研究人員興高采烈,如獲至寶。
科學家在火星表面發現了一些奇怪的綠色斑點。NASA / JPL-Caltech
NASA的毅力號火星車在火星表面探索生命已有近4年,而最近它好像又有所發現。在其拍攝的一張照片里,研究人員發現了一些以前在火星上從未見過的綠色斑點。雖然成分是個謎,但研究人員已然興高采烈,如獲至寶。
毅力號在一塊暴露在外的火星巖石表面磨出了一個直徑大約5厘米的圓形平面,然后對其進行了拍照。這組神秘的綠色斑點出現在照片左上角,大小不一,據悉大的那個直徑至少有2毫米。
同類的微紅色巖石地球上也有。讓巖石呈現紅色的是氧化鐵。時而也有綠色斑點點綴其中——它們是巖石硬化前有水滲入的表現。水能夠參與到一種可以把氧化鐵還原為鐵的化學反應中,使巖石呈現出綠色調。
在地球環境中,這樣的反應通常會有微生物參與。但有機物的降解,以及硫和鐵的相互作用,也可以在沒有微生物介入的情況下為鐵的還原提供幫助。
毅力號發現的這些綠色斑點究竟與哪種反應有關仍是個謎。由于操作空間受限,火星車無法對這些斑點作進一步研究。科學家們只好寄希望于日后能夠在其他地方再次發現這些古怪的小綠斑。
毅力號目前正在向杰澤羅隕坑的邊緣攀登。它最終會離開這個已經待了兩年的地方。
參考
Red Rocks with Green Spots at ‘Serpentine Rapids’
https://science.nasa.gov/blog/red-rocks-with-green-spots-at-serpentine-rapids/
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