12月19日，彭博社報道稱，特斯拉從5月份就已開始與奧斯汀官方接洽，討論在該地推出無人駕駛出租車的可能性。

根據彭博社通過公共記錄請求獲得的電子郵件顯示，特斯拉員工自今年5月起就已經與奧斯汀的自動駕駛車輛任務小組進行了溝通，旨在為未來的車輛部署設定安全標準。

馬斯克已明確表示，自動駕駛技術是公司未來的關鍵增長點，盡管可能需要數年的時間來獲得必要的監管批準。特斯拉的目標是將奧斯汀作為德克薩斯州第一個部署無人駕駛車隊的城市，但目前尚未做出最終決定。一個來自特斯拉的11月電子郵件指出：“特斯拉仍在戰略性地尋找德克薩斯州內的城市進行部署。奧斯汀顯然在我們的路線圖上，但我們尚未決定首先在哪里部署，因為我們有許多可選方案。”

無人駕駛車輛需要滿足嚴格的安全和監管要求，包括保險、遵守交通法規以及車輛配備視頻記錄設備。目前，德克薩斯州的許可制度還未將特斯拉列為自動駕駛出租車服務的許可方。通用汽車旗下的Cruise早前曾在奧斯汀面臨類似挑戰，其自動駕駛車輛因導致交通堵塞和其他問題一度受到批評。

奧斯汀市長柯克·沃森對此技術持謹慎態度，認為盡管自動駕駛技術具有前景，但目前還未達到完全成熟的階段。

特斯拉在今年10月的“好萊塢機器人出租車”活動上首次向外界展示了其期待已久的無踏板無人駕駛車輛——Cybercab。馬斯克還宣布，公司計劃在加州和德克薩斯州推出無人監督的駕駛輔助技術，預計在明年實施。然而，投資者對特斯拉如何從先進的駕駛輔助功能轉向完全自主駕駛仍持有諸多疑問，特別是在事件后的股價表現略顯疲軟。

在特斯拉公布該消息后的盤前交易中，公司股價上漲了約3%，反映了市場對特斯拉在自動駕駛領域取得進展的期待。盡管如此，分析師們提醒，特斯拉和馬斯克在產品交付時間表上曾有過多次延誤，特別是在自動駕駛技術的推廣上。

特斯拉的完全自動駕駛（FSD）功能目前仍需要駕駛員持續監督，并非完全自主駕駛。馬斯克曾表示，特斯拉Model 3（參數丨圖片）和Y車主可能在今年晚些時候無需監督這些功能，但這一承諾的實現仍然懸而未決。

特斯拉與奧斯汀的對話代表了其在自動駕駛車輛領域的又一重要步驟，特別是在一個相對寬松的監管環境中。然而，特斯拉在實現其宏偉承諾的道路上仍面臨著技術、監管和公眾信任等多重挑戰。未來幾個月或幾年內，如何有效地將這些車輛融入城市交通系統，將是觀察的關鍵。