左宗棠：甘肅第一次大規模綠化的主持者

春暖花開，青草遍地。忽然，在一夜之間，工作室大院里的花，猛地爆發了。春天是植樹的時節。北方的天氣，要比南方的節氣慢一點。南方三月初就開始植樹了，北方差不多要到清明前后。春天不僅意味著春暖花開，也意味著要植樹造林了。

中華先民兩三千年前，就開始了植樹，《詩經》中提到桃杏，板栗桑樹等等，已經開始大規模種植了。在此之前，應該還有，但沒有留下記載。秦漢時期，甘肅地方政府就重視樹木保護，到晚清，甘肅植樹造林更是到了一個高峰。甘肅有組織植樹第一人，出現在兩千年前，是一位大家耳熟能詳的大人物。

不過，甘肅第一次大規模有組織的植樹，則是左宗棠。他任陜甘總督期間，非常重視綠化，對改善西北生態環境，發揮了非常重要的作用，也留下了許多傳奇故事。

左宗棠（1812年—1885年），字季高，湖南湘陰縣人。年輕的左宗棠志向遠大：身無半畝，心憂天下；讀破萬卷，神交古人。這是左宗棠當時心情的寫照。同治五年（公元1866年）九月初六，左宗棠奉旨調督陜甘。光緒元年（1875年），清廷任命左宗棠為欽差大臣，督辦新疆軍務，出兵平叛。

甘肅是左宗棠進軍新疆的跳板和橋頭堡。從歷朝歷代對西域用兵來看，新疆的戰事實際上就是后勤戰，左宗棠說：“籌餉難于籌兵，籌糧難于籌餉，籌運又難于籌糧。”所以經營甘肅是擊敗阿古柏侵略軍的根本保證。

左宗棠全力經營西北，改善了陜甘的困難面貌。他興辦教育，整修驛道，引進西方先進設備、推廣牛痘種植措施，盡自己的最大力量造福甘肅人民。西北各地地廣人稀，交通是制約西北各地發展的瓶頸，左宗棠駐甘期間主持擴建、修葺了蘭州城池，整修陜、甘、新三省大驛道，沿途修建橋梁，填平路基，僅在蘭州境內就修建木、石橋6座。尤其是注重植樹造林。

他一路西進，一路命令將士植樹造林保護樹木。其實，他在《楚軍營制》就有這樣的規定：“長伕人等不得在外砍柴，但屋邊、廟邊、祠堂邊、墳邊、園內竹木以及果木樹，概不準砍……倘有不遵，一經查出，重者即行正法，輕者從重懲辦。并仰營官、哨官隨時訪查，隨時教戒。”

在干旱的西北植樹造林，難度非常大。山坡上植樹，要澆灌三次水樹才能成活，而且不能用苦水，這樣植樹的難度就更大了。人們說植一棵樹，比養活一個孩子都難，可見西北植樹不易。漢唐之際，西北的植被尚很茂盛。隨著人口的增加和農業經濟的發展，到明清時期，植被已遭到嚴重破壞，氣候干燥，生態環境很差，每逢刮風下雨，不是黃土彌漫，就是水土搬家，新修的路面就會遭到毀壞。

早年精心研究過西北歷史和地理，對農學亦有專門的研究的左公，知道楊柳樹易栽活，也耐旱，生長又快，決心參考前代的經驗，在陜甘新大道兩旁種植樹木。

左宗棠命令軍隊及地方民眾在筑路的同時，在大道兩旁宜林地帶和近城路邊，都要栽上一至兩行或四至五行柳樹、楊樹和沙棗樹，名曰"道柳"。路邊栽樹的好處很多，可以固定路基，以防止洪水沖刷，保證行軍和官客商旅來往的安全和順利，還可以給行旅的客人蔽蔭。

在左宗棠嚴厲督促下，從潼關以西通往天山南北的交通驛道上，因地制宜，栽種楊樹和柳樹。當時，左宗棠所部大約12萬人，據說規定每人植樹10棵。于是，沿著古絲路由潼關到酒泉乃至天山南北一線形成了一條綠色的長龍，總數多達上百萬株，百姓受益匪淺，至今在河西走廊的一些地方人們依然能看見“左公柳”、“左公楊”。到1880年時，陜西長武到甘肅會寧600多里的路旁，就栽種成活了26.4萬多株。另外會寧縣境內有2.1萬株，定西縣境內約有10.60萬株，皋蘭縣境內約有4.50萬株，臨洮縣境內約有1.3萬株，環縣境內約有1.8萬株，永登縣境內約有7.8萬株，大通縣境內約有4.5萬株。甘肅河東地區涇川、固原、環縣以內（包括永登、大通），共栽種柳樹四十七萬六千一百株，隴中其他地方約40萬棵。其中，平慶涇固道魏光燾統率的楚軍中路軍各營尤為突出，連魏光燾所居住的官署內，也種活了1000多株樹。據估算，左宗棠在河西走廊和新疆種的樹，總數應該在150萬—200萬棵之間。為紀念左公，人們將這些樹，稱之為左公柳，左公楊。

植樹不易，保護樹木就尤為重要。有人演繹說，左宗棠保護樹木，誰砍我的樹，我砍誰的頭。

據傳，左宗棠在定西安營時，一天飯后，出門散步，突然發現一棵樹的皮全被剝光，經調查方知是毛驢所啃。左宗棠即令地方官將四方群眾召集起來，在會上向群眾講明種樹的好處，要求大家多栽樹，愛護樹木。后當場令部下將毀樹的毛驢牽來斬首，并說：日后再若有驢毀壞樹木，驢和驢主與這條驢同罪，格殺勿論。一時左宗棠斬驢護樹，傳為佳話，各地的民眾養成了植樹愛樹的優良風氣。類似的故事，在酒泉也有流傳。

有一位家在榆中的朋友回憶：他的老家在榆中縣車道嶺村西蘭公路旁。聽老人講，左宗棠對種植的楊樹和柳樹非常重視，要求每個士兵種10棵樹并保質保量成活，士兵們都從山泉里挑水澆灌樹木。老百姓的牲畜要是啃死了樹，就殺死牲畜并罰主人栽活同樣的樹。老百姓從來不破壞樹木。直到民國后期沒有人管了，先是國民黨的駐軍砍燒柴，后來膽大的老百姓晚上偷著砍，最后就把那些樹砍得差不多了。

民國時期小說家張恨水到西北考察，寫過一首《竹枝詞》：大恩要謝左宗棠，種下垂柳綠兩行。剝下樹皮和草煮，又充飯菜又充湯。說的是逢大旱之年左公柳成為許多人的救命樹。如今甘肅全省的左公柳僅剩百余株。