迭戈·弗蘭（Diego Forlan），前曼聯和馬德里俱樂部前鋒，他回憶起職業生涯中壓力最大的一次經歷，是在他效力曼聯的時候——但發生在網球場上，而不是足球場。

小時候，弗蘭打網球很出色，直到十幾歲時，他才開始考慮成為職業運動員。但最后，他選擇了足球，追隨祖父、父親和哥哥的腳步（前兩位是烏拉圭國家隊隊員，后來弗蘭也加入國家隊）。

2003年，剛滿24歲的弗蘭為英超衛冕冠軍曼聯隊效力。那個夏天，曼聯隊來到美國俄勒岡州波特蘭市備戰比賽，獲得了耐克總部網球場的使用權。當時，弗蘭想打幾拍網球，他的一位曼聯隊友、荷蘭國腳前鋒魯德·范尼斯特魯伊（Ruud van Nistelrooy）向他發起了挑戰。包括里奧·費迪南德、加里·內維爾和保羅·斯科爾斯在內的整個球隊，都聚在一起看他們打球，主教練亞歷克斯·弗格森也來現場觀看，他知道弗蘭的網球背景，所以篤定弗蘭會贏。

“每個人都以為我會贏，但我壓力很大，沒人知道我內心在想，’我必須贏！’”弗蘭回憶起這件事時笑著說?！拔冶若數聫姡憧梢钥闯鏊r候也打過球。我們打了一場搶七，我贏了，松了一口氣，因為搶七就像點球大戰，一分就能決定勝負?！?/p>

在烏拉圭首都蒙得維的亞的家中，45的弗蘭講述了這個故事，這也是他在退役后投身ITF大師巡回賽（ITF Masters Tour）的原因。弗蘭先后參加了ITF35歲以上年齡組和40歲以上組的比賽，今年5月，他已經年滿45歲，現在他正在與45歲以上的選手比賽。

兩個月前，他在秘魯利馬參加了一站1000級ITF比賽（ITF常規巡回賽中的最高級別），弗蘭的對手包括網球教練、大學球員，還有以前打過一些ATP比賽的球員。而較低級別的400級ITF比賽中的球員，更接近俱樂部高手或省級球員的水平。

ITF大師巡回賽是非職業巡回賽，但部分賽事會酌情頒發獎金。獎金通常只頒發給冠軍，有時也會頒發給亞軍，主要是為了補貼球員的支出，獎金通常只有數百美元。

“他的網球水平在他這個年齡段中非常高，”國際網球聯合會青少年和大師賽主管馬特·拜福德（Matt Byford）評價弗蘭。弗蘭仍然保持著極佳的狀態，留著一頭熟悉的長發，已經參加了四站ITF大師賽（兩次在蒙得維的亞，一次在埃斯特角城，最近一次在利馬）。他在利馬單打比賽中擊敗三位對手打進八強，雙打則一盤未失奪冠。

每周，他在自己從小長大的俱樂部——蒙得維的亞的卡拉斯科網球俱樂部——打四次球，他還會邀請好友、前烏拉圭戴維斯杯隊長恩里克·佩雷斯與他一起訓練，以提高球技。他計劃今年再參加四五站比賽，并想讓自己變得更有競爭力，即便只能在幾百名觀眾面前打球，而不是50000多名足球迷面前表演。

足球時期的弗蘭身體素質極佳，技術嫻熟，雙腳靈活。2002年1月-2004年夏天，他效力于曼聯兩年半，最終贏得了球迷心目中的偶像地位，因為他克服了糟糕的開局，從阿根廷獨立隊來到曼聯八個月后（出場27次）才破門得分。2002年12月，他在安菲爾德攻入兩球，擊敗了勁敵利物浦，以頑強的精神贏得了球迷的心。

離開曼聯后，他在西班牙的比利亞雷亞爾度過了一段輝煌的時光，他助力比利亞雷亞爾打入了2005-06賽季的歐洲冠軍聯賽半決賽，之后又效力于馬德里俱樂部。他在兩家俱樂部都獲得了西甲聯賽最佳射手獎——“皮奇奇”獎。

