航天界2024/12/22

第 1047期

新聞速遞

全球3家小衛星拼單發射服務商——荷蘭航天創新解決方案公司（ISISPACE）、美國小牛航天系統公司（Maverick Space Systems）和美國SEOPS公司12月19日宣布，將合作開展地球靜止轉移軌道（GTO）的發射服務。

本身并不從事運載火箭開發的發射服務商又被稱為“發射經紀人”，它們通過合同談判、載荷集成和項目進度管理為小衛星提供在第三方火箭上發射的機會。其代理工作主要包括：根據小衛星尺寸、重量和所需軌道等指標確定合適的運載火箭；代表小衛星方與火箭方進行談判，爭取有利于小衛星的價格和條件；協調小衛星和火箭的工作進度，確保星箭及時、按標準集成并發射；開展與小衛星發射相關的風險管理，包括任務可行性分析、保險、技術和監管風險。一些發射服務商還提供小衛星分離機構和部署器，甚至使用具有較強推進能力的軌道轉移飛行器將小衛星運送到其工作軌道。

這3家公司中，ISISPACE是歐洲立方星領域領軍者，提供從部組件和平臺開發、發射服務到數據應用的全鏈條服務。印度PSLV火箭2017年的一箭104星任務中，101顆衛星是由ISISpace提供發射服務的。小牛航天已安排發射了200多顆衛星，其創始人來自最早制定立方星標準的加州州立理工大學（Cal Poly）團隊。SEOPS為美國太空軍、NASA、美國國家偵察局（NRO）等客戶完成了400多顆衛星的發射服務，還管理了包括SpaceX“運輸者”和國際空間站貨運在內的16次衛星拼單發射任務。

▲“一箭104星”任務中80顆為鴿群衛星

（圖源：Planet）

傳統搭載模式下，任務的發射日期、最終軌道參數等是由主星決定的。隨著SpaceX獵鷹9號（Falcon 9）、火箭實驗室電子號（Electron）、歐洲織女星（Vega）等火箭推出專用于“組團”發射的機會，小衛星客戶不用再等到主星準備好，只要湊齊一箭小衛星即可出發。

此前的小衛星拼單發射任務，目的地都是低軌。“目前的發射機會能有效滿足低軌市場需求，但GTO市場仍缺乏服務。結合3家公司的優勢，我們希望為不斷增長的小衛星市場提供更智能、更高效的GTO發射機會。”小牛航天CEO羅蘭·科埃略（Roland Coelho）表示，該公司最近與SpaceX簽訂合同，計劃2028年底用獵鷹9號執行首個GTO拼單發射任務。

GTO拼單發射是與GEO衛星小型化的新趨勢相符的：GTO是航天器進入地球同步軌道（GEO）的最常用過渡軌道；運載火箭將衛星送至GTO，衛星通過自身推進系統工作到達GEO并調整傾角。

“未來的衛星通信將是綜合網絡，通過LEO、MEO和GEO衛星的組合提供最佳服務。”瑞士Swissto12公司CEO邁克·卡利斯基（Mike Kaliski）在今年5月的衛星大會上說。該公司的HummingSat衛星自稱為“全球首型GEO小型衛星”，重量是傳統GEO衛星的十分之一，計劃2026年前發射。

波音公司的702X衛星、西班牙為歐空局制造的Hispasat 36W-1衛星都不到兩噸，美國Astranis公司的MicroGEO衛星重量僅為300-400公斤。法國公司Exotrail正在開發的SpaceVan軌道飛行器GEO版本計劃2026年首飛，將總重150公斤的小衛星從GTO送到GEO。

與低延遲、大容量的低軌通信衛星星座相比，GEO小衛星星座的地面基礎設施便宜得多。地球同步軌道上的大衛星能以多波束同時服務于多個客戶并有足夠的冗余能力確保持續工作，而小衛星也能以同樣的通信容量向單個客戶提供某項應用。

“每年訂購25到30顆GEO大衛星的日子一去不返了。”美國著名航天研究與服務公司北方天空研究所（Northern Sky Research）CEO克里斯·鮑（Christopher Baugh）說。

▲SpaceVan將小衛星從GTO送到GEO

（圖源：Exotrail）

新聞綜合自：

1. Jeff Foust，Three companies to partner on GTO rideshare launch services，

https://spacenews.com/three-companies-to-partner-on-gto-rideshare-launch-services/

2. Laurence Russell，Will small GEO satellites revitalize the orbit?

https://www.datacenterdynamics.com/en/analysis/small-geo-satellite-orbit-leo-meo/

3. EIN Presswire, SEOPS, Maverick Space, and ISISPACE Form Partnership for GTO Mission，

https://www.westernslopenow.com/business/press-releases/ein-presswire/770095539/seops-maverick-space-and-isispace-form-partnership-for-gto-mission/

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