1959年9月3日，遠超17萬平方米的人民大會堂終于竣工，同年的9月9日，門前聚集著一群工作人員，他們早已迫不及待地等著毛主席來視察。在萬里等人的陪同下，毛主席來到了竣工完畢的大會堂。毛主席看著每一處，臉上洋溢著笑容。

毛主席來視察時，有一些工人們正在安裝電動幕布，就在這個時候，有人喊到“毛主席來啦”。于是，工作人員們便紛紛停下了手中的工作，激動地圍在毛澤東身旁，情不自禁地鼓起掌來。隨后，毛主席親切看著工人們，并笑容地朝工作人員們招手。

看到毛主席滿意的樣子，不少工作人員們也開心著笑著，萬里看過之后，心里也是非常激動。毛主席徑直走過宴會廳，走進大會堂后，可以看到整個主席臺都被燈光照亮。隨后，穿過大禮堂后便登上了主席臺。

毛主席突然問道：“可以抽煙嗎？”工作人員笑著回答主席：“當然可以抽煙，目前已經全面竣工了，主席您是在檢查消防吧。”隨后，毛主席點點頭，準備把煙點起來的時候，他便將目光聚集到了了天花板上。毛主席會心一笑，而后又語重心長地問道：“這是誰的想法呢？”

大會堂設計小組提供了8個設計方案

其實，關于建設大會堂的這一想法，毛主席早在延安時期就已經萌生了。1945年，在中國共產黨第七次全國代表大會上，毛主席慢慢環視著這座只能容納幾百人的禮堂后和大家說道：“革命勝利后，我們一定要建一座能夠容納一萬人開會的大禮堂”。

1958年3月，毛主席在中央工作會議中，談到關于北京城改建的相關問題時，明確提出在北京建設萬人大禮堂的設想。同年8月，中共中央正式作出指示：為新中國成立10周年獻禮，中央決定，在北京建一批包括萬人大禮堂在內的國慶重大建筑工程。

很快，1958年9月8日，萬里在中央電影院向在京的設計、施工單位的專家做動員報告。動員報告中提到，中央政治局擴大會議做出了1959年要大規模地慶祝建國十周年、展現中國各方面成就的決定。十周年的國慶期間，即將邀請外賓和華僑來參加。

同時，萬里還提到，需要建設萬人大會堂和5000人的大宴會廳，以及居住的賓館等重點工程，既然為慶祝新中國成立十周年，那就必須要在1959年10月1日完工。當時擔任北京市委書記、副市長的萬里，在市政府召開了關于建筑萬人大會堂的會議。

會后，不少人認為，要想將這個萬人大會堂建好，非常有必要向其他專業人士征求設計意見。另外，參會人員還認為，除此之外，我們還需要到其他有建筑經驗的國家中進行一段時間的考察。對此，北京市政府采納了與會人員的意見。

很快，規劃局便派人前往鄰國蘇聯進行實地考察。同時，我們還向全國各地的建筑設計專家發去了邀請函。為了將這一工程盡快完成，相關部門還特地成立了一個國慶工程設計領導小組，以及大會堂設計組。

不論是出國前去考察的工作人員，還是設計組的工作人員，都在短時間內有了一些想法。隨后，經過一番交流后做出了報告。很快，大會堂設計小組在各方的配合下，在極短的時間里，選出了8個設計方案。

但其實，在這8份設計方案的背后，是多達上百份的方案，84個平面方案和189個立面方案。值得一提的是，為了能夠滿足一萬人同時開會，同時，還要確保每個角度均可看到主席臺。這種大跨度的建筑，在很多領域都突破了當時世界上的記錄。對此，人民大會堂結構工程組設計師李國勝感到格外驕傲。

為了能夠從上百份的方案之中，挑選出最合適的方案，設計小組之間發生了很多的爭論。據相關工作人員回憶，小組成員就人民英雄紀念碑，是否要正對著大會堂正門中心的問題一直討論了好久。

除此之外，小組成員還糾結過大會堂的高度等一系列問題。最終在周恩來總理等領導的過問下，都在短時間內得到了解決。最終吸取了8個設計方案的優點后做出了一套綜合方案，清華大學、北京建筑設計院和北京市規劃局，也各自做了綜合方案。

有相關資料記載，在這3套方案中，清華大學、北京市建筑設計院提交的方案規模相對較小，北京市規劃局專家組的設計方案規模相對來說比較大，面積達到了足足17萬平方米，同時還擁有中央大廳。不得不說，大會堂就需要這種氣勢磅礴的感覺。

周恩來總理在審查這3套設計方案的時候，便更多地關注了北京市規劃局專家組設計的方案。一直到1958年10月23日，中央最終做出決定，選擇了北京市規劃局做出的綜合設計方案。僅僅在兩天后，施工指揮部便進行了動員大會。

