以色列國防部最近宣布了一項價值超過 5 億美元的高額合同，旨在擴大鐵束激光武器系統的生產。這項具有里程碑意義的協議于周日敲定，匯集了以色列領先的國防公司拉斐爾先進防御系統公司和埃爾比特系統公司，作為負責推進這一尖端防御技術的主要承包商。預計“鐵束”將為以色列現有的防空體系增添重要的一層，提供攔截各種空中威脅的高科技且經濟有效的手段。 Iron Beam 的技術植根于光纖激光器的進步，可產生強烈的激光束，能夠在接觸時摧毀空中目標。該激光系統既可以作為獨立的防御單元，也可以作為更廣泛的防空網絡的一部分，從監視系統接收數據以準確跟蹤和應對傳入的威脅。在實際操作中，“鐵束”使用先進的跟蹤機制來識別、瞄準和抵消來襲的射彈，確保快速、精確的交戰。簽字儀式在特拉維夫國防部總部舉行，出席者包括以色列國防部長埃亞爾·扎米爾少將和準將。丹尼爾·戈爾德上將（退役），國防研究與發展局負責人。 Rafael 首席執行官 Yoav Tourgeman 和 Elbit Systems 總裁兼首席執行官 Bezhalel (Butzi) Machlis 出席，強調了這兩個主要國防承包商之間的合作，并強調了這種戰略伙伴關系在增強以色列國防能力方面的重要性。

鐵束，希伯來語稱為“Ma'gen Or”或“光之盾”，是一種定向能防空系統，由拉斐爾先進防御系統公司于 2014 年 2 月 11 日在新加坡航展期間首次亮相。其主要功能是攔截并摧毀火箭、炮彈、迫擊炮彈等短程射彈。 Iron Beam 的技術使其能夠以前所未有的速度和精度消除這些威脅，預計將于 2025 年 10 月部署。該系統的射程約為 10 公里，旨在與 Iron Dome 協同運行，旨在攔截更遠距離的威脅。此外，“鐵束”可以以非常低的每次攔截成本攔截無人機，估計在 2 至 5 美元之間——明顯低于傳統的導彈攔截器。部署后，“鐵束”將成為以色列綜合導彈防御網絡的第五個組成部分，加入“箭2”、“箭3”、“大衛投石索”和“鐵穹”的行列。自最初開發以來，鐵束系統在激光功率方面取得了顯著的進步。早在2016年，就有報道稱其激光功率在“數十千瓦”范圍內。然而，2020 年的一份報告估計，“鐵束”能夠在 7 公里范圍內進行有效交戰。到 2023 年，進一步的進步使系統的激光輸出增加到約 100 千瓦，使激光能夠在最遠 10 公里的距離上以精確度（小至硬幣直徑）聚焦在目標上。這種級別的功能不僅增強了系統的有效性，而且使其能夠更有效地應對更廣泛的威脅。

Elbit Systems 總裁兼首席執行官 Bezhalel (Butzi) Machlis 強調了這一進步的重要性：“作為以色列高功率激光技術的全球領導者，Elbit Systems 對 Iron Beam 項目取得的重大進展表示歡迎，并為其做出的貢獻感到自豪。它的成功。埃爾比特開發的功能將集成到 Iron Beam 中，代表著未來防御技術應對各種威脅的巨大飛躍。”。

Rafael 首席執行官 Yoav Tourgeman 表達了該公司對領導該計劃的自豪感：“Rafael 很自豪能夠領導鐵束的開發和交付，這是世界上第一個先進的高功率激光系統，用于攔截廣泛的空中威脅。經過拉斐爾激光技術領域多年的研究、開發和重大技術突破，以及一系列廣泛的成功試驗，鐵束系統將很快達到成熟的操作部署。”。

鐵束系統和類似定向能武器的主要優點之一是與傳統的基于導彈的攔截系統相比，其運營成本相對較低。與每次射擊成本高昂且依賴有限彈藥供應的導彈攔截器不同，鐵束等激光武器以最低的每次射擊成本提供幾乎無限的發射能力。這意味著一種經濟高效的解決方案，非常適合在不耗盡資源的情況下應對大量傳入威脅。此外，該系統需要更少的人力來操作，進一步降低了運營費用。另一個顯著的好處是沒有攔截器碎片，這通過消除與傳統攔截器掉落的彈片或殘留物相關的風險來增強保護區的安全性。至少自 2014 年以來，國防分析人士就指出，定向能武器可以在以色列的多層防御戰略中發揮至關重要的作用，解決覆蓋范圍內的潛在差距，并為不斷變化的威脅提供多種應對措施。借助“鐵束”，以色列現在可以應對更廣泛的空中威脅，從低成本火箭和迫擊炮彈到復雜的無人機，而成本僅為其一小部分，作戰效率更高。 Iron Beam 融入以色列的防御基礎設施標志著一個重要的里程碑，因為它增強了該國應對當前和新興威脅的能力。以色列國防軍火庫的這一補充不僅增強了現有的鐵穹和大衛投石索系統，而且還建立了一種更可持續和更強大的防空方法。