臉皮來問我借區區五兩，這不是端著金飯碗要飯嗎？誰信？走走走，馬上快過年了，家里忙的很，我可沒時間陪你瞎扯蛋。

高進總共沒說上三句話，就被轟了出來。走在回家的路上，心里越想越氣，憤憤不平道：真是越有錢的財主越摳門，就好像我借了不還似的，老財迷。

回到家后，順勢往床上一躺，心里嘀咕著：目前只剩沈香最唯一的一條路了，看來不低頭也得低頭了。

他抬頭看了看四周，這才似乎意識到，沈香和小雪都不在房內，往常她們可是連房門都很少出的，八成又去娘家玩了。

看著看著，眼睛停在了樟木箱上，箱子的鎖頭上竟然還插著一把鑰匙，高進不免暗笑道：這傻女人也不知在急什么，走時連鑰匙都忘記拔下，難道這是天意不成？

他興奮的不由自主起身來到木箱前，剛想伸手去開鎖，立即又縮了回來，告誡自己道：大丈夫有所為也有所不為，堂堂男子漢，怎能干這偷雞摸狗的勾當，這要被她發現了，豈不是更沒面子，更抬不起頭來？

罷了，他垂頭喪氣的背著雙手來到堂屋，姚氏一見他，忙急切的問道：兒子，銀子拿到手了沒有？

高進搖搖頭，說道：還沒有，她們兩個沒在家，指定又去娘家玩耍了。

姚氏道：那你等她回來可得抓緊點，錯過了明日，你就算有銀子也買不到年貨了。

直到晚飯過后，沈香主仆才有說有笑回來了。一進房門，沈香就見高進愁眉苦臉的坐在床頭，不由打趣道：喲！秀才大人，這是誰惹你生氣了？

高進抬頭看了看她，又看了看箱子，張口想說什么，結果又咽了回去。

沈香道：該不是為錢的事發愁吧？這眼看就過年了，不說我家，就說我們村里其他人家，哪家不是大張旗鼓的在辦年貨。再看看我們家，冷冷清清，哪有一點過年的氛圍？我倒無所謂，婆家沒吃沒喝，娘家反正有的是。剛才我爹娘問起，嘖嘖，臊得我都沒好意思回答，過日子哪有窮得像你這樣的，聞所未聞。

高進被她說的無地自容，抬眼往四周瞧了瞧，恨不得找個地縫鉆進去。可一想到母親焦慮的眼神和囑托，不得不開口央求道：我知道我無能，你也不用挖苦我，明年我一定好好干，爭取多攢些銀子過年。只是現在你能不能先借我幾兩，把過完年再說，免得被街坊鄰居看笑話。

沈香道：喲，你終于開金口了，我等你這句話，可等了好些日子。借銀子不難，只要你答應我一個要求就行。

高進道：可以，只要你不逼我和你那個就行。

沈香輕蔑地白了他一眼，說道：瞧把你能的，好像誰稀罕你似的。我這個要求很簡單，只要你叫我一聲娘子就行。

高進沉默了半晌，然后道：恕我直言，這個我做不到。

為啥？叫一聲難道會割了你的舌頭？

我叫不出口。

我就這么讓你生厭嗎？這樣吧！沈香說著，把箱子打開，從里面取出紅布包袱，攤到他面前，接著說：只要你叫我一聲娘子，我就送你一個銀元寶，叫十聲，我就送你十個，大小隨你挑，怎么樣？

高進道：這不是錢不錢的問題，如果情到深處，我自然會脫口而出。如果你硬逼著我叫，那不是發自內心的，很虛偽。可我這人天生剛正不阿，最忌虛情假意，溜須拍馬之事，因而很難說出口。