據相關工作人員會議，負責這一工程的工人們個個都是精神抖擻、干勁十足的，每天動工的時候，天才蒙蒙亮，大會堂的工人們便開始工作。

此刻的北京還沉浸在凌晨的寂靜中，而在這里，已經是一片沸騰，機械挖土聲、人工挖坑聲，還有工人們之間的加油聲，好似一首激昂的歌曲，一時間工人們的斗志更加昂揚。

也就是從這個時候開始，大會堂工程的建設步入了正軌。有相關部門進行數據統計得知，從1958年10月26日打基礎，到1959年8月，僅僅用了280天左右的時間，就將整個建筑的主體工程完成。更加值得一提的是，施工高峰期現場的工人超過1.5萬人。

根據最終確定的設計方案來看，整個大會堂的面積比故宮的面積要大很多，其中，大禮堂的面積就已經非常大了。據相關數據得知，大禮堂的長達到60米、寬為76米、頂高為45米、凈高足足33米。

宴會廳除了可以容納5000多人的本廳之外，還有交誼廳、小宴會廳，兩層挑臺，分別外挑29米和22米。不論是從結構還是數據來看，完全可以稱得上是比較龐大而又復雜的工程。就當時來說，在我們國家并不是經常能夠見到這種建筑。

甚至說，屆時就世界而言這種情況也是少之又少。關于建設大會堂的事宜，有相關部門還著重強調，大會堂不僅要好、要美，更要有自己的風格。當然在保證速度的同時，更要注重安全和質量，大會堂的壽命起碼要不少于350年。

由此完全可以看得出，當時中國建造這座萬人大會堂的難度有多大。就當時的中國來看，不論是在建筑技術上，還是高精尖技術來說，我們都是比較匱乏的，但在這種情況下，我們仍然迎難而上。甚至在寒風凜冽的冬夜中，工人們仍然是積極工作，馬不停蹄地施工。

關于這一工程，周總理非常關心，常常親自考察，總理更加擔心安全隱患的相關問題。據介紹，當時施工隊被要求建造大會堂所用的所有材料，都不允許出現一點問題，甚至是施工問題也不容出錯。

毛主席為大會堂命名——人民大會堂

終于，經過大家的一番努力，1959年9月9日，這座萬人大會堂完成建造，僅僅歷時10個月。不得不說，大會堂的竣工對我們國家來說，簡直是一個非常大的奇跡，當然，也是全中國人民的驕傲。

毛主席得知大會堂已經建好后，激動萬分，臉上更是抑制不住的興奮。于是，毛主席立即決定要去大會堂工地看看。1959年9月9日的凌晨，毛主席在萬里、齊燕銘等人的陪同下，一同來到了大會堂工地進行視察。

在這期間，萬里向毛主席匯報了工程的概況和施工的相關情況。萬里和毛主席說道，大會堂的總建筑面積比故宮還多兩萬多平方米，這是世界上最大的會堂。而且，修建故宮足足耗費了十幾年的時間，但我們只用了10個月的時間。

這種對比，完全可以看得出我們的建設速度有多么驚人。毛主席聽了之后，便幽默地和萬里說道，“你名叫萬里，日行萬里，真好嘛！”聽到之后，大家都笑了，隨后，萬里回答主席：“這是2萬多名工人每天廢寢忘食、日夜奮戰的結果，當然，還少不了全國各地的大力支援”。

過了一會兒，萬里突然想到這個大會堂還沒有名字，便問毛主席：“這個大會堂怎么命名？”毛主席問道：“那你們現在是怎么稱呼這座建筑的？”萬里回答主席：“萬人大會堂或者人大會堂、全國人民代表大會堂。還有一些叫這個會堂‘人民宮’。”

毛主席聽了之后，想了想說道：“如果叫‘人民宮’，好像有點舊，如果叫成‘全國人民代表大會堂’又有點太長了，那不如就叫‘人民大會堂’吧！”隨后，主席還說道，之所以將其稱為“人民大會堂”，是因為它屬于人民！

從那時候起，這個“龐然大物”便有了新的名字，“人民大會堂”。毛主席對于人民一直有著特殊的情感，在多次重要的會議中，毛主席都有提到，人民，才是創造世界歷史的動力。正是毛主席對人民有著特殊的情感，才會把大會堂命名為“人民大會堂”。

毛主席抬頭看著大禮堂的天花板，笑著問：“這是誰的想法？”

當毛主席穿過宴會廳，走進大禮堂，禮堂平面呈扇面形，瞬間就可以感到一種恢弘的氣勢。萬人大禮堂的南北寬76米，東西進深60米，高33米。大禮堂的結構是穹窿頂、大跨度、無立柱的結構。

三層座椅，層層梯升，總計可容納10000人。因此，不論坐在任何一個位置上，都能夠看到因為空間較大，因此，在設計的時候，二、三層的每個座位中則裝有喇叭，所以完全不用擔心聽不到主席講話。不得不說，這一系列的設計考慮得非常全面。

