按常理來說，我國早應在將國民黨趕出中國大陸時就進行授銜儀式，不過由于1950年爆發的抗美援朝，此事一直延遲至55年才得以落實。

在首次授銜儀式上，諸位曾在抗戰年間立下汗馬功勞的將領們看著名單上寫著自己的大名，個個喜笑顏開。

可就在這時，作為開國十大元帥之一的朱德卻來到了一名中將面前。

“小鬼頭，當年我沒說錯吧？”

此人年僅38歲，在69歲的朱德元帥面前，著實是一位小鬼頭，同時，他也是100位開國中將之中最小的一位。

那么，此人究竟是誰？和朱德元帥之間又有著什么樣的故事呢？

英雄出少年

劉西元，是1917年江西吉安省人，父母都只是最老實本分的農民，靠著家中那幾畝薄田勉強拉扯孩子長大。

在同村人都進入私塾念書識字的時候，劉西元卻還在家中幫助父母種田。

后來，為了幫助家人解憂，還未成年的劉西元就孤身一人地前往城里打工。

也就是在這個時候，劉西元的命運悄悄開始發生了轉動。

1930年，劉西元當學徒的吉安縣里突然爆發了一陣槍聲。

原來是紅軍正在攻打此地，在紅軍戰士們英勇無畏的作戰下，吉安縣很快就得到了解放。

隔天一大早，一位位身著紅軍軍裝的年輕男子踏入吉安縣的土地，這些男人和以往的地主豪紳有著很大的差別，他們身上沒有一絲戾氣，對待周圍的老百姓也十分親切。

在聽聞他們是由農民組建起的隊伍時，劉西元內心也不斷的傳來了一個聲音--加入紅軍。

當天下午，劉西元便找到了組織，并提出了想要參加紅軍的念頭。

為了不打擊劉西元的革命熱情，部隊便同意了他加入少先隊的請求，而這也是劉西元“小鬼頭”這個外號的由來。

當時的他僅有13歲，身形比起許多戰士都要矮小不少，而在第一次進行訓練的時候，劉西元也吃了不少苦頭。

后來，為了提高戰士們的整體素質，組織上又給了劉西元讀書的機會。

這是劉西元第一次得到系統的教育，而書籍中那些有關共產主義、馬克思主義的理論，更是令劉西元流連忘返。

在這段時期內，劉西元進一步鞏固了遠大的理想信念，對共產主義的熱愛也達到了頂峰。

他的努力也被當時擔任紅軍校長的劉伯承所看重，深知此子將來必成大器，劉伯承便將黨支部委員的重任交到了他的手上。

別看這些經歷并不起眼，但它們卻為未來劉西元當上團政委打下了基礎，在劉伯承的分享下，許多革命將領也紛紛注視起這個小孩子來。

朱德司令的看中

1934年，朱德總司令前來紅軍學校挑選人才，僅是一眼，他就看中了劉西元。

“把這個人交到我手上吧。”朱德總司令直率的說道，便帶著17歲的劉西元親赴戰場。

“放心吧，這個小鬼頭跟著我，將來肯定能當上將軍。”朱老總說著。

當然，他說的并不是一句空話，在帶著劉西元走出學校之后，他便立刻將其放到了前線野戰部隊上。

在長征，東征的戰場上，均少不了劉西元的身影，別他看大抵都是從事的都是政工工作，可也難免也要拿起槍來與敵人戰斗。

而在這般磨練中，劉西元的槍法也練了出來，與剛入伍時那個拿不起槍的大頭兵簡直判若兩人。

后來，在平型關戰役之中，劉西元還擔任了115師三營教導員一職，此次戰斗，劉西元親自帶領手下的戰士們沖上了敵制高點，帶著一個連隊擊斃百余人日軍，順利的完成了原有作戰規劃。

有了此次實戰經歷，劉西元也不再是別人眼中那個只懂理論的小毛頭，此后的連年征戰，劉西元更是連戰連勝，在解放戰爭期間東北戰役、西南戰役立下了不少功勞。

1949年，他甚至做到了47軍副政委一職，此時的他才僅僅只有32歲，在一眾軍級干部中是最顯眼的那一個，所以在隔年的戰斗中，劉西元也搭檔38軍軍長梁興初踏上了出國作戰的新征程。

“仗沒打好，不光是軍長的責任，我這個政委也沒做好。”1950年，在全軍將士面前，劉西元說道。

由于剛剛抵達抗美援朝戰場，再加上情報不準，38軍并未得到并未按照原計劃落實彭老總的指令，因為此事，脾氣暴躁的彭老總還痛罵了38軍軍長梁興初。

至此，整支隊伍都憋著一口氣，試圖在第二場大戰中找回場子。

在這場戰斗中，無論是松骨峰戰斗還是三所里戰役，都讓囂張至極的美軍見識到了中國軍人的威力，38軍也出了口惡氣，并獲得了“萬歲軍”的稱號。

后來，這些事跡也被搬上了電影大熒幕《志愿軍》之中。

毛主席的接見

1951年，劉西元回國匯報工作，得知此事后，毛主席大為欣喜，趕忙主動給肖華打去了電話，并表示出想要親自接見劉西元的想法。

會面那天，只見他莊重的向主席了敬了個軍禮，可誰知主席卻如同拉著家常一般問起他身形為何如此消瘦，在聽完劉西元的匯報之后，主席則是忍不住評價說道：“這才是軍事家，戰略家。”

1955年首次授銜儀式中，考慮到劉西元率領38軍在抗美援朝戰場上所做出的貢獻，組織上破格將其授權為中將。

同時，他也是100多位中將中最年輕的那一位。

授銜當天，朱德總司令再度見到了曾經那個由自己一手帶出來的“小鬼頭”，十分感慨。

“小鬼頭，我當初就說你能當上將軍，沒說錯吧。”

聽了朱德元帥的話，劉西元的視線仿佛拉回到了當初他們二人第一次相見的那一刻，只見他有些“害羞”的撓了撓頭，就好像還是一名普通干事。

結語：

據此看來，曾經朱德元帥看似不經意的話，卻早已預測出了劉西元的未來，正所謂三歲看老，一個人有什么樣的成就，其實決定點就在于他的精神意志。

新中國的繁榮與發展也正是靠著劉西元這般具有堅強意志與信念之人才能不斷蓬勃。