又是一年清明時，雨水如約而至，在這個日子，有的人祭祖掃墓、哀思故去的親人，有的人外出踏青遠游。祭祀和旅游，兩件看起來并無關聯之事，卻可以在清明節和諧并存——這正是中國傳統節日的博大精深之處：清明節將中華人文價值內涵和自然理念完美結合在了一起。

清明節年年過，很多人或許都思考過這么一個問題：源于古代的清明節，是在什么時候及如何形成的？詩人杜牧那句膾炙人口的詩句“清明時節雨紛紛、路上行人欲斷魂”證明，早在唐代，清明就已從純自然主義的二十四節氣之一，被賦予了更廣闊的人文內涵，從而形成了以祭祀為主題的清明節日。

追溯久遠的歷史，想要準確推斷出清明節的由來，已然是不可能了。但我們可以通過一些歷史碎片信息，基本推測出清明節的由來及概況。

清明節祭祀、祭祖的習俗，本源于周代就已形成的春祭禮俗。這事也好理解，周公旦創立的周禮制度，就是以祭祀為第一大事的。但在周代，春祭的習俗，并未形成以清明日為正日的慣例，因此也就不存在清明節一說——畢竟二十四節氣的概念直到春秋戰國才出現雛形，至西漢時期正式納入歷法。

那么，清明節到底是怎么形成的呢？歷史傳聞跟春秋時期晉文公與其隨臣介子推的恩怨有關。

首先說正史記載。春秋時期，晉國公子重耳受到父兄追殺，攜隨從介子推等人出逃至異國他鄉，途中經歷生死劫難。后來重耳返回晉國，登上了君王寶座，他就是晉文公。晉文公得到了江山，全面封賞追隨他多年的近臣，唯獨漏掉了對他最忠心的介子推。為什么呢？因為介子推是唯一沒有主動向晉文公索要俸祿犒賞的人。

以上歷史故事都是真實發生過的，戰國時期文獻《莊子·盜跖》、《楚辭·九章》等，記錄了以上情節。而根據前述基本史實脈絡，西漢以后又形成了更為詳實的歷史傳說，在此簡述如下——

當年介子推在追隨重耳逃亡過程中，割下了一大塊自己大腿后側的肉，煮熟了給重耳吃，這才避免了后者被餓死的局面，否則，史上便無后來的晉文公。因此，介子推是晉文公的救命恩人，也是后者立誓要報答的人。但偏偏晉文公后來在大賞隨臣時，有意或無意遺忘了介子推，“是以賞從亡者未至隱者介子推”。

但介子推之所以被視為史上著名的忠臣，就在于他個人絲毫不介懷晉文公有沒有封賞他，他覺得當初割股救主是一種發乎自然的行為，是忠君的本分，賞不賞不重要，他也不打算去邀賞。無奈朝中及在野諸多人士議論紛紛，有的說他應該去邀功索祿，有的說晉文公忘恩負義。介子推一聽這些閑話坐不住了：“這些人如此嚼舌頭，豈不是毀我清譽？”事實的確如此，無關人士的勢利言論，對本無意于邀賞的介子推來說，就是陷他于不義。激憤之下，介子推攜母歸隱深山老林，以躲避凡塵雜音。

倒是晉文公后來聽聞各種閑言碎語后，想起了自己確實愧對介子推，于是發了瘋似的派人到處尋找介子推，想要給他高官厚祿。為了“逼迫”介子推出山，晉文公的下人甚至放火燒掉了深山，最終在一棵被燒毀的柳樹下，找到了介子推及其母親的遺體——沒人說得清他們是餓死還是被火燒死的。介子推在衣襟上留下了一首血詩：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼終不見，強似伴君作諫臣。倘若主公心有我，憶我之時常自省。臣在九泉心無愧，勤政清明復清明。”注意：這首詩的文風根本不像春秋時期的，必是后人虛構無疑。