毛主席站在主席臺上停了下來，突然問道：“可以抽煙嗎？”工作人員明白主席是要檢查消防，便說可以抽煙。正當毛主席準備點煙的時候，一下就注意到了大會堂的天花板。毛主席笑著問道：“這個設計是誰的想法呢？”

眾人跟隨毛主席的目光也抬頭看向天花板，大會堂的頂棚呈穹窿形與墻壁圓曲相接，上面鑲嵌著的葵花向陽燈，打開燈的時候，就像星辰般耀眼。萬里看著這如同星辰的設計，連忙回過神來回答主席，

據介紹，在設計天花板的方案時，很多設計師和建筑師都有點迷茫。要知道，大會堂的凈高足足有33米。對于大家正常認知中的高度確實高很多，加上長度和寬度都很大，所以，人站在里面肯定會有種空曠感。

周總理知道現在的困惑后，和大家舉了一個例子：“站在天底下覺得天高，站在海邊的時候卻不覺得水遠。”聽完周總理的話之后，大家紛紛點頭。隨后，周恩來總理提到，那我們是不是可以在大會堂的燈上做些變化？

換句話說就是，我們完全可以不做傳統的燈，為了讓整個大會堂更加協調，完全可以做調整，如果將這里設計成“水天一色”的風格，就可渾然一體。于是，在周恩來總理的指示下，設計組的成員們便有了新的想法。

大禮堂天花板的中央位置是一個巨大的五角星燈，散發著70道光芒，周圍還有40片葵花瓣、500個滿天星，以及三層水波形燈槽。一環大于一環，與頂棚500盞滿天星燈交相輝映。毛主席知道是周總理的想法后，便點點頭會意地笑了。

他和周恩來總理兩個人是革命友情，一同工作很多年，當然非常理解周總理的他與周總理共事了這么多年，自然也了解周總理的用意。五角星燈象征著黨，那些燈象征著團結在一起的各族人民。還有那些水波代表著革命事業的浪潮，在黨的領導下，國家和人民走向勝利和幸福。

人民大會堂是建國十周年“首都十大建筑”之一，從建筑面積來看，確實一座非常雄偉壯觀的建筑，僅僅用了不到一年的時間就將這一建筑完工，就世界而言，屬實奇跡。其實，更加值得一提的是，不論是從設計還是裝潢來說，完全可以稱得上是故宮外的另一座藝術品寶庫。

從人民大會堂的迎賓廳、宴會廳、國家接待廳、金色大廳，以及各省代表廳等場所來看，都有大幅繪畫作品來對其進行裝飾。有相關資料顯示，人民大會堂共計收藏了1000多件作品。

人民大會堂對外開放

1959年10月1日，人民大會堂前彩旗飄揚，還有文藝大隊在天安門廣場上表演孔雀舞。從此，人民大會堂成為我國政治、外交活動的重要場所，見證著中國無數個重大的歷史時刻和新中國無比輝煌的歷史進程。

對于這個雄偉又壯觀的殿堂，不少老百姓當然也非常想進去參觀，一飽眼福。有不少人提出問題，“人民大會堂還是人民的嗎？”終于，這一現象在1979年1月27日發生了變化，當天晚上在人民大會堂舉行了春節聯歡晚會。

隨后，中共中央政治局委員鄧穎超代表黨中央宣布：“人民大會堂將向各界群眾開放。”1979年的9月24日對人民大會堂進行開放，排隊參觀的游客，人山人海。據介紹，排隊參觀的隊伍，能從大會堂的東南門一直排到天安門廣場中間，足足有上千人。

據比較年長的北京人回憶，當時的門票是兩毛錢。相信他們會一輩子記住這個價格，當時的燒餅是五分錢一個。大會堂對外開放，讓不少老百姓更了解人民大會堂，老百姓們也大飽眼福。當然，每張兩毛的門票價格，在一定程度上也減輕了大會堂的經費壓力。

據介紹，建筑面積達到17.18萬平方米的大會堂，每個月的維護、修繕費用是一筆不小的開支，有一名管理局辦公室的退休干部說道，“確實有時候會感覺行政經費比較緊。”不久后，人民大會堂中還開設了小賣部。

很快，門票和小賣部初見成效后，人民大會堂便加快了商業化的步伐。據介紹，大會堂相關管理局還向主管部門中共中央辦公廳遞交過一份“五年改革設想”，內容旨在希望試行部分企業化管理，爭取能夠在五年內達到行政經費的自給自足。

正是因為小賣部有非常顯著的成效，人民大會堂又陸續開放了國宴廳，進行相關的場地租賃服務等。從此以后，人民大會堂已經成了一些公共活動和文化生活的重要場所，從某種意義上來講，這里已經成了人民自己的 “豪華客廳”，真正地在為人民服務。這座總建筑面積比故宮還大的人民會堂，從設計到建成，只用了一年的時間，這對我們國家來說，就是一種新的突破。