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長衡會戰(zhàn)爆發(fā)之前，除薛岳外，幾乎沒有人同意這個仗要在長沙打。

第9戰(zhàn)區(qū)參謀長趙子立的意見是，由于情報顯示日軍此來兵力異常雄厚，別說打到長沙了，就算是打到衡陽，其戰(zhàn)力也未必使用到底限。

因此，趙子立的建議是，除留下相應(yīng)的部隊(duì)節(jié)節(jié)阻敵、側(cè)擊敵人以及斷敵后勤補(bǔ)給線之外，應(yīng)放棄在長沙與敵決戰(zhàn)的計劃，主力撤至衡陽，依托衡陽有利的城防工事，與敵決戰(zhàn)。

其實(shí)，若不是守土有責(zé)，趙子立與敵決戰(zhàn)的理想地點(diǎn)應(yīng)該是在廣西的桂柳地區(qū)。

可沒辦法，誰讓他是第9戰(zhàn)區(qū)參謀長呢？

如果把與敵決戰(zhàn)的地點(diǎn)設(shè)在廣西，那就意味著第9戰(zhàn)區(qū)已經(jīng)戰(zhàn)敗了，他這個戰(zhàn)區(qū)參謀長是有責(zé)任的。

可后來，蔣氏還是支持了薛岳要在長沙城下與敵決戰(zhàn)的計劃。

一來，由于薛岳在長沙已經(jīng)連續(xù)三次挫敗日軍，蔣氏對薛岳守住長沙抱有一定程度的信心。

二是，若棄守長沙、衡陽，退守桂柳，會在盟軍心目中留下一個不好的印象。既影響了國際觀瞻，又影響接收美援。

可讓人沒想到的是，在長衡會戰(zhàn)失利之后，本來堅(jiān)持要在桂柳地區(qū)與日軍決戰(zhàn)的白崇禧，竟然放棄了桂柳地區(qū)。

桂柳地區(qū)的陷落，意味著新桂系已經(jīng)放棄了他們經(jīng)營了幾十年的廣西地盤。

在地方實(shí)力派中，地盤和軍權(quán)已經(jīng)成為他們不可或缺的兩樣?xùn)|西，二者相輔相成，缺一不可。

按照他們的話來說，只要有兵權(quán)，不怕沒地盤兒。地盤兒丟了不要緊，以后搶回來就是了?？扇羰菦]有了兵權(quán)，拿什么去搶地盤兒呢？

只要明白了這個道理，我們就會理解白崇禧為何寧愿放棄新桂系經(jīng)營了幾十年的廣西地盤兒，也要保住手中兵權(quán)的原因了。

當(dāng)然，白崇禧的謀劃并不僅僅如此。如果僅是如此的話，那豈不是虧了白崇禧“小諸葛”的綽號了嗎？

那么，白崇禧有底氣在廣西與日軍進(jìn)行決戰(zhàn)嗎？換句話說，廣西具備與日軍進(jìn)行決戰(zhàn)的條件嗎？

嚴(yán)格來說，廣西的軍事實(shí)力是不具備在桂柳地區(qū)與日軍展開決戰(zhàn)的條件的，而白崇禧之所以提出要在桂柳地區(qū)與日軍決戰(zhàn)，主要取決于三個方面：

一是，白崇禧寄希望于衡陽不會失守，他寄希望于守衛(wèi)衡陽的第十軍在援兵的配合下，能夠阻敵于衡陽城下。

二是，衡陽失守后，他又依賴于橫亙在衡陽與廣西之間的3道防線。

三是，白崇禧判斷，日軍在侵占衡陽后，未必會沿著湘桂路進(jìn)入廣西，很有可能的是沿著粵漢線走湘東南進(jìn)入粵北。

如此一來，在廣西進(jìn)行決戰(zhàn)的可能性就不復(fù)存在。

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可事與愿違，白崇禧的3個判斷全錯了。

衡陽經(jīng)過了47天的頑強(qiáng)抵抗，終于陷落了。

衡陽陷落的原因多多，但援兵的不作為是其中一個非常關(guān)鍵的因素。

就以歸王耀武集團(tuán)軍指揮的一個軍長說的話為例，“若讓方先覺守住了衡陽，那他豈不成了抗戰(zhàn)英雄？”