傳說晉文公看到介子推的遺作后痛悔不已，于是下令將介子推故去的日子定為寒食節：每年這天，晉國人只能吃冷食，不能吃熱食，意思是嚴禁生火（意指介子推因火燒山而死）；又下令寒食節的第二天為清明節，以示銘記介子推對晉文公提出的“勤政清明”的遺愿。

以上歷史傳說很感人，似乎也嚴絲合縫對得上清明節的由來邏輯。

但明眼人都看得出來，這是個假傳說：介子推割肉救主是假的！介子推寫的詩也是假的。

行文至此，有個終極問題就擺在了我們的面前：寒食節和清明節到底跟介子推有沒有關系？有很多民俗專家從歷史考證的角度，直接就否定掉了其中的關聯性，理由很簡單：歷史上就沒發生過介子推割肉救主、晉文公痛悼介子推規定清明節的情節。

但我個人的看法是：認同前述傳說部分是虛構的推斷，也認同晉文公不是寒食節、清明節發明人的結論，但我相信寒食節和清明節的人文內涵及其節日形成，跟介子推這個人物有關。

歷史上無數文人墨客、民間百姓，為介子推抱屈、歌頌介子推的忠君之道，顯然是情真意切的，否則，前述傳說情節就不會被虛構出來，更不會流傳千百年。既然世人紀念介子推的感情是真摯的，歷史傳聞是真是假就不那么重要了，畢竟，就連宋代大儒黃庭堅都忍不住賦詩慨嘆介子推的傳說：“士甘焚死不公侯，滿眼蓬蒿共一丘。”

因此，關于寒食節和清明節的來歷，我認為正解應該是：后世之人為紀念介子推這個人物，將源于周代前后的改火舊習（祭祀時“請新火”而禁舊火）和春祭習俗，分別更名為寒食節和清明節（結合節氣和清明內涵）——這便是這兩個節日的由來。因寒食節和清明節間隔只有一兩天，久而久之，這兩個節日便合二為一。

注意，有必要再次重申：介子推割肉救晉文公的情節是歷史虛構的，晉文公為紀念介子推規定有關節日也是不存在的。但后世之人根據虛構傳說來命名寒食節和清明節，目的在于弘揚介子推的美德，我認為這件事本身是真的！

從文獻佐證角度看，歷史上關于寒食節起源于介子推被焚的記載，最早見于西漢《新論·卷十一·離事》——可見傳說是后世才有的，相關節日內涵也是后世賦予的。再后來，《后漢書·郡國志》、《后漢書·周舉傳》、曹操《明罰令》等，也傳承記錄了該傳說，使之逐漸成為正史的一部分。

《唐會要·卷八十二·休假》記載：“（開元）二十四年二月十一日敕：寒食清明，四日為假。”可見，到了唐代，寒食節和清明節已經合二為一。

本文至此，我們對清明節的歷史人文內涵，有了更進一步的理解。不錯，清明節以祭祀為主題。但需要強調的是，在清明節的祭祀文化中，祭祖并不是唯一的內涵。清明節的祭祀正解是：祭天地、祭君王（國家）、祭圣賢、祭祖宗、祭師長等，凡是值得我們敬重的事物或前人，都應該在祭祀之列。

最后我們來看一塊形制特殊的古代匾額【天地君親師位】牌匾。這種牌位，在古代社會，廣泛存在于讀書人、士人、官員的家里，通常被擺放于廳堂正中。那么，這種牌匾有何特殊內涵呢？

原來，天、地、君、親、師，也就是上天、大地、君王、先祖、師長，是中國古代儒家祭祀的五個對象，寓意敬天、法祖、孝親、忠君（愛國）、尊師等儒家文化價值觀。

秉承這一思想，從唐宋至明清時期，【天地君親師位】牌，廣泛見于中國民間家庭。至民國期間及以后，【天地君親師】牌常被改之以【天地國親師】，因為清亡以后，世間再無君王，效忠國家是近現代人的替代選擇。

以上，是中國古代祭祀文化博大精深的印證。清明節之際，就此話題，作如上闡述。