沈香道：沒事的，我不介意，只要你親口說出來，我就當你是真的，這些元寶你要多少就拿多少。

高進道：不必了，我不能昧著良心做自己不愿意的事，就算你把元寶都給了我，用著也不開心。算了，你收起來吧，時間不早了，該睡覺了。

沈香看著脫衣上床的高進，心里很不是滋味，既贊賞他的正直，又為自己廉價的自尊，感到可悲。

天剛蒙蒙亮，高進就悄悄起了床，消失在家門外。

因為沒有如愿拿到沈香的銀子，怕交不了母親的差，只好趁她還沒起床之際，偷偷地溜走。

他決定去別的親戚或朋友家碰碰運氣，哪怕能借到一二兩也好。或者去集市上，看看有沒有熟悉的攤主，哪怕賒點年貨，勉強過個年也好。

沈香起床后，發現高進不在，知道他肯定又為年貨的事奔波去了。

吃早飯時，姚氏問沈香：高進哪里去了，怎么一大早就沒見他？

沈香想了想，說道：去鎮上辦年貨了吧，還能去哪？

姚氏笑瞇瞇的道：那就好，這下我就放心了。

今天是鎮上的集日，也是年前的最后一個大集。

沈香吃過飯后，帶著小雪一起來到了娘家，叫車夫趕來了一輛馬車，然后直奔鎮上而去。

臨近中午時，沈香拉著滿滿的一車年貨回來了。有雞鴨魚肉及各種時令蔬菜，還有酒，有米，對聯，嶄新的碗筷，以及煙花爆竹等。

最后，沈香又從馬車里面拿出四套嶄新的衣服，包括小雪，每人一套。

姚氏看著滿屋子的年貨和手上的新衣，高興的合不攏嘴，然后問道：兒媳婦，這是你買的還是高進買的？

沈香道：娘，當然是高進買的。我和小雪在逛街的時候，剛好碰到他年貨買齊了，他說我一個人提不了這么多，就叫我們用馬車先拉了回來。他說還想再逛逛，可能要晚點才回來。

姚氏道：哦，原來是這樣啊，這還差不多。不過話說回來，這還得感謝兒媳婦你，如果不是你大方，他那有銀子買得了這么多的年貨。

沈香道：娘，你說這個干嘛，不是把我當外人了嗎？橫豎我也是家里的一份子呀。

姚氏道：對對，也是，也是哈，下次我再也不講了。但我還是想說最后一句，今年托你的福，總算可以過個豐盛的年了。

高進直到天黑，姚氏都把飯菜擺上桌了，他才畏首畏尾，膽怯的走進了屋來。本以為會遭到母親一頓大罵，沒想到她反而笑臉相迎，當知道沈香以他的名義買了年貨后，心里頓覺暖暖的，對她投去了感激的一撇。

年貨的大事總算解決了，心情都比較輕松，那晚他們喝了不少的酒，等回到房間的時候，兩人都有七八分的醉意了。

也就在那一晚，他們稀里糊涂的睡在了一起，情不自禁的發生了本該早就發生的事。

第二天早上兩人醒來后，都異常尷尬，慌亂中穿好衣服起了床。從此，他們的關系發生了質的變化，稱呼也自然而然由相公和娘子代替了。

年很快就過完了，轉眼清明都快到了，一年農忙季節又開始了。

這天，沈香和高進閑聊道：相公，難道你就打算一輩子做短工嗎？我看不出有什么出息。

高進道：能有什么辦法呢？我別的什么都不懂，目前只能這樣維持著。

沈香道：你早年不是很愛讀書嗎，為何不走科舉這條路，假如考個舉人或進士，不僅能改變你我一生，連后代也能跟著享福。

高進嘆口氣道：娘子，你又不是不知道，就咱們這條件，現在還在溫飽線上掙扎，哪里有心情讀書？

沈香道：這個你別管，我就問你還有沒有信心繼續讀？

高進道：當然有，讀書，中舉，考進士是我從小的夢想，也是我爹的心愿，不然他也不會給我取這個名字。十六歲考取秀才后，因不忍心母親日夜勞累，便放棄夢想，加入到打短工的行列。

沈香道：有信心就好辦。這樣，從今日起，你不要再去打工了，在家好好讀你的書。我手里還有近二百兩銀子，維持咱們家一年的開銷綽綽有余，實在不夠的話，我再回去問我爹娘拿。