在這樣一種指導(dǎo)思想下，援兵們又豈能傾力救援衡陽？

衡陽與廣西之間共設(shè)有3道防線，一是由王耀武集團(tuán)軍駐守的洪橋防線；二是零陵、冷水灘防線；三是以陳牧農(nóng)第93軍駐防的黃沙河、全州防線。

按照重慶方面的說法，這3條防線都能防守3個月以上。

如果說法成立，三道防線，每道防線都能防守三個月，那仗豈不是要打到1945年的7月份？

可事實(shí)呢？讓人眼鏡碎了一地。

除在洪橋防線，王耀武指揮部隊(duì)與日軍打的有來有往之外，零陵、冷水灘防線，只守了3天。全州防線，則只守了一天。

這意味著什么？

這意味著留給白崇禧保衛(wèi)廣西的反應(yīng)時間太少了。

那么，在衡陽遭到重創(chuàng)的日軍，為何這么快就能卷土重來呢？

這就得要說日軍完備的兵役制度了。

在衡陽城下，日軍116師團(tuán)和第68師團(tuán)確實(shí)是損失慘重。

但在衡陽會戰(zhàn)結(jié)束之后，日軍快速給11軍補(bǔ)充了近十萬兵力。

補(bǔ)充的兵員雖然大多是一些歪瓜裂棗，但畢竟在一定程度上恢復(fù)了116師團(tuán)和68師團(tuán)的戰(zhàn)斗力。

第3、13和58師團(tuán)由于是在衡陽保衛(wèi)戰(zhàn)后期加入戰(zhàn)場，損失并不大，因此他們成為了攻擊這三道防線的主力。

攻擊洪橋防線，是因?yàn)楹闃蛭挥谙婀鹇返奈鱾?cè)，正好是日軍南下進(jìn)攻廣西的側(cè)翼，若不及時解除來自西側(cè)的危險，如果日軍南下，將會遭到王耀武集團(tuán)軍對側(cè)翼的打擊。

攻擊零陵、冷水灘防線，日軍其實(shí)并不是想沿著這條線路進(jìn)攻廣西。而是打下了零陵、冷水灘防線就可以解除來自寶慶、零陵機(jī)場的威脅。

可布防在這一線的16集團(tuán)軍總司令夏威卻判斷錯誤。他認(rèn)為日軍攻擊零陵是為了取道道縣，然后從龍虎關(guān)進(jìn)攻廣西。

其實(shí)，這條線路根本不是日軍的主攻方向。因?yàn)橐脒M(jìn)攻柳州和桂林，日軍就需要動用重型裝備，而取道道縣走龍虎關(guān)進(jìn)攻廣西，這條線路根本不適合重型裝備的通過。

只有位于湘桂路正面的全州，才是日軍正面進(jìn)攻的方向。

可讓人沒有想到的，設(shè)防堅(jiān)固的黃沙河和全州防線竟然在一天之內(nèi)陷落。進(jìn)攻的日軍只有13師團(tuán)的一個中隊(duì)而已。

駐防全州的93軍軍長陳牧農(nóng)在撤退前，炸毀了囤積在全州的所有物資，這讓史迪威暴跳不已。

當(dāng)然，陳牧農(nóng)也為此付出了代價。

在蔣氏的授意下，第4戰(zhàn)區(qū)司令長官張發(fā)奎派人將陳牧農(nóng)捉住，然后執(zhí)行了嚴(yán)厲的軍法。

日軍進(jìn)入廣西后，指揮部隊(duì)與日軍作戰(zhàn)的重任就落在了第四戰(zhàn)區(qū)司令長官張發(fā)奎身上。

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那么，張發(fā)奎此時手中掌握有多少兵力呢？

從部隊(duì)的番號來看，兵力并不少。

有桂系的46軍和31軍、粵軍的62軍和64軍、還有楊森的第20軍以及丁治磐的第26軍、羅奇的37軍和甘麗初的第93軍。

那么戰(zhàn)斗力如何呢？

在桂系的部隊(duì)中，排在頭名和次名的是第7軍和第48軍。

可這兩個戰(zhàn)斗力比較強(qiáng)的軍，此時都在第5戰(zhàn)區(qū)，留在廣西的第46軍和31軍屬于二線部隊(duì)，戰(zhàn)斗力一般。而且，第46軍還在增援衡陽的戰(zhàn)斗中損失慘重。

