自1840年鴉片戰爭到1945年抗日戰爭勝利，這百年來帝國主義列強強迫中國簽訂上百條不平等條約，泱泱中華慘遭列強凌辱。但凡事都有例外，在眾多的對外條約中，居然也出現了平等互惠的，還是在歐洲一流強國德國，這又是怎么一回事呢？

說起這件事，就不得不提及當時的歷史背景。當時正值一戰結束，德國人戰敗，不僅割讓自家領土給了協約國，還有大量戰爭賠款，早已沒有昔日的銳氣，連為數不多的海外殖民地也相繼丟失。列強們為了制定新的國際秩序，召開巴黎和會，并簽署了《凡爾賽和約》。

這場和會就是列強們的分贓盛會，列強們全然不顧同為戰勝國的中國的主權利益，將被德國占領的山東青島，轉手出賣給日本。這樣的和會終究只是短暫的“和平”，為二十年后的二戰埋下了仇恨的種子。

當時中國還處于北洋政府執政時期，雖然國力弱，但是德國經歷一戰的失敗后，也無力繼續盤剝中國。早在一戰爆發后，國內爆發“府院之爭”，最后北洋政府宣布參戰。由于中國當時屬于協約國，自然對德國的庚子賠款及在華特權利益一概停止。

一戰結束之后，北洋政府即刻派出公使與德國政府交涉，包括德軍戰俘收容費、戰爭賠款，以及廢除之前與德國簽訂的不平等條約。這個時機把握得確實不錯。

雖然北洋政府作為一戰的戰勝國有點名不符實，但是德國已經不是之前的德國了，加上德國想在協約國構建的國際格局中生存，就不得不考慮這些問題。

在對德關系中，不平等條約的廢除與賠償等問題，已經是既成事實，德國無力改變，這些都好談，而最關鍵的青島主權問題卻一直沒有突破。中方希望德國明確表示將青島歸還中國，德國做不到，或者說不敢做。

因為青島當時被日本占領，日本又是協約國成員，沒有協約國的同意，德國不敢自行處置青島的歸屬。事實上，青島問題的重要性遠遠超過西方人的想象，最終成為中國大革命的爆發點，北洋政府拒絕簽署《凡爾賽和約》的主因，也正是巴黎和會不肯歸還青島主權給中國。

起初，德國政府為了避免與協約國簽訂的《凡爾賽和約》發生沖突，就與北洋政府在很多方面無法達成一致意見，雙方僵持了4個多月。后來，德國國內形勢發生變化，柏林發來電令，要求雙方代表盡快展開實質性對話。

于是，雙方就最為復雜的《凡爾賽和約》問題展開為期3個月的談判。雙方就此都作出妥協。德國對中國青島問題，同意按照中方要求進行表述，既明確中國收回山東主權的權利，同時也不得罪協約國。

對于青島的德軍戰俘問題，德方表示支付給中國一定的賠償。而被沒收的德資企業，簽約后陸續歸還。至于德國公民在華私產問題，經過兩國磋商，并根據現有的實際情況，德國同意用錢贖買，不足部分用德方在華投資的鐵路債權作為抵押。

經過長時間的談判，最后中德兩國終于達成了一致，在1921年5月簽訂《中德協議》，使兩國邦交正常化。相較英法等老牌資本主義列強，德國作為新晉列強，除了強占青島外，在華作惡不算多。

北洋政府又對德國較為親近，自袁世凱起家時，就有聘德軍教官的習慣。從清朝開始，中國軍隊便是按照德國的陸軍操典來訓練的，親德將領不在少數。甚至日本趁著一戰，進攻青島的德國駐軍時，北洋政府還暗中過幫助德軍。

《中德協約》作為近代史上，為數不多的平等條約，它的簽訂有著重大意義。一方面，鼓舞了中國人民收回主權，更加堅定了反帝斗爭，同時也讓中國在外交方面揚眉吐氣，為之后一系列廢約運動提供了良好的基礎。

在德國宣布放棄庚子賠款后，英法美等國也相繼宣布放棄。協約本身，是利還用帝國主義之間的矛盾，為自身謀取權益，我們依然要謹記只有自身強大了，才會有更多的話語權。