高進道：這…這行嗎？那可是你爹給你的零用錢。

沈香道：相公，你就別這個那個的了。如果你還想為你們高家光宗耀祖的話，參加科舉考試是唯一的出路。

高進道：行，難得娘子考慮這么周全，我聽你的安排便是。

今年秋季正好是三年一次的鄉試年，現在離秋考還有不到七個月的時間。

高進為了把之前的損失補回來，日夜苦讀，常常通宵達旦，廢寢忘食，到了忘我的地步。

沈香很是心疼，經常半夜起來親自為他煮夜宵。盛夏天熱，晚上蚊子多，沈香不辭辛苦，陪伴其左右，為他扇風驅蚊，令高進頗為感動。

好不容易熬到中秋節過后，離應考的日子越來越近，沈香特地從娘家叫了一輛馬車，并為他配了一名仆從，送他去幾百里之外的省城參加考試了。

高進一走，沈香也隨著解放了，人也變得清閑了起來。

好久沒去鎮上玩了，這天她和小雪坐著敞篷馬車去逛街，回來經過一處山林時，看見有只受傷的銀狐躺在路邊，背上還插了一支箭，鮮血把它整個后背都染紅了。

沈香見它可憐，便讓小雪抱上帶回了家里。又請了一個郎中，把它傷口清理包扎了一下，并敷了一些消炎止痛的藥。

經過兩人的精心照看，沒過幾天，銀狐的傷口就大致痊愈了，兩人又重新把它放回了山林。狐貍戀戀不舍，一步一回頭，慢慢離她們遠去。

到了晚上，睡至半夜，忽見一白衣男子緩緩向自己走來。沈香警覺地問：請問你是誰？找我有何貴干？

男子深施一禮道：小姐不必擔心害怕，我是你救過的那只銀狐。小姐的救命之恩無以回報，今晚前來，特地為你獻上自制仙丹一粒，請你收下。

沈香接過仔細瞧了瞧，大小和湯圓差不多，白色且無味。她不解的問道：這有何用？能長生不老？

男子笑笑道：那倒不能，但能包治百病。

沈香更加不解：我又沒病，要它何用？

男子道：非也，只是小姐不自知而已。瞧你這小巧身材，本該配張妙齡少女的臉蛋，卻偏偏生了一張男人面孔，分明是內分泌失調，雄性激素增多所致。我這仙丹有起死回生之妙用，只要你服下，保證還你一張絕世容顏，讓你丈夫從此再也不敢嫌棄你半分。