粵軍的62軍和64軍堪稱能征慣戰(zhàn)，可62軍在增援衡陽之戰(zhàn)中損失過半。

至于楊森的第20軍，在長衡會戰(zhàn)中，損失相當(dāng)慘烈。進(jìn)入廣西后，一個軍的兵力只剩下一個團(tuán)左右。

至于丁治磐的第26軍，那是抗戰(zhàn)中有名的“勞?！辈筷?duì)，雖然幾乎打滿了全場，可戰(zhàn)績微乎其微。平日里敲個邊鼓還行，派不了大用場。

羅奇的第37軍倒是陳誠“土木系”的嫡系部隊(duì)。

可第60師此時被阻隔在湘桂路以東地區(qū)，此時掌握在羅奇手中的只有號稱“趙子龍師”的獨(dú)95師5000余眾。

甘麗初的第93軍是一支擁有半副美式裝備的部隊(duì)?？捎捎趧倱Q了軍長，甘麗初臨時上任，對部隊(duì)的掌握尚需時間。

日軍占領(lǐng)全州后，開始修整，并在等待廣東方向的第23軍下轄的104師團(tuán)、第22師團(tuán)和位于雷州半島的獨(dú)混第23旅團(tuán)到來。

日軍的企圖是，待到104師團(tuán)、22師團(tuán)和獨(dú)混第23旅團(tuán)到來后，然后兵分三路，同時對桂林和柳州發(fā)起攻擊。

1944年9月中旬，日軍第23軍主力突然出現(xiàn)在桂平、平南、丹竹一線。

丹竹機(jī)場、梧州失守。

這個變化讓張發(fā)奎始料未及。

因?yàn)榘凑兆鲬?zhàn)的地境線，梧州以下歸屬余漢謀的第7戰(zhàn)區(qū)指揮。

張發(fā)奎認(rèn)為，該地區(qū)尚無敵情，不會有太大問題。

可日軍恰好就是在第4和第7戰(zhàn)區(qū)的結(jié)合部穿插而入，打了張發(fā)奎一個冷不防。

梧州失守后，日軍獨(dú)混第23旅團(tuán)兵鋒直指桂平，突然出現(xiàn)在郁江對岸。

結(jié)合敵情，張發(fā)奎判斷，日軍此來的目的是要從桂平、紫荊一線，經(jīng)武宣、東鄉(xiāng)，直搗柳州，形成對桂林、柳州的南北夾擊之勢。

此路日軍兵力雖然不多，僅有一個獨(dú)混旅團(tuán)，但威脅甚大。

因此，張發(fā)奎決定，趁敵立足未穩(wěn)，對桂平發(fā)起反擊。

具體部署是，以羅奇的第37軍和31軍135師在平南、丹竹一線主動進(jìn)攻，其目的在于牽制第23軍在平南、丹竹一線集結(jié)，然后以第64軍由貴縣沿郁江左岸向桂平挺進(jìn)，擔(dān)任正面攻擊的任務(wù)。

第46軍由貴縣渡江沿郁江右岸與64軍夾江并行，然后會攻桂平。

張發(fā)奎的意圖是，爭取在5天時間內(nèi)攻下桂平，將日軍獨(dú)混第23旅團(tuán)全殲。然后向平南、丹竹攻擊前進(jìn)，切斷日軍第23軍的退后。