在2009-10賽季的歐聯杯決賽，他在對陣富勒姆的比賽中梅開二度，幫助球隊以2-1擊敗對手奪冠。2010世界杯，弗蘭打進5球，助力烏拉圭隊晉級半決賽，和大衛·比利亞、韋斯利·斯內德、托馬斯·穆勒一起排在射手榜榜首，最終弗蘭獲得了當屆世界杯的金球獎。

2019年8月，40歲的弗蘭終于退役了。盡管要應對管理層和各種大使職務，但在20年的職業足球生涯之后，他還是抽出時間重新思考，這項對他來說既新又舊的運動。他是烏拉圭第三級足球俱樂部的老板，也是曼聯、馬德里競技和西甲聯賽的大使，經常代表俱樂部出國出差，并與一些前隊友保持聯系。

弗蘭原本打算把退休后的大部分時間都花在高爾夫上，但他卻發現，自己又回到了網球。沒有什么比這項他年輕時擅長的運動，更能給他帶來滿足感了。

“我需要一個可以讓我奔跑的地方，”他說?！澳憧梢栽诿利惖牡胤酱蚋郀柗?，我喜歡它，但我需要一些不同的東西，更像足球的東西。我開始訓練打網球，打得越來越好?！?/p>

“起初，我會和俱樂部的頂尖球員以及來自烏拉圭各地的球員比賽，他們很容易打敗我，后面就變得越來越難了?，F在我可以贏了。在俱樂部的比賽，我以前一輪游，現在我贏了很多場?！?/p>

和他的網球偶像納達爾一樣，弗蘭做日常事情時是右撇子，但在打網球時是左撇子。大約三歲時，哥哥告訴他把球拍放在左手，這個想法就一直沿用至今（他是右腳球員，但也能用左腳踢球）。

弗蘭青少年時期經常打網球，他說：“如果你看我打球，你會想，’這家伙從小就打網球，因為他的技術很像網球運動員。當然，不是職業網球運動員。但看上去他打了一輩子網球’。我不是指我是一名優秀的網球球員，但如果你現在看我打球，會覺得我是一名網球運動員，而不是前足球運動員。”

網球和足球之間，一直存在著某些奇特的交叉點。費德勒小時候在瑞士踢足球，直到12歲時才專注于網球；蘇格蘭俱樂部流浪者隊曾邀請14歲的穆雷參加足球的試訓；而納達爾則出生于足球世家，他的叔叔米格爾·安赫爾·納達爾是前巴塞羅那和西班牙隊的傳奇后衛，拉法本人也很擅長踢足球，他在2008年的一場慈善比賽中，對當時的西班牙門將伊克爾·卡西利亞斯上演了帽子戲法。

“很多網球運動員都是非常優秀的足球運動員，因為技能非常具有共通性，”拜福德說?！皬倪\動能力上講，動作非常相似——向前和向后，向左和向右。你需要在速度和耐力、下半身和上半身之間保持良好的平衡?！?/p>

盡管弗蘭身高1.8米，在網球運動員中不算高，但他的平衡體格如拜福德所描述，作為一名足球運動員，他將速度和耐力完美地融合在一起。

網球在烏拉圭很受歡迎，奎瓦斯在九年前就進入了世界前20，但足球無疑是這個擁有約340萬人口的南美國家的主要運動。作為一名足球運動員，弗蘭經常忍不住關注網壇。他曾現場觀看2001年溫布爾登網球決賽，當時伊萬尼塞維奇在五盤擊敗了拉夫特。十幾歲時，弗蘭總是觀看烏拉圭隊的戴維斯杯比賽，隨著職業生涯開始起步，他也開始關注費德勒、納達爾、德約科維奇之間的競爭。

移居西班牙踢球后，弗蘭很幸運地當時幾位網壇世界第一切磋——俄羅斯名宿薩芬、阿爾卡拉斯的教練費雷羅?！拔铱梢愿纤麄兊膿羟蚬澴啵驗樗麄兊膿羟蛄Χ炔皇呛艽?，”弗蘭談到與薩芬和費雷羅打球時說道?！拔铱梢院退麄兇虺龊芎玫幕睾稀Ｖ灰袡C會，我就會去巴黎看法網和馬德里公開賽?！?/p>