沈香欣喜萬分，激動的說道：真的嗎？如果真如你所說，我必將感激不盡，永世不忘你的恩情。

男子道：小姐言重了，你對我有再生之恩，我只不過禮尚往來罷了。你還不服下，等待何時？

沈香一仰脖，將它拋入了口中，只覺一股清涼之氣，瞬間滑進了她的腸道，令人舒暢。

天亮之后，等沈香醒來，男子早已不見了蹤影。但依稀記得昨晚仙丹的夢，感覺很真實，但又很飄渺。

小雪端了一盆水，照例進來伺候小姐洗漱，當她看到沈香第一眼時，不禁眉頭一皺，盤問道：你是誰？為何跑到我家小姐床上來睡，我家小姐呢？

沈香被她問的莫名其妙，盯著她說道：你還沒睡醒吧？怎么胡言亂語，連我都不認識了？

小雪放下臉盆，雙手叉著腰道：奇怪，我又沒見過你，為什么要認識你？大清早的找打是吧？

沈香氣炸了，直接從床上嘣了起來，指著她訓道：臭丫頭，你難道反了不成？連你家小姐都敢打，是不是皮癢癢了？

小雪頓時懵了，看長相的確不像，可聽聲音，看身材又很像。于是，她上前一步，仰著頭問道：你真的是小姐嗎？怎么一夜之間學會了易容術，變得我都不認識了。

沈香道：什么易容術？我哪里變了？

小雪奔向梳妝臺，拿了一面鏡子遞給她說：你自己看，還能不能認識你自己。

沈香不看則已，一看簡直不敢相信自己的眼睛。

只見鏡子里面的女子，臉色紅潤，白皙光滑，瓜子臉，柳葉眉，丹鳳眼，櫻桃小嘴，翹鼻梁，活脫脫一個美人坯子，跟之前的自己完全判若兩人。

她以為自己在做夢，抓過小雪的手說道：你掐下我的臉，看是不是真的？

小雪道：真掐呀？

沈香道：當能真掐，使點勁。

那知小雪掐時，沈香疼的呲牙咧嘴，嚇得小雪趕忙松開：小姐，這可是你讓我掐的。

沈香捂著腮幫子，作勢要打她。小雪退后一步，委屈道：你自己非要讓我掐，又怨我。

沈香忽然想起什么，把鏡子往床上一扔，興奮的說道：仙丹，原來昨晚做的夢是真的。

小雪疑惑道：仙丹？哪來的仙丹？

沈香就把昨晚銀狐報恩的事說了一遍，然后跳下床，抱著小雪激動的說道：謝天謝地，我終于可以挺起腰桿做人了，再也不怕別人叫我男人婆。

小雪也替她感到高興，緊緊地抱著她的后腰道：是呀，想不到這世上還真有狐仙報恩的事，這些年小姐受的委屈太多了。不過，以小姐現在的容貌，怕是方圓百里都無敵了。

沈香道：別人怎么看我不在乎，只要相公不嫌棄我就夠了。

小雪道：對呀，不知姑爺回來突然看到你這副模樣會作何感想？

量他也認不出來，到時我們演戲作弄他一番如何？

好呀，正好可以借此機會考驗他一下。

他出門已半月有余，按道理也該回來了，不知他這次考的如何？

小姐你就放心吧！姑爺讀書那么用巧，加上腦袋又聰明，中舉自然不在話下。

洗漱完畢之后，她倆來到堂屋吃飯，姚氏見小雪牽著一個陌生女子過來，不由好奇地問道：小丫頭，這位俊俏的姑娘是誰呀？我怎么從未見過。

兩人抿嘴偷笑，差點笑出聲來，小雪回道：老太太，這是我家小姐的表妹。

姚氏道：那你家小姐呢？怎么不過來一起吃飯？

小雪道：她呀，兩個人陰差陽錯，表妹來看她，她又跑去看表妹，走岔了。

姚氏道：瞧這事給弄的，事先也不約一下，那就別站著了，趕緊吃飯吧。

兩人正準備上桌，只見門口來了輛馬車，高進跳下來，直往屋里奔，高喊道：娘子，娘子，我中舉了……

三個女人忙迎了出來，姚氏驚喜道：兒呀，可是真的？

高進道：娘，當然是真的，我還能騙你不成。

姚氏道：那感情好，高家祖墳冒青煙了，我兒終于有出息了。

高進看了看小雪旁邊的女子，羨慕地問道：這位小姐是誰？長的這么水靈。

姚氏人逢喜事精神爽，搶先答道：她是沈香的表妹。

高進狐疑道：表妹？我怎么從沒聽她說起過？

小雪道：姑爺，你不知道的事多著呢！你看她跟我家小姐比咋樣？

高進道：那怎么能比，世上還有比她更丑的女人嗎？一個鳳凰，一個野雞，根本不在一個檔次，沒法比。

沈香氣的真想沖上去掐他一下，但為了演下去，套出他更多的內心話，只得強裝淡定道：你這樣詆毀我表姐，就不怕她生氣？就這樣嫌棄她？

高進道：說實話，剛開始的時候的確有點，甚至都不想看到她。 但隨著時間的推移，感情慢慢的加深，也就只好默默接受了。

沈香道：表姐夫，看你心不甘情不愿，可別委屈了自己，有沒有想過哪一天把她休掉？

高進道：表妹，你是不知道呀，一般姑娘十六七歲就出嫁了，你表姐年過二十了，還沒人敢娶，我猜她一定愁的整宿整宿的睡不著覺。也就我可憐她，勉強娶了過來，你說我若是現在把她給休了，豈不是更沒人要，還不得跟我拼命？

沈香咬著牙道：是嗎？那她是不是得感謝你，每天三叩九拜給你燒高香？

高進哈哈一笑，道：那倒不必，我又不是菩薩，承受不起。不過話說回來，她這人其實還是挺不錯的，心地善良，識大體，重要的是還善解人意。就拿這次我中舉來說，也有她一半的功勞，如果沒有她的全力支持，舉人永遠是我夢想中的夢想，不可能實現。

姚氏看了一眼飯桌，趕緊說：先別聊了，聊起來就沒完沒了，飯菜都涼了，吃完了再說。

到了晚上，大家都該睡覺了，沈香還沒回來，高進不免有些擔心道：小雪，娘子沒說什么時候回來嗎？該不會出什么事了吧？

沈香沖小雪詭異的笑笑道：她肯定在我家住下了，不會回來了。

小雪接茬道：我看八成也是，不如你們先去睡吧，別等了。

沈香假裝嬌羞道：那我睡哪里呀？

小雪道：自然睡我家小姐的床，這還用問。

沈香撇了撇高進道：那我表姐夫呢？

小雪為難道：呀！這倒是個問題，攏共就兩間屋，東屋我和老太太睡，西屋也就小姐一張床，我看不如和你一塊睡，將就一晚，你看如何？

沈香道：這怎么能行？人家還是黃花大閨女，這要傳出去了，我以后還怎么嫁人？

小雪道：表妹，你想哪去了？我們姑爺可是正人君子，絕非你想象的那樣，斷然不會越雷池半步。

沈香妞捏了好一會，才說道：這樣啊，那行吧，但不知表姐夫愿不愿意？

高進道：這成何體統？若是被你表姐知道了，豈不是要扒我一層皮？

小雪道：這個你就不用擔心了，你不說，我不說，大家都不說，她又怎會知道？再說表妹都不在乎，你怕啥。說完，沖沈香拋了一個媚眼，補充道：表妹，你說呢？是不是這個理？

沈香點點頭，心里暗自道：這小丫頭片子不去做戲子著實可惜了，比我還會演，配合的簡直天衣無縫。

沒想到高進生氣了，指著小雪怒罵道：我今天真是開眼了，沒想到你是當面一套，背后一套吃里扒外的小人。小姐待你親如姐妹，平日待你也不薄，從沒看輕過你，沒想到你卻在背后如此暗算于她。看娘子明日歸來如何收拾你，如此忘恩負義的小人，不要也罷，趁早卷鋪蓋走人。

