1月16日，太陽能和電池系統融資商 SOLRITE Energy 和全球儲能和虛擬發電廠 （VPP） 管理者 sonnen 正在德州電力市場推出世界上第一個虛擬電廠購電協議 （VPP power purchase agreement，簡稱VPA），協議的核心內容是：向德克薩斯州房主免費提供電池和太陽能設備。

根據協議，Solrite將在符合條件的家庭安裝太陽能電池板和sonnen Core+20電池，客戶無需支付前期費用。這些電池將提供高達60千瓦時的容量，并將連接到sonnen管理的虛擬電廠平臺。已登記的房主只需要支付每千瓦時12美分的電費，而德克薩斯州通常的電費為每千瓦時19美分至20美分。

對房主來說，這算是一舉三得。一方面，使用的是清潔、可再生能源。與德克薩斯州的典型電費相比，參與者還將省一筆電費，并且可以免費使用電池作為備用電源。

“當停電時，這些電池會立即轉換，為家庭提供備用彈性，”對于過去幾年面臨嚴重停電的德克薩斯人來說備用電源是今天添加家用電池的主要動機。而當電網運行良好時，“我們可以將電池產生的收入流貨幣化，從而抵消安裝電池的成本。” Solrite Energy 的首席執行官兼創始人 Regan George說。

兩家公司表示，從去年9月到1月初，該協議的容量已超過40兆瓦。

這些家庭并不擁有這些太陽能和儲能系統。Solrite保留所有權，從而完全控制他們在德克薩斯州電網運營商ERCOT管理的能源市場上的盈利潛力。這是VPA計劃與Sunrun、Sunnova和Tesla等公司提供的類似住宅太陽能電池產品之間的巨大區別。

Solrite首席執行官Regan George表示，與傳統合同不同， VPA并不要求零售電力供應商向房主提供經濟補貼，以使太陽能項目在財務上盈利。

在美國，虛擬電廠商在薪酬水平較高的情況下，每年會給參與者提供數百美元的折扣或報酬，這些收入中的一部分會被虛擬電廠商運營商返還給客戶。

這可能足以讓公司有理由免費贈送智能恒溫器，或吸引已經擁有太陽能和電池的家庭將部分控制權移交給虛擬發電廠，但這還遠遠不足以支付典型的住宅電池安裝費用（10,000美元及以上）。

Sonnen USA首席執行官Blake Richetta表示，該VPA計劃的目的是讓太陽能板支持參與者自己的負荷，而電池可以實現價格套利，并在高需求期間提供電網支持。

兩家公司表示， VPA“戰略性地控制何時以及如何與電網共享能源”，從而產生可觀的收入并轉嫁給參與者。

這意味著，當德克薩斯州電力可靠性委員會電網的批發電價下降時，電池就會充電，通常是在夜間或風力發電過剩期間，而在每日高峰和天氣導致的電網壓力期間放電，Richetta說。

George說，Solrite通常會在德克薩斯州安裝兩到三塊20千瓦時的sonnen Core+電池，這對于一棟房屋來說是一個相當大的存儲容量。這在一定程度上是為了確保客戶在電網中斷期間擁有充足的備用電源。但它也旨在提供額外的容量，以便利用廉價的電網電力充電，比如通常在夜間淹沒德克薩斯州電網的風力發電。

sonnen電池

Richetta表示，公用事業規模電池安裝的用例與配電網連接的“電池群”的使用情況不同，并且相互補充。他表示，通過減少配電網的節點擁塞并響應價格信號，電表后電池聚合可作為無線替代方案，從而實現更多公用事業規模的上游發電。他說：“這是首個不對公用事業公司不利的太陽能項目。”

Richetta表示，其目標是“通過提供真正電網服務的虛擬電廠(VPP)來鞏固可再生能源，而不是通過營銷策略”。

為什么選擇了德州？

Sonnen董事長兼首席執行官Blake Richetta解釋說，德克薩斯州的電力市場對于太陽能來說是一個難以生存的地方；該州的低能源成本使清潔能源更難打敗化石燃料價格，“如果你能打造出完全可調度、集群調度的電表后資產，并讓其提供真正的電網服務，那么德克薩斯州就真正是美國電網服務的狂野西部。”

當然，合同也有規定。根據25年的VPA合同條款，更換售電公司并停止參與VPP的客戶必須支付租賃費用以支付電池的剩余費用。如果房屋出售，新房主將繼承VPA協議，或者可以選擇買斷合同并購買系統。

到目前為止，VPA已將德克薩斯州1,000多戶家庭接入電網，還有數百戶家庭加入該計劃并等待安裝系統。George指出，到2025年，該合作伙伴預計將他們的計劃安裝規模至少比2024年擴大5倍。

在美國，由于人工智能和數據中心的普及推動了前所未有的負荷增長，虛擬發電廠逐步成為解決電網限制的關鍵解決方案。美國目前擁有大約 30 GW 的 VPP 容量，能源部的目標是到 2030 年達到 80-160GW。

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