退役幾年后，弗蘭的朋友、烏拉圭同胞卡洛斯·奧布雷貢說服他參加ITF大師賽，但他提醒他弗蘭必須好好訓練。弗蘭加強了訓練，于去年7月在蒙得維的亞首次亮相35歲以上年齡級的比賽，并進入了第二輪。今年年初，他又上了一個臺階，得到了朋友佩雷斯的幫助。佩雷斯擔任烏拉圭戴維斯杯隊長近20年，在弗蘭的俱樂部擔任年輕球員教練。

“我對他說，’我的網球水平已經不行了。我需要提高，我想提高自己，做更多的事情’，”弗蘭說?！拔覀冮_始每周訓練兩到三天，每次一個半小時。我有時會和俱樂部15、16、17 歲的孩子一起訓練，就像我小時候那樣?，F在是每周四天，因為這是提高的唯一方法。和我比賽的其他球員，他們一輩子都在打球。所以我需要趕上來?！?/p>

弗蘭的職業生涯都是在數萬名球迷面前的大型體育場進球，而在網球比賽的數百名球迷面前，他還會感到興奮嗎？“是的，”他立即說道。“我喜歡競爭，我喜歡挑戰。腎上腺素和一切都像我踢足球時一樣。每個人都說，當你從足球界退役時，你就再也體驗不到那種激情了。我之所以這么做是因為我喜歡網球，我本來只是在社交場合打網球，但網球讓我達到了一種腎上腺素激增的境界?！?/p>

弗蘭也很享受通過研究比賽取得進步。他經常看納達爾的比賽，并提到了沙波瓦洛夫。和加拿大人一樣，弗蘭以前也打單反。幾年前的一次受傷使他的左肩無力，弗蘭被迫改用雙手反拍。雖然他的正手更強，但由于長期單手反手擊球，他的切球很好。

對他而言，適應網球的最大挑戰，是心理層面上的。他的整個足球生涯都牢記，一有機會就盡快進攻。而現在他必須重新調整自己的大腦，以適應網球運動所需的耐心。

“在我的一生中，如果有任何小空隙可以射門，我都會迅速射門，”他說?！按蚓W球就是等待合適的球。剛開始的時候，每一個球我都全力打，輸了很多場比賽，沒有觀察我是否處于正確的位置。我的對手會在底線用力擊球，我打出制勝球的幾率只有 5%。”現在，他已經改變了思維方式，學會了選擇最佳的進攻機會，而不是專注于制勝分的數量?！坝袝r候我打完一拍后會想，你必須再準備好下一拍?！?/p>

從足球轉到網球，也意味著在個人表現和最終結果之間取得平衡。“在足球比賽中，有很多比賽我打得不好，但我進球了，”弗蘭說?！斑M球比比賽結果更有價值。在網球比賽中，你輸掉一分后不會說：比賽結束了。時間總是有的。就像阿爾卡拉斯在6月贏得法網一樣，他并不是總能打出自己想要的網球，但他贏了?！?/p>

弗蘭與幾位網球運動員談過這些心理挑戰。“當我走上足球場時，我知道如何應對挫折?，F在我正學習在網球比賽中應對這種挫折。我覺得現在，我可以贏也可以輸，但我不會感到羞愧?！彼f。

目前，在ITF 45+級別的兩千多名選手中，弗蘭的單打排名為第191位，雙打排名為第97位。隨著他參加更多比賽，排名應該會上升?！拔蚁牒蛢炐愕倪x手比賽，保持競爭力，”弗蘭說，“我知道如果他們想打敗我，他們就必須想辦法。”

在最近的比賽中，弗蘭兩盤輸給了排名第28位、最高排名第2的Antonio Amaro da Silva Filho，對手以前曾參加過職業賽事。弗蘭進步很快，現在只想繼續努力提高自己的球技。他夢想明年夏天能去溫布爾登，他從未參加過大滿貫賽事。當然，將以觀眾的身份，而不是球員的身份。

圖片來源：視覺中國/網絡