小雪沒想到會是這樣的結果，愕然地看了高進好一會，然后委屈地對沈香說道：小姐，都怨你，出這么一個餿主意，害我平白挨了一頓罵。哼！我不演了。說完一剁腳，扭身進里屋睡覺去了。

沈香一看露餡演不下去了，自知無法跟他解釋，也連忙一溜煙跑回了房間。

高進隨后就追了進來，當知道事情的前因后果后，抱著沈香激動的原地轉了三圈，興奮道：娘子，蒼天有眼，看來我高家的祖墳真的冒青煙了，一天雙喜臨門。我不僅高中舉人，還娶了你這么一位聰明能干，賢惠又美貌的媳婦，真是好運來了，任誰都擋不住。

沈香笑著道：相公，你這聲娘子叫的比任何時候都親切，動聽，叫得我骨頭都酥了。

高進壞笑道：是嗎？然后一步步把她往床邊擠。

這一晚，是他們自打成親以來，度過最甜蜜，最和諧的一個夜晚。

第二天，高進中舉和沈香脫胎換骨的消息，頓時傳遍了近千人的村莊，大家紛紛前來祝賀，一個個高老爺，高夫人的叫著，恰似他的前輩，范進中舉的翻版。

沈員外和沈夫人帶著兒子兒媳們，也提著各式各樣的禮品也前來賀喜。要知道，這可是他們結婚以來，沈員外全家第一次正式登門造訪。

沈夫人圍著沈香，左看看右看看，就是不敢上前確認。她始終懷疑，這真的是自己的女幾嗎？怎么會一時變得這么好看？同時也變得很陌生。

沈香明白母親的意思，她張開雙臂，撲進沈夫人的懷抱，甜甜的叫了聲：娘！

沈夫人這才破涕為笑，拍著沈香的后背說道：香兒，你不開口，娘還真不敢相信，之前你受的白眼和委屈太令人心酸了。不過現在好了，終于苦盡甘來，有好日子過了，娘打心里替你感到高興。

沈香接著挨個把爹爹和哥哥嫂嫂們也都叫了一遍，嫂子們個個相擁喜極而泣。

高進大擺宴席，熱情款待每一位前來祝喜鄉親。

席間，沈員外因為高興喝了不少的酒，不停的自夸道：你們看我多有眼光，當初那么多求親者，我一眼就看中了高進這小子，知道他日后必有出息，現在怎樣，果真應驗了吧？

坐在他旁邊的村民們，個個端起酒杯起身附和，沈員外免不了又暢飲了一杯。

接著，有個村民提議道：沈員外，你看高進如今都貴為舉人老爺了，再看看他住的屋子，又破又舊，與他老爺的身份毫不相襯，沈員外你看是不是……

沈員外聽后，一拍桌子站了起來，借著酒勁道：老弟的意思我明白，這樣吧，今日我就做主，明日就把他的破屋給拆了重建，多少銀子我包了。但是得仰仗各位有力的出把力，你們以為如何？

眾人一聽，齊聲說：好啊！反正谷物都收進倉了，閑著也是閑著，日后還得仰仗高老爺多多照顧才是。

說干就干，第二天，全村的青壯勞力都自發的前來幫忙。他們當中有做泥瓦匠的，有做木工的，更有做散工的，大家齊心協力，不出三個月，趕在春節之前，一棟嶄新的青磚大瓦房，便在高進的舊宅上挺拔而起，村民們又再次紛紛前來道賀。

來年春季，高進重整旗鼓，再次進京參加會試，結果喜報傳來，高中進士第一百一十八名。沈香和婆婆姚氏相擁喜極而泣，大擺宴席三天，以示慶賀。

之后，高進受皇上加官進爵，官至四品知府大員。沈香也隨之搖身一變，成了令人羨慕的四品誥命夫人。

也就在這一年，沈香為高家生了一個大胖小子，高家再一次雙喜臨門，姚老夫人的眼睛，笑得都瞇成了一條縫。

當年那些看不上沈香的富家公子們，一個個懊悔不迭，發自內心的感嘆：早知道她這么旺夫，當年娶了她該多好！