不得不說，張發(fā)奎的部署是一個高招兒，并且獲得了史迪威的贊同。

為了表示對張發(fā)奎計劃的支持，史迪威答應(yīng)派出50架飛機(jī)和一個榴炮團(tuán)，協(xié)助張發(fā)奎對桂平發(fā)起攻擊。

可沒想到，之前還對該計劃表示支持的白崇禧變卦了，他改變了作戰(zhàn)計劃，把第46重疊配置于第64軍的后面，取消了兩軍夾江而下的方案。

他的理由是，如此部署可以集中優(yōu)勢兵力于主攻方向。

作為在北伐時期就和白崇禧打交道的張發(fā)奎來說，對修改后的方案洞若觀火。

原因只有一個，那就是白崇禧害怕第46軍在攻擊桂平時受到損失。

可如此一來，本來應(yīng)該集中6個師對桂平發(fā)起的攻擊，就變成了64軍3個師對桂平發(fā)起攻擊。

果然，奮戰(zhàn)9天未能拿下桂平。

當(dāng)然，這其中也有突然天降大雨，使進(jìn)攻延誤了3天的原因。

就在張發(fā)奎指揮部隊(duì)對桂平久攻不克的時候，本來應(yīng)該起到阻擋、牽制日軍第23軍集結(jié)的135師防線被日軍突破。日軍兵鋒直指柳州。

為了確保桂林、柳州，張發(fā)奎只能停止對桂平的攻擊，開始收縮部隊(duì)，準(zhǔn)備保衛(wèi)柳州。

那么，如果按照張發(fā)奎的原計劃，是否能收復(fù)桂平呢？

日軍第23軍司令官田中久一是這樣總結(jié)桂平之戰(zhàn)的：

經(jīng)過9天的攻擊作戰(zhàn)，防守桂平的獨(dú)混第23旅團(tuán)6000余人已經(jīng)傷亡過半，彈盡糧絕。

為了害怕中國部隊(duì)知道他們已經(jīng)彈盡糧絕，日軍在夜間以燃燒竹子發(fā)出的響聲來迷惑中國部隊(duì)，以此來掩飾他們已經(jīng)沒有弾藥的事實(shí)。

由于攻擊的中國部隊(duì)沒有夾江攻擊，日軍的左翼不受威脅，這才使得他們得以縮小防御正面，集中力量來應(yīng)付正面攻擊，這也是日軍能夠在桂平堅(jiān)持較長時間的原因。

若是兩線夾擊，獨(dú)混第23旅團(tuán)難逃被全殲的命運(yùn)。

這本來是一次絕佳的翻盤的機(jī)會，可由于白崇禧害怕桂系部隊(duì)受損，臨時改變了作戰(zhàn)部署，這才使得日軍逃過了一劫。

至此，張發(fā)奎努力的在外線擊破日軍的計劃已經(jīng)全部破產(chǎn)，接下來只能依托桂林和柳州與日軍決戰(zhàn)了。

可在制定作戰(zhàn)計劃時，張發(fā)奎和白崇禧又產(chǎn)生了分歧。

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張發(fā)奎的計劃是，由于日軍進(jìn)行的豫湘桂作戰(zhàn)已歷半年，雖然緊急補(bǔ)充了兵力和給養(yǎng)，但畢竟久戰(zhàn)疲弊，第4戰(zhàn)區(qū)若能依托桂林和柳州做長期防御的準(zhǔn)備，日軍在短期內(nèi)攻克不了桂林和柳州后，大概率會撤兵。

白崇禧的意見是，依托城池與日軍進(jìn)行攻防戰(zhàn)是一個笨辦法。

上佳的辦法是以一部兵力守城，主力撤離桂林和柳州，在外線與日軍打運(yùn)動戰(zhàn)。

白崇禧的理由是，日軍的運(yùn)動戰(zhàn)能力很差。自抗戰(zhàn)爆發(fā)以來，雖然迭經(jīng)大戰(zhàn)，但蔣系部隊(duì)還沒有一個師在運(yùn)動戰(zhàn)中被日軍殲滅。

因此，白崇禧提出，應(yīng)把桂軍的第46軍和31軍調(diào)離桂林，由從黃沙河防線撤回來的嫡系第93軍負(fù)責(zé)桂林城防。

在張發(fā)奎看來，白崇禧的計劃就是個笑話。

一是，日軍不善于運(yùn)動戰(zhàn)，難道桂軍的46軍和31軍就擅長運(yùn)動戰(zhàn)了嗎？

二是，46軍和31軍雖然戰(zhàn)斗力一般，但畢竟久在廣西，對地理、民情等都非常熟悉，這種部隊(duì)不用于防守桂林，而用剛從重慶調(diào)來不久的第93軍防守桂林，這本身就是一個悖論。

再說，蔣氏會同意嗎？

果然，白崇禧的建議被蔣氏否決。

見一計不成，白崇禧再施一計。他向蔣氏提出，單純由46軍和31軍防守桂林，兵力不足，急需再補(bǔ)充兩個師的兵力。

可是當(dāng)時，由于日軍有沿著柳渝路進(jìn)攻貴州趨勢，蔣系部隊(duì)主力都向貴州一帶集結(jié)，蔣氏實(shí)在是無法抽兵增援廣西，就撥給白崇禧兩個師的裝備。

而白崇禧呢？拿了兩個師的裝備，并沒有組建部隊(duì)，而是把這些裝備藏到山洞內(nèi)。

可惜，這批裝備在桂林失陷后全部丟了。

此時的白崇禧感到后悔，他后悔的是，當(dāng)初不應(yīng)該提出要在桂柳地區(qū)與日軍決戰(zhàn)。

現(xiàn)如今，日軍來了，如果他拿出全部桂軍主力與日軍在桂林、柳州決戰(zhàn)，即使把兩個軍的兵力全部打光，也未必會贏得桂柳會戰(zhàn)的勝利。

這就又回到了本文開頭時所說，究竟是地盤兒重要，還是部隊(duì)重要的問題。

若是在桂林和柳州，拼光了桂系僅剩的兩個軍，就算是贏得了桂柳會戰(zhàn)，那廣西他也守不住。

反之，如果能保住兩個軍的兵力，哪怕廣西全丟了，將來他還可以把地盤搶回來。

但是，蔣氏的命令已下，白崇禧是不敢全部違背的。

于是，他就在桂林的排兵布陣上想辦法。

1944年10月中旬，桂林城防又進(jìn)行了一次大的調(diào)整。

31軍的188師和46軍的175師被抽調(diào)到外線作戰(zhàn)，留守的是31軍的131師和46軍的170師，一共17000余人。

在這17000余人中，還有7000新兵。

很顯然，白崇禧在既不敢違抗蔣氏死守桂林的命令，又不得不作出死守桂林的姿態(tài)時候，他也只能退而求其次，把由他的外甥海競強(qiáng)擔(dān)任師長的188師和由夏威的外甥甘成城任師長的175師抽調(diào)出去。

至此，所有明眼人都能看的出來，這是白崇禧要放棄廣西的前奏。

如果說僅有這一點(diǎn)，那還是過于看輕白崇禧了。

白崇禧之所以放棄廣西，并不僅是大多數(shù)人所能看到的保留部隊(duì)，以便于日后恢復(fù)廣西地盤兒。

除此之外，他還有更深的考量。

一是，借著日軍之手把蔣氏派到桂系的財政、行政、特務(wù)系統(tǒng)全部驅(qū)離廣西。

因?yàn)樵诳箲?zhàn)爆發(fā)后，李宗仁率桂系主力第7軍和第48軍離開廣西去抗戰(zhàn)時，廣西的權(quán)力出現(xiàn)了真空。而此時，蔣氏則順勢把其財政、行政和特務(wù)系統(tǒng)派進(jìn)了廣西，打破了自古以來廣西水潑不進(jìn)的局面。

而桂系呢？又囿于抗戰(zhàn)的大義沒法反對。

但是，這畢竟是根刺。

既然是刺，那就要拔出去。

其二，抗戰(zhàn)勝利在即，戰(zhàn)后“排坐坐、分果果”的時候，高高在上的椅子，桂系究竟能做上幾個，取決于桂系手中能握有多少部隊(duì)。

換句話說，桂系想要在抗戰(zhàn)勝利后，取得相應(yīng)的地位，并非是看他們在抗戰(zhàn)之中獲得了多少戰(zhàn)功，而是看他手中握有多少軍權(quán)。

這才是白崇禧為何寧愿放棄廣西地盤兒也要死保兵權(quán)的主要原因。

至于留在廣西防守桂林的那17000余人，則只能成為犧牲